SÉANCES ÉNÉRALES. 147 



nos armées de soldais deviendront, par la force des 

 choses, des armées de travailleurs pacifiques. 



L'orateur s'abstient de citer comme antécédents, 

 les travaux des légions romaines et des régiments sué- 

 dois ; ces nations étaient organisées pour la guerre , et, 

 les travaux réalisés , étaient eux-mêmes des travaux 

 guerriers. Mais il signale le projet soumis , en 1798, au 

 gouvernement espagnol, par Henri-St-Simon , et , plus 

 près de nous , l'établissement des compagnies hors rang, 

 et les routes stratégiques. 



Il termine en disant que la question est une question 

 de temps, d'avenir, et que c'est déjà un progrès que de 

 l'avoir posée et d'avoir cherché à la résoudre. 



M. Doublet de Boisthibault pense qu'on ne peut 

 changer brusquement les habitudes des soldais, en les 

 employant aux travaux publics , sans occasionner le re- 

 lâchement de la discipline, la perte de l'estime de leur 

 profession , des jalousies dans les corps obligés au tra- 

 vail à l'égard de ceux qui en seraient exemptés, enfin de 

 irès-grands ravages dans la santé des troupes. A l'ap- 

 pui de cette dernière objection , il cite l'expérience de 

 Louis XIV, qui fit travailler ses soldais au canal de Main- 

 tenon. Par suite de la fatigue inaccoutumée qu'ils éprou- 

 vèrent, leurs rangs furent tellement décimés , la mor- 

 taliié fut si grande, que des raisons de politique firent 

 commander, sous les peines les plus graves , un silence 

 absolu sur ces faits. Quant aux motifs d'économie, M. de 

 Boisthibault n'y croit pas; il dit quen Angleterre , où 

 tout se calcule , on ne fait pas travailler les troupes , et 

 que Napoléon , que le respect pour la liberté de son 

 pays n'arrêtait pas, ne faisait point des ouvriers de 

 ses soldats. 



M. l'abbé Aueer n'espère pas que les soldats travail- 

 lant dans les campagnes y reprissent des habitudes plus 

 morales ; au contraire, suivant lui, la liberté plus grande 

 dont ils jouiraient les exciterait à se livrer à de nou- 



