904 UJÊuoiRES. 



roulent incessamment dans l'immensité? Point d'effet 

 sans cause, point d'harmonie universelle sans un moteur 

 central ; point de diversités temporaires , sans unité pri- 

 mordiale, éternelle, point d'univers sans un Dieu, point 

 d'athéisme de bonne foi. Nous le pensons du moins, et 

 ce n'est pas dans une réunion d'esprits aussi distin- 

 gués , aussi judicieux que cette croyance pourrait être 

 ébranlée. 



Sans ajouter à ces preuves de fait décisives pour toute 

 saine intelligence des démonstrations qui nous semble- 

 raient inconvenantes en vous les adressant , nous répon- 

 drons à la grande question déjà formulée : dans l'univers 

 se trouvent l'infini , l'unité primitive ; le fini , la diversité 

 temporaire ; les rapports indispensables du fini et de 

 l'infini. 



Séparons un instant , par la pensée , les deux éléments 

 essentiels de l'économie universelle , nous comprendrons 

 mieux ultérieurement les relations diversifiées qu'il nous 

 sera donné d'entretenir avec eux. 



Ici, Messieurs, nous éprouvons le besoin de dégager 

 notre intelligence de ses entraves matérielles pour l'éle- 

 ver à toute sa hauteur ; il s'agit de comprendre Dieu. 



Que les amis des saines doctrines se rassurent; dans 

 cette investigation d'immense portée , nous ne procéde- 

 rons point par voie de système. Nous ne dirons pas avec 

 le sensualisme abusif : Dieu n'est point accessible à nos 

 sens , nous ne pouvons le comprendre dans sa nature es- 

 sentielle , donc il n'existe pas. Nous ne dirons point d'a- 

 vantage avec l'idéalisme exclusif : Dieu est absolument 

 incompréhensible , il faut admettre son existence par la 

 foi sans même chercher à la démontrer. 



Nous plaçant au contraire en dehors de toute opinion 

 religieuse ou philosophique, négligeant, pour un instant, 

 la science acquise , nous porterons , sur le grand livre de 

 l'univers les yeux d'u ne in telli gence également éloi gnée de 

 l'orgueilleuse prétention de ne rien croire sans pouvoir 



