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semblent comme aiUant de flambeaux destinés à éclairer 

 le merveilleux spectacle de l'univers ! 



Avons-nous jamais assez bien compris , Messieurs , 

 toutes les influences que cet univers doit exercer profon- 

 dément sur nous? avons-nous jamais assez bien apprécié 

 tout ce que notre esprit et noire cœur ont à gagner dans 

 cette majestueuse contemplation?... Sans doute , elle 

 nous prouve l'impuissance, la fragilité de notre organi- 

 sation physique ; mais ne nous révèle-t-elle pas, en même 

 lemps , la grandeur , la perfection d'une âme suscepti- 

 ble de s'élever à d'aussi sublimes conceptions ? là se 

 trouve déjà) pour l'homme, le partage de la caducité, 

 de la faiblesse corporelle ; de l'immortalité , de la force 

 morale ? 



N'anticipons pas ici , Messieurs sur les considérations 

 relatives à l'homme , et qui vont devenir l'objet de notre 

 seconde partie. 



2o ÉTUDE DE l'homme. 



Si nous portons actuellement le flambeau de l'analyse 

 dans l'examen des nombreuses manifestations de la rai- 

 son éternelle , des diversités infinies de l'unité primitive, 

 nous les voyons former par les progrès de leurs attributs, 

 une chaîne immense dont leurs variétés constituent les 

 anneaux. Le rapport nécessaire doit exister partout entre 

 ces diversités temporaires et l'unité primitive , toutefois 

 à des degrés diflféreuts, suivant l'importance et l'élévation 

 de ces diversités dans la chaîne des êtres. 



Le premier anneau de cette longue série nous est pré- 

 senté par le minéral amorphe et rudimentaire, avec ses 

 conditions matérielles , ses attractions et ses affinités 

 bornées. Viennent ensuite les minéraux à formes plus 

 ou moins régulières avec une augmentation progressive 

 et graduée dans le nombre et la variété de leurs élé- 

 ments ; dans le développement et la spécialité de leurs 

 attributs. Jusqu'ici l'existence de ces diversités est en- 



