SIO MÉMOIRES. 



Ici , Messieurs^ vienlsc placer l'anneau qui termine 

 la chaîne des diversités temporaires et qui , d'une pari , 

 se fixant aux plus élevées de ces diversités , par ses con- 

 ditions matérielles , par ses attributs instinctifs , de 

 l'autre, va se rattacher à l'unité primordiale par la rai- 

 son, la conscience qui distinguent essenliellcmenl l'hom- 

 me des animaux , laissant entre eux cl lui cet inter- 

 valle immense que rien ne peut combler : la réunion des 

 individualités de cet ordre constitue le genre humain. 



D'après ces considérations générales sur la filiation 

 des diversités temporaires , il nous est bien plus facile 

 de comprendre la nature de l'homme , la position qu'il 

 occupe et les relations qu'il doit entretenir dans l'uni- 

 vers. Pour arriver plus sûrement à ces résultats ^ 

 nous l'étudierons actuellement dans les deux condi- 

 tions principales de son existence : comme individu , 

 comme peuple. 



Si nous recherchons , sans prévention , la nature de 

 l'homme , envisagé comme individu , que trouvons 

 nous ? 



D'une part , un corps soumis aux lois générales de la 

 matière. Des organes , des appareils animés par les 

 conditions d'une existence active , constituant , par leur 

 association et par l'harmonie qui régularise tous leurs 

 actes, cet ensemble admirable que les physiologistes ont 

 désigné par le nom d'organisme vivant. Jusqu'ici , 

 l'homme appartient encore aux animaux , ou du moins 

 ne peut en être distingué que par des nuances bien sou- 

 vent insuffisantes et fugitives : mêmes besoins , mêmes 

 impulsions , mêmes infirmités , même fin. 



D'un autre côté , nous trouvons un principe immaté- 

 riel doué de conscience et de raison , dans lequel sur- 

 gissent par des inspirations sublimes , l'idée de la sa- 

 gesse éternelle , de l'unité primitive , l'horreur du vice , 

 du mensonge , l'amour de la vertu, de la vérité, les af- 

 fectueux élans du cœur , les traits brillants du génie , 



