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niilifs sur la nature desquels reposent nos plus grands et 

 nos plus chers intérêts. 



Impatient de briser les liens matériels qui Tenchaînent 

 si péniblement à la terre , l'homme lend incessamment 

 à s'élever dans cette sphère immense de relations incon- 

 nues à toutes les autres diversités de la création. Désor- 

 mais en mesure de satisfaire aux besoins ardents de son 

 cœur, aux sublimes inspirations de son génie, cet homme 

 va se mettre en rapport avec tous les objets de l'univers. 

 Non seulement il va toucher ceux que sa main peut sai- 

 sir ; mais encore , il va poursuivre de ses investigations 

 tous ceux que son œil peut atteindre dans l'Iunnensiié. 

 Que dis-je , l'immensité n'opposera point à son âme les 

 bornes du fini ; cette âme est immatérielle et dès-lors 

 pourra comprendre tous les phénomènes intellectuels 

 de son incommensurable domaine ; s'élever jusqu'à son 

 auteur; jusqu'à l'unité primitive, à la raison éternelle. 

 Suivons l'homme dans tous ces rapports ; notre objet est 

 de les bien comprendre, et de leur imprimer la direction 

 la plus certaine pour arriver au bonheur. 



Influence des rapports de l'homme avec F unité' pri- 

 mitive. L'homme reçut en partage la raison , l'instinct , 

 la volonté. Son existence toute entière va se consumer 

 dans celte lutte incessante qui s'établit au sortir de l'en- 

 fance, entre l'instinct et la raison, avec des résultats dif- 

 férents suivant la prédominence actuelle de l'une ou 

 l'autre de ces puissances rivales. Dans l'adolescence, pré- 

 dominence de l'instinct ; dans l'âge véril , équilibre en- 

 tre la raison et l'instinct ; dans la vieillesse , prédomi- 

 nence de la raison. Telle est ordinairement dans l'état 

 de nature l'influence proportionnelle de ces deux élé- 

 ments de noire activité morale. Trop développée , cette 

 activité paraît morbide et destructive ; la vie, comme 

 l'a dit un philosophe , devient une maladie morale pour 

 tous les êtres qui senlent et qui pensent trop vivement. 

 Mal dirigée , cette activité conduit l'homme à sa perte 



