MÉMOIRES. 215 



en lui faisant traverser un abîme de chagrins et d'en- 

 nuis qui ne peuvent avoir d'autre terme que les regrets 

 et le désespoir !... Déjà , Messieurs , nous sentons ici h 

 nécessité de modifier la nature par l'éducation, d'appuyer 

 la raison humaine sur la raison divine. 



Dans un sujet de cette importance et qui nous iouche 

 d'aussi près , lors que les faits sont à notre disposition , 

 lorsque notre intelligence nous dirige , lorsque la rai- 

 son nous éclaire pour les apprécier et les ériger en lois , 

 irons-nous demander à la science des préceptes et des 

 enseignements ? Ouvrirons-nous les annales de l'es- 

 prit humain , pour nous égarer avec lui dans le dédale 

 affligeant des systèmes et des vaines théories , lorsque 

 nous pouvons trouver la vérité en lisant dans noire 

 cccur , dans notre conscience.'' 



Ici , Messieurs , j'en appelle à vos souvenirs , à votre 

 sens intime. Dans le cours de son existence morale , 

 chacun de vous n'a-t-il pas distingué des temps essen- 

 tiellement différents , des modifications profondes et va- 

 riées dans tout son être ? Des temps d'insouciance, de 

 tiédeur , d'indifférence , où toutes les relations se trou- 

 vaient comme suspendues, où cette existence morale 

 vide, sans attrait et sans fruit, portait au découragement, 

 au dégoût de la vie ! Des temps de vertige et d'aberra- 

 tion , où la plus fâcheuse activité se consumait dans l'-ac- 

 complisscment d'actions mauvaises , repoussées par la 

 conscience , laissant dans l'àme cette angoisse morale <, 

 cette profonde amertume, élément le plus inévitable et le 

 plus certain dnmalheur !... Des temps de lucidité, d'é- 

 lévation mentale , de facilité , de spontanéité dans l'ac- 

 tion de produire; de produire dans l'ordre du bien , de 

 la vérité ; des temps d'expansion mentale, où le cœur 

 cherche les occasions de s'épancher dans l'accomplis- 

 sement d'une bonne action ; où l'àme en paix , inacces- 

 sible aux ennuis de la vie, trouve en soi le complément de 



