MÉMOIRES 217 



ché au sol par ses conditions matérielles, soumis à toutes 

 les influences de la chaleur , du froid , de la sécheresse, 

 àc l'humidité, des dispositions électriques , de la com- 

 position atmosphérique , des aliments , des eaux, des 

 lieux , par les lois même de son organisation et de sa vi- 

 talité, l'homme ne saurait échapper aux profondes modi- 

 fications que des agents aussi puissants, aussi nombreux, 

 déterminent incessamment dans sa nature primitive. 

 Sans admettre ces influences comme la cause exclusive 

 des variétés du genre humain , nous reconnaissons la 

 part qu'elles ont du prendre dans l'établissement et la 

 conservation de ces variétés. 



Pour esquisser à grands traits le tableau des climats , 

 nous devons éviter les détails minutieux qui nuiraient à 

 l'intelligence de l'ensemble , et ne pas nous occuper ici 

 des localités. 



Climat, x,>.t[Aa^ , signifie géographiquement degré 

 de latitude ; hygiéniquement,zône, division du globe ter- 

 restre caractérisée surtout par une température propre 

 qui sert à la distinguer des autres. 



Les conditions de chaleur et de lumière doivent avant 

 tout servir à diversifier les climats; toutefois il ne faut 

 pas les considérer comme les seules influences capables 

 de changer profondément la nature de l'homme ; il faut 

 noter au même titre les conditions des terrains , des 

 eaux , des vents , les qualités hygrométriques , électri- 

 ques et miasmatiques de l'atmosphère ; celles des pro- 

 duits de la végétation , des animaux qui modifient le 

 régime alimentaire et la satisfaction des autres besoins 

 physiques. 



Pour conserver, à ces grandes modifications, les traits 

 fondamentaux qui lesdistinguent, nous devons simplifier 

 la division des climats. En partant de cette idée, nous 

 les réduirons à trois principaux. Climats : chaud , froid , 

 tempéré. Leurs divisions peuvent aisément s'effectuer 

 sur le globe terrestre au moyen des cercles parallèles à 



