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et noble instiuition qui nous rassemble aujourd'hui ; c'est 

 vouloir briser le lien des rapports qui viennent de s'é- 

 tablir entre nous avec des résultais si doux pour le cœur 

 et si fructueux pour l'esprit. Je me rassure^ Messieurs , 

 de tels enseigneuieuis n'auront pas un écho dans cette 

 enceinte. 



Sans doute la culture des lettres, des sciences et des 

 arts offre ses dangers et pour le moral et pour le phy- 

 sique. Embrassée d'une manière abusive, dans cet âge, 

 où l'organisation a besoin de compléter son développe- 

 ment, où les facultés intellectuelles sont encore au-des- 

 sous des obligations qu'on leur impose; soutenue à l'ex- 

 clusion des phénomènes conservateurs de la vie dont elle 

 absorbe tous les instants et tous les moyens, cette culture 

 énerve la constitution , développe des tendances mala- 

 dives , un tempérament mélancolique, excite l'imagi- 

 nation , en portant quelquefois atteinte au génie ; le feu 

 qu'elle allume est sacré , sans doute , mais incessamment 

 agile par un souffle imprudent, ce feu consume et détruit 

 jusqu'à son propre foyer. Regardez autour de vous , 

 Messieurs, vous reconnaîtrez que nous écrivons de l'his- 

 loire ; vous reconnaîtrez , avec nous , que dans l'intérêt 

 même de la culture des sciences , des lettres et des arts , 

 il faut éviter les abus. C'est assez faire comprendre que 

 tous les reproches adressés aux progrès des connais- 

 sances humaines ont une fausse portée , puisqu'ils re- 

 tombent naturellement sur des applications fautives dont 

 ces progrès ne sauraient être comptables. 



Ramenée à des applications plus sages , combien la 

 culture des arts , des lettres et des sciences n'offre-i-elle 

 pas d'avantages pour la moralisation , pour le bonheur 

 des peuples! C'est elle qui donne à l'esprit son véritable, 

 son seul aliment ; qui dégage et répand les émana- 

 tions du génie ; qui porte l'àme à toute sa hauteur en 

 préparant aux cœurs faits pour la comprendre , des 

 jouissances toujours pures , toujours sans remords , des 



