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jamais ttn Jiomme ; ils sont homicides en ce sens. Mafe 

 l'enfant, le pauvre enfant , que la loi n'aggrave pas son 

 nialhenr , qu'elle ait pitié de lui , qu'elle n'achève pas de 

 l'abrutir sous le poids des mauvais traiiemenis; quelle 

 se dise : c'est un orphelin , il n'a ni père ni mère, à moi 

 de lui en tenir Heu et non de bourreau... Qu'à celle vivi- 

 fiante pensée , elle remette son glaive dans le fourreau , 

 prenne l'enfant entre ses bras , et s'intéresse à sa mora- 

 lité d'une manière positive, très-positive, et non d'une 

 manière négative. C'est ainsi que nous comprenons sa 

 mission toute providenlielle; nous ne lui en connaissons 

 pas d'autre. 



Cette mission donc, la plus glorieuse de toutes j com- 

 ment s'y prendra-t-on pour l'accomplir? Est-ce à l'esprit 

 ou au cœur du jeune détenu que nous irons frapper pour 

 le moraliser? à l'esprit? 



Qu'on ne s'y trompe pas , ce n'est pas l'esprit qui mo- 

 ralise. Partout au tour de nous, nous entendons retentir 

 ces mots : « Aux lumières , aux lumières l ce sont les lu- 

 mières qui nous manquent. C'est le défaut de lumières 

 qui remplit les prisons. Ouvrons des écoles au peuple , et 

 le peuple s'instruira , et les prisons s'écrouleront d'elles- 

 mêmes. » Mensonge grossier , amère déception que ces 

 paroles. Nos lumières! oui, nous en voulons! nous en 

 voulons pour nou^ , pour les auires , pour tous , pour les 

 plus pauvres ! nous en voulons pour nos jeunes détenus, 

 puisque pour eux nous demandons plusieurs heures de 

 classes par jour ! Mais les lumières que nous voulons 

 sont des lumières qui éclairent et non des lumières qui 

 incendient, des lumières qui réfornientla conduite etnon 

 des lumières qui la détériorent. 



Non , non , ce n'est pas l'esprit seul qui moralise ! 

 celte opinion [trop franche, trop netiement formulée, 

 heurtera peut-être trop de préjugés pour que nous ne la 

 motivions pas. Venons-en donc aux faits. 



Quel est le point du royaume le plus cultivé, le plus 



