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tenu, il ne saurait donc y avoir de réforme péniten- 

 tiaire possible. 



Puisqu'il en est ainsi , que volontiers nous cririons à 

 notre tour : au cœur , au cœur ! c'est le cœur qui , de 

 nos jours , est trop négligé et reste trop en arrière de 

 l'esprit ! Ouvrons des écoles aux enfauls du peuple , 

 mais que, dans ces écoles , on parle au ctcur , au cœur 

 surtout , au cœur toujours , et c'est alors vériiablenient 

 que nous n'aurons plus besoin de prisons. « C'est du 

 cœur, nous dit l'évangile, que sortent les mauvaises 

 pensées , les homicides , les adultères , les foi nicalions , 

 les vols , les faux témoignages , les blasphèmes et toutes 

 les choses qui souillent l'homme. " Toute la réforme pé- 

 nitentiaire est dans ces lignes. La chercher ailleurs , 

 après que la sagesse éternelle s'est prononcée , c'est va- 

 nité , folie. Puisque le cœur est le grand coupable , c'est 

 le cœur qu'il faut punir. Puisque c'est au cœur qu'est le 

 grand foyer d'infection , c'est le cœur qu'il faut assiéger, 

 cerner de toutes paris , emporter d'assaut, pour le purger 

 ensuite de ses immondices. Tant que la hache ne va pas 

 à la racine de l'arbre, le bùcheroti peut bien arracher 

 quelques branches , quelques fruits , mais il n'est pas en 

 sonpouvoird'empêcherl'arbredepousseret de repousser 

 sans cesse. Or , dans le jeune détenu, la racine produc- 

 trice des mauvais fruits , des nnun aises habitudes , c'est 

 le cœur. Tant que la hache de la maison pénitentiaire ne 

 l'atteindra pas , ce cœur , tant qu'elle ne taillera pas 

 dans le vif , on réussira, tout au plus, à en extirper quel- 

 ques vices ; mais bientôt après , ils repousseront plus vi- 

 vaccs que jamais. Avant de purifier le dehors de la coupe, 

 purihoiis le dedans. 



Ces lumières du cœur , si ardentes , si propres à por- 

 ter le jour jusques dans ses plus obscures sinuosités, qui 

 les communiquera ? Celle à qui il a été donné d'en haut 

 de les communiquer à toute chair, celle qui a nettoyé 

 l'univers des saletés et des orgies du paganisme , celle 



