MÉMOIRES. ^Yl 



diiire'' Non , Messieurs , l'ennemi commun , la féodalité 

 est vaincue ; il ne restera plus,à chaque corporation, qu'a 

 s'occuper de ses intérêts privés en se conformant aux 



mœurs nationales. 



Aussi la vie nouvelle des Jurandes deviendra-t-elle 

 toute industrielle et communale en Flandre et en Italie, 

 toute mystique et poétique en Allemagne , tout adminis- 

 trative,politique et religieuse en France et en Espagne. 



Si l'on se demande pourquoi il en fut ainsi , c est que 

 le «^énie mystique de la vieille Allemagne, qui fut em- 

 porté en Europe au V siècle (12) , demeura symbolique 

 et poétique dans la moderne Allemagne, s'éteignit en tom- 

 bant dans le sensualisme flamand et l'industrialisme des 

 Pays-Bas , et se mélangeant en France avec nos mœurs 

 callo-romaines et notre esprit positif de guerrier-franc , 

 s'y transforma de manière à faire vivre dans la Jurande, 

 la pratique morale et religieuse, à côté de la règle indus- 

 trielle et légale. 



Rendons compte de ces transformations. 



Bruges et Anvers s'associent , en 1164, à la ligue an- 

 séatique. Du Xlir au XYP siècle , on ne voit que riva- 

 lités sanglantes entre les villes belges, au milieu des- 

 quelles l'esprit de corps parle plus haut que le patrio- 

 tisme général. Louvain occupe,en 1360, cent vingt mille 

 ouvriers dans trois ou quatre mille fabriques de draps; 

 Ypres et Bruges autant. Mais ces trois villes sont, tour a 

 tour, écrasées par Gand qui se glorifie de ses quatre- 

 vingt mille citoyens en état de porter les armes , quoi- 

 que l'on y voie quatorze cents homicides, en dix mois, 

 dans les seuls lieux de débauche. La rivalité des bras- 

 seurs et des fouleurs de la ville de Gand, en 1344 (13) , 

 y renverse la puissance de Jacques Arteveldt et Im conte 

 la vie ; Bruges a des privilèges , elle s'oppose a ce qu on 

 en accorde de semblables à l'Ecluse. L'Ecluse, de son 

 côté, se croit en possession de la mer, et en refuse 1 u- 

 sa-e à Bruges. De part et d'autre on court aux armes. 



