S74 MÉMOIRES. 



confrérie , dont l'esprit tout chrétien rappelle les an- 

 ciennes associations germaniques. 



A ces caractères qui distinguent les Jurandes fran- 

 çaises , comment pourrait-on encore les confondre avec 

 les Collèges d'ouvriers de l'empire Romain ? „ 



Reprenons ces trois points. 



Avant que Philippe-Auguste et surtout Saint Louis 

 eussent organisé les métiers de Paris et de la France , 

 un ordre admirable existait déjà dans ces corps. La lo- 

 gique de la morale et de l'intérêt avait établi la régu- 

 larité dans leurs règlements, que rédigeaient eux-mêmes 

 les prud'hommes ou anciens du métier (18). Le Prévôt 

 de Paris, sous Saint-Louis, n'en fit en elfet que le re- 

 collement ; chaque métier possédait donc déjà son orga- 

 nisation complète , qui réglait les devoirs des artisans, 

 des apprentis , des compagnons , des maîtres et des gar- 

 des-jurés. Tout était fixé invariablement, la dimension 

 et la forme des objets fabriqués , la limite entre les di- 

 verses industries, et jusqu'aux heures du travail ; enfin , 

 la police intérieure de chaque profession, et tant d'autres 

 choses qu'il serait oiseux d'énumérer ici (19). 



De cette organisation légale , résultèrent diverses 

 transformations poUtiques : d'une part, la facilité pour 

 les Jurandes de se joindre aux mouvements populaires 

 des Communes ; et de l'autre , pour la royauté, le moyen 

 de les soumettre à la fiscalité^ soit à titre d'ancien droit 

 féodal , soit sous prétexte de protection. 



Ainsi , d'un côté , les hommes de métier proclamaient 

 leur indépendance ; de l'autre , leurs professions s'ache- 

 taient encore soit du roi , soit des seigneurs , haut-justi- 

 ciers (20). Quelques métiers restaient libres, ou deve- 

 naient francs ; d'autres demeuraient à la nominatioii des 

 Communes; et un petit nombre enfin, tels que les con- 

 fréries de maçons se soumettaient à des règles secrètes. 

 Se servant même de signes cabalistiques pour se recon- 

 naître, ils se répandirent, au XIF et XIIF siècle, en 



