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tines, surtout depuis le règne d'Ali)honsc-lc-Sage (12ii2), rendi- 

 rent les campagnes désertes. Par suite, l'agriculture, si florissante 

 au temps des Arabes , fut réduite à un état complet de décadence 

 dans les Castilles, et, successivement, dans les autres provinces 

 conquises. tJue égale calamité pesait sur les fabriques; celles de 

 cuirs, de basanes, de rubans, de modes, de tapis et de sparteries 

 de toute espèce ; celles de soie, qui avaient fait tant de progrès 

 entre les mains des Arabes ; celles d'armes et de tissus de laine , 

 dirigées par les Castillans , possesseurs des mines de fer de la 

 Biscaye et des nombreux troupeaux nourris dans les Castilles et 

 dans l'Estramadure allèrent toujours en déclinant. 



Ce fut alors que, parvenus au trône, les rois catholiques exécutè- 

 rent la grande pensée de rétablir l'ordre et la sécurité , par une 

 sévère et impartiale administration de la justice , et par le rétablis- 

 sement des fabriques et de l'industrie. Ces rois prescrivirent en 

 effet un recensement général du royaume , rétablirent l'uniformité 

 des poids et mesures ,' remédièrent à l'altération des monnaies , 

 s'attachèrent principalement à restaurer l'agriculture, la fabrique et 

 le commerce , encouragèrent la navigation, et levèrent les obsta- 

 cles qui gênaient l'industrie , en facilitant la circulation de tous les 

 produits. Aussi les arts industriels et les fabriques prirent-ils un 

 accroissement prodigieux ; celles de draps se multiplièrent ; celles 

 de soie revinrent à leur ancienne splendeur ; la tannerie et tous les 

 travaux qui en dépendent, s'étendirent et se perfectionnèrent, etc. 



En même temps, de nombreuses améliorations furent introduites 

 dans les ordonnances particulières , relatives aux privilèges des 

 corporations d'arts et métiers , ou Gremios. On y ajouta quelques 

 ordonnances générales ; et depuis le commencement du XlIIe siè- 

 cle , les hommes de métier reçurent de l'autorité royale , ou la per- 

 mission de se réunir en corporations, ou l'ordre de se dissoudre. 

 (Consulter le livre 4, t. 2., n» 10, des Constitutions de la princi- 

 pauté de Catalogne , et le t. 3. , de l'Appendice, pour l'éducation 

 populaire du comte de Campomanes). On trouve , dans ce dernier 

 ouvrage , une liste de quelques emplois de la ville de Barcelone , 

 indiquant que les tailleurs d'habits obtinrent, en 1229,1a permission 

 du roi, de se réunir en corps de métier ; les orfèvres, eu 1249 ; les 

 cordonniers, en 1270; les fabriquants de mors, en 1290; les tisseurs 

 de lin, en 1400; les maîtres verriers dans la même année ; les 

 peintres sur verre en 1439. On ne sait quelle fut, dans le royaume 

 de Castille, l'origine de l'existence de ces corporations, comme 

 corps politiques autorisés. On trouve seulement , dans le Code des 

 ordonnances de Séville], que la corporation des brodeurs y existait 



