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conclure que jamais elles ne sont intervenues dans la politique. 

 Il est certain, au contraire, que lors de rétablissement des institu- 

 tions municipales en Allemagne, depuis le milieu de IX» siècle 

 jusqu'au XII" , la participation des artisans à l'administration mu- 

 nicipale , et la conquôle des droits de bourgeoisie ne se firent pas 

 sans combats. Il paraît même que des luttes longues et pénibles 

 s'en suivirent, qui ne le cédèrent en rien aux révolutions des ré- 

 publiques de l'antiquité, et à celles qui déchirèrent l'Italie, au 

 moyen-âge. Dans certains endroits môme , cet élément politique 

 devint si puissant que toute la constitution municipale reposa sur 

 la division de la bourgeoisie entière , en corporations de métiers , 

 de sorte que chaque citoyen était obligé de s'afBlier à l'une de ces 

 corporations. Un soulèvement des hommes de métier, en 1368, 

 força le conseil municipal , composé alors des membres tirés de 

 l'ancien ordre de la chevalerie , à changer sa constitution. On 

 envoya des députés , dans plusieurs villes impériales , telles que 

 Ypres , Mayence , Worms , Strasbourg , Bâle et Constance , pour 

 y étudier les institutions qui avaient eu pour résultat l'admission 

 des hommes de métier dans la bourgeoisie. A leur retour, il se 

 forma une constitution qui organisa deux conseils municipaux. 

 L'un chargé de l'admiuistration active, composé de 15 nobles et 

 29 hommes de métier , était présidé par deux Bourgmestres , l'un 

 noble et l'autre homme de métier. Les nobles devaient entrer 

 dans les vingt-sept corporations de métiers , sauf à y former , à vo- 

 lonté , une association particulière entre eux. L'autre conseil mu- 

 nicipal (grand conseil), chargé de contrôler le premier, était 

 formé de deux cents quatre membres, tirés des corporations, etc.. 

 (Lancizolle, 2e période. Revue Germanique, t. 3. p. 193). 



(15) Une grande révolution s'opéra, au XI V« siècle , en Allema- 

 gne, par tout l'empire, dans la poésie des Minmsanger. Jusqu'a- 

 lors , et durant les Xlle et XIII« siècles , cette poésie avait été 

 exclusivement le domaine des Empereurs, des Seigneurs et des 

 Princes. Avec les pèlerins de la 2e croisade , avaient pénétré les 

 suaves compositions des poètes de la Provence et de la Catalo- 

 gne , des troubadours et des trouvères , et ces poésies avaient passé 

 dans les chants des MmHesanjc)'. Cependant, vers la fin du XlIIe 

 siècle , le style des poètes Souabes ne trouva plus d'imitateurs ; 

 l'art expira au sein de la noblesse , et, tout-à-coup, la scène chan- 

 gea. La muse quitta les châteaux , se retira dans les villes , et se 

 livra avec abandon à la bourgeoisie et aux corporations de métiers. 

 Les Meister-Sanger , et les Miimesanger , ces sociétés célèbres de 

 maîtres chanteurs , se composèrent entièrement d'hommes tirés 



