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Ûques sièges de la puissance politique et théocralique des 

 nations septentrionales, ne consistent plus que dans 

 quelques débris peu faits pour donner une idée de leur 

 grandeur passée. 



Les anciens édifices chrétiens de la Skandinavie ne 

 diÉfèrent de ceux du reste de l'Europe, que par de légè- 

 res modifications. L' architecture du moyen-âge , à 

 laquelle les Skandinaves ne sont pas étrangers, ne 

 présente, même dans leur patrie, rien qui égale les 

 merveilles qu'elle a enfantées dans les autres pays. Ce- 

 pendant elle y a laissé des monuments qui peuvent in- 

 téresser l'archéologie , par divers détails de construc- 

 tion et par des accessoires d'ornementation empreints 

 de l'influence des lieux. '* 



La pari que ces peuples habiles et entreprenants ont 

 prise après leur conversion au christianisme , à cette ar- 

 chitecture hardie , et le caractère septentrional qu'ils 

 lui ont imprimé, ne me paraissent pas avoir été jusqu'à 

 ce jour assez remarqués. Cette architecture , si impro- 

 prement appelée gro^/n'gwe chez nous, est désignée avec 

 bien plus de justesse par les Anglais, sous le nom d'ar- 

 chitecture normande , car si l'on ne peut pas dire pré- 

 cisément qu'elle tire du Nord son origine , c'est 

 du moins de là , que sont sortis les hommes qui ont le 

 plus contribué à sa formation. Si les Go^A* d'Asie, aux- 

 quels on l'attribue et qui n'ont laissé dans leurs migrations, 

 que des traces de dévastation, l'avaient importée en Eu- 

 rope , elle y eût déjà existé au VII* siècle ; et l'on sait 

 qu'elle est bien postérieure à celle époque. Ce n'est qu'a- 

 près que les Skandinaves eurent envahi l'Allemagne , la 

 Neustrie et l'Italie, lorsque, convertis au christianisme , 

 ils réédifièrent les temples qu'ils avaient saccagés, qu'on 

 la voit prendre naissance. 



D'abord, copistes de l'arcade cintrée dont les monu- 

 ments saxons et gaulois leur offrent le modèle , les hom- 

 mes du Nord l'emploient dans toute sa pureté; mais 



