MÉMOIRES. 527 



èe, ainsi qae les édifices des premiers siècles de celte 

 dernière période , el vous y rencontrerez des indices bien 

 plus précis de leur origine orientalo-skmidinave . 



Les hommes du Nord , comme pour s'assurer dans l'a- 

 venir l'honneur de leurs œuvres , y ont souvent apposé 

 leur sceau. Vous y voyez l'image de leur pays et le 

 souvenir de leur ancien^ie religion, se reproduire dans 

 l'ornementation et dans la statuaire , car la mémoire 

 d'Odin enflamma leur imagination longtemps encore 

 après qu'ils eurent abjuré son culte. Les chapiteaux , les 

 pilastres , les archivoltes etc. , présentent d'évidents 

 emblèmes de la nature septenirionnale. Parmi ces 

 monstres fantastiques qui les décorent; plusieurs sont 

 empruntée à la mythologie skandinave, et les symboles 

 de la religion odinique y figurent associés aux mystères 

 catholiques. 



Pour qui a parcouru le Nord, observé ses usages et 

 étudié ses antiques croyances , les traces de cette em- 

 preinte locale sont nombreuses et frappantes. Ici , ce 

 sont des torsades, des dentelures et autres ornements 

 sculptés , semblables à ceux qu'on voit encore dans les 

 maisons de bois et sur les meubles de plusieurs provin- 

 ces réculées de la Skandinavie,des découpures lapidaires 

 d'un goût analogue aux broderies des vêtements de l'ha- 

 bitant de ces cantons ; là , des casques , des boucliers qui 

 rappellent l'armure des anciens guerriers normands , de 

 petites calottes grecques , pareilles à celles dont se coëf- 

 fent encore , de nos jours , les paysans de la Norvège 

 centrale; ailleurs , des pommes de pin , des aigles, des 

 dragons et autres objets caractéristiques du Nord; des 

 serpents , entrelacés à la façon de ceux qui entourent 

 les inscriptions runiques des monuments lapidaires delà 

 Suède. 



Sur plusieurs chapiteaux des églises normandes du X" 

 et XP siècles, on voit deux chimères ailées face à face, 

 figures symboliques, qui ont, pour plusieurs antiquaires, 



