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iiunieuls que je signale surtout à l'attention de l'archéo- 

 logue , parce que c'est celle qu'il nous importe le plus 

 d'interroger. 



L'historien et l'antiquaire peuvent consulter avec fruit, 

 dans le Nord , une grande diversité d'objets sculptés^ 

 gravés et fabriqués. Cette classe d'antiquités offre 

 à la numismatique et à la paléographie , d'intéres- 

 sants siyets d'étude. Sous ces rustiques monuments 

 païens , qui ne semblent attester que la grossièreté des 

 peuples qui les ont élevés, il en est qui donnent d'eux une 

 opinion moins défavorable. En fouillant la terre , en re- 

 muant la cendre des sépulcres , vous y découvrez avec 

 surprise des armes, des outils ^des ustensiles habilement 

 travaillés, des monnaies , des ■médailles.^ des orneinents, 

 des parures de cuivre , d'or et d'argent , quelquefois ar- 

 tistement ciselés. Beaucoup de ces objets précieux ornent 

 déjà les musées de Stockholm et de Kopenhague. S'il en 

 est dans le nombre, d'étrangers au pays, ceux-là même 

 révèlent des relations avec des peuples plus policés et 

 une adoption de leurs usages,qui prouve que le Nord était 

 anciennement parvenuà un certain degré de civilisation. 



Les beaux arts , dont la culture demande à être fé- 

 condée par le climat méridional , pour qu'ils atteignent 

 la perfection , ne sont pas néanmoins étrangers aux 

 peuples du nord. Le goût en est même plus répandu au- 

 jourdhui dans les trois royaumes que dans beaucoup 

 d'autres pays ; et ils y étaient déjà cultivés dans les temps 

 païens. Les Skandinaves connaissaient non seulement 

 plusieurs arts industriels , mais encore la poésie , la 

 sculpture, la broderie, etc. Ils avaient acquis une grande 

 habileté dans la construction des navires , ainsi que dans 

 le travail des métaux. Les Sagas parlent des riches éten- 

 dards brodés, des armures brillantes, des vaisseaux ornés 

 défigures dorées qu'ils possédaient sous le règne d'Ha- 

 rald Haarfager. La sculpture sur bois paraît avoir été en 

 honneur chez eux très-anciennement ; on en rencontre. 



