542 MÉMOIRES. 



cause de la colère des Dieux. Dépouillés de toutes leurs 

 richesses , ils fiaient contrainis de s'embarquer pour 

 l'Egypte. 



Les cartels 5, 6, 7 et 8 rappellent celte deuxième pé- 

 riode de la vie du Saint. Ou y voit son baptême, celui 

 de son épouse accompagnée de ses deux enfants, cette 

 infortunée famille fuyant vers la mer et s'embarquani 

 sur un vaissau. 



Ce vaisseau était le domaine d'un marchand maure, qui 

 voulut bien , moyennant une légère rétribution d'argent , 

 recevoir à son bord les pauvres voyageurs. Le temps fut 

 favorable pendant toute la traversée , et la pieuse fa- 

 mille put alors se refaire en paix de toutes ses fatigues 

 et de ses longues et dures privations. Ils étaient dans le 

 calme et pourtant un orage terrible les attendait au port. 



La beauté de Théophyta avait touché le cœur du 

 noir africain. L'infâme! il conçut l'affreux projet de la 

 ravir à son époux, à ses enfants. C'est en vain que 

 Eustache et sa vertueuse épouse le supplient à genoux 

 de ne point percer leur âme de la plus affreuse douleur ; 

 sourd à leurs prières , il ordonne qu'on précipite impi- 

 toyablement vers l'Egypte Eustache et ses enfants. Le 

 monstre fait regagner la pleine mer , entraînant avec lui 

 la pieuse mais désolée victime. 



Le malheureux époux vainement tendait les bras vers 

 la mer, pour réclamer sa tendre Théophyta, le vaisseau 

 fendait les oudes et disparaissait dans l'immensité des 

 mers. 



Cependant Eustache n'oubliait pas qu'il était père , et 

 père chrétien, que sa foi et ses obligations devaient 

 maîtriser sa douleur, qu'il avait à veiller à la conserva- 

 tion de ses deux enfants. La Providence, en qui il se 

 confiait pleinement, lui offrit une grotte hospitalière, 

 où il put faire reposer les jeunes compagnons de son 

 infortune. Là, fatigués, abattus, ces tendres enfants 

 ne lardèrent pas à se livrer au sommeil. Mais Eustache 



