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In der jungem Tertiär zeit ähneln die Verhältnisse noch 

 mehr den jetzigen, doch steht Grönland jedenfalls bis in die Diluvial- 

 zeit über die isländische Landbrücke mit Europa in Verbindung, 

 ebenso auch Spitzbergen und Franz Josephland. Im Miocän trennt 

 ein syrisch-persisches Meer Asien von Afrika, und das sarmatische 

 Mittelmeer zieht durchs Rhone- und Donaugebiet bis zum Kaukasus. 

 Im Pliocän wird es im Westen abgeschnürt, tritt aber dafür mit 

 dem kaspischen Becken in Verbindung, ein großes Binnenmeer 

 bildend. In Ostindien bilden sich im Miocän große Inseln, die im 

 Pliocän teils zerfallen, teils ans Festland sich anschließen, in beiden 

 Formationen aber den Übergang zwischen Asien und Australien er- 

 leichtern. Ähnlich liegen hier die Verhältnisse auch im Diluvium, 

 in dem die Großen Sunda-Inseln nach und nacli selbständig werden 

 ebenso wie Japan und andere insulare Gebiete, worauf im Folgenden 

 bei Gelegenheit noch hingewiesen werden soll. 



Nach diesem kurzen Überblicke können wir uns den Oligochäten 

 zuwenden. Zunächst gilt es, aus der Verbreitung der terricolen 

 Oligochäten das Alter ihrer Familien wenigstens annähernd zu be- 

 stimmen. Die jüngste Familie ist nach Michaelsen die der Lum- 

 briciden. Diese sind nun freilich gegenwärtig in fast allen Regionen 

 der Erde nachgewiesen und finden sich selbst auf isolierten ozeanischen 

 Inseln wie Hawaii, St. Helena und Kerguelen. Indessen hält 

 Michaelsen die meisten dieser Vorkommnisse für in jüngster Zeit 

 verschleppt, und das wirkliche Stammgebiet der Lumbriciden um- 

 faßt nach ihm nur einen relativ schmalen Landstreifen von Japan 

 bis zur Iberischen Halbinsel, wozu noch das Gebiet der Union öst- 

 lich der Alleghanies kommt. Da nun die Lumbriciden unter allen 

 uns bekannten Temcolen die lebenskräftigsten und aktivsten sind, 

 die in ihrem eigentlichen Wohngebiete fast Alleinherrscher sind, 

 und die, wie sie es hier jedenfalls in der Vergangenheit getan haben, 

 jetzt überall, wohin sie verschleppt werden, ihre einheimischen 

 Ordnungsgenossen zurückdrängen, so können wir annehmen, daß sie 

 erst seit kurzer Zeit Gelegenheit gehabt haben, nach den Süd- 

 kontinenten zu gelangen. Sie können also keinesfalls bis vor die 

 Eocänzeit zurückreichen, da sonst anzunehmen wäre, daß sie, wie 

 zahlreiche andere Tierformen, in der obersten Kreidezeit von Nord- 

 amerika nach Südamerika gelangt wären. Im Süden vertreten ihre 

 Stelle die Glossoscoleciden ^), die mindestens etwas älter sein müssen, 



1) Die sprachlich unrichtig gebildete Form „scolici" ist durch den 

 Herausgeber in „scoleci" geändert. 



