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Chez les Ecliiiioïdées paléo/oïques, rien n'annonce une affinité quelconque avec 

 les Echinoïdées édentées, dont l'apparition ne se fera que plus tard, à la période se- 

 condaire, ni avec les Clypéastrides, des temps tertiaires et modernes. Nulle part on 

 lie leur trouve la forme allongée des premières ou la forme aplatie des secondes C'est 

 plutôt aux Echinides et aux Cidarides qu'elles se lient par leur test globuleux èi ou- 

 verture anale opposée au péristome, et par lexistence, constatée chez plusieurs d'entre 

 elles, d'un appareil masticatoire, assez semblable à celui des Cidarides. Les Archéoci- 

 darides présentent même, dans les formes de leurs mamelons, des analogies évidentes 

 avec ces derniers, et dans l'un de leiu- genres, le Lépidocidaris, on remarque, aux am- 

 bvilacres, une alternance de plaques entières et de deuîi-plaques assez semblable a 

 celle que l'on voit chez les Echinides. Mais il serait vain de s'attendre, à l'égard des 

 Lépidocentrides et des Paléchinides, beaucoup plus éloignés des types connus, à 

 trouver dans les descriptions et dans les figures, faites toujours d'après des fragments 

 assez incomplets, des données sur leurs ambulacres propres à les faite comparer à ceux 

 des autres Echinoïdées. Ainsi, il est impossible de savoir si l'asymétrie régnante partout 

 ailleurs, existait déjà chez ces anciens Oursins, d'autant plus que l'on rencontre chez 

 certains d'entre eux une confornuition de ces parties apparemment toute particulière. Ce 

 n'est pas seulement que chez le Pholidocidaris irregularis M. et W., le Melonites multiporus 

 NoRw. et OwEN, le Lepidesthes Coreyi M. et W., le Lépidocidaris squamosus M. et W., 

 les plaques ambulacraires, très-petites, soient disposées en séries transversales et imbriquées 

 adoralement comme dans l'Asthénostorna Grube et l'Echinothuria Woodwaiîd, ou même 

 encore latéralement, ce qui a lieu chez le Melonites, et que les ambulacres soie iit telle- 

 ment élargis chez le Lepidesthes, qu'ils surpassent même du double les aires interra- 

 diales. On remarque encoie que. tandis que chez les Echinides et les Cidarides les 

 plaques réduites, cunéiformes et demi-plaques, restent intactes à la partie qui les termine 

 du côté de l'aire interradiale, de sorte qu'à la suture elles alternent en parties égales 

 avec les plaques entières, et que, par conséquent, leurs extrémités pointues se trouvent 

 dirigées vers la suture médiane, laquelle est formée exclusivement des plaques entières, 

 une disposition contraire parait avoir eu lieu chez cei'tains Paléchinides. Ainsi, d'après 

 les figures données par Meek et Worthkn, de leurs Palteechinus burlingtonensis et P. 

 gracilis, toutes les plaques, entières et réduites, ont la même hauteur à la suture mé- 

 diane, tandis que, des deux côtés de celle-ci, elles finissent en pointe vers la suture 

 latérale, laquelle, par conséquent, est formée par les plaques entières seules. A en juger 

 d'après l'esquisse donnée par Edavard Korbes, le même fait se constate d'une manière 

 encore plus évidente dans le Pala^echinus Phillipsise, les demi-plaques étant de moitié moins 

 larges que les plaques entièies, de sorte que leurs pores se trouvent retirés jusque près de 

 la suture médiane, structure qui se fait remarquer aussi dans le Protoéchinus anceps Austin. 

 La même disposition a été observée dans l'Oligoporus Dana' Meek et Worthen, seule- 

 ment les demi-plaques semblent être en nond)re beaucoup moindre que les plaques en- 

 tières. Enfin, quand, comme chez le Melonites multipora NoRW. et Ow., les plaques 

 ambulacraires sont imiuiquées à la fois adoralement et transversalement, c'est depuis la 

 suture médiane vei-s la suture latérale qu'elles se recouvrent. C'est \k une conformation 



