4() s. LOVÉN, ÉTUDES SL'R LES ÉCHINOÏDÉES. 



qui donne lieu de .sn])poser à ces Echinoïdées des plus anciens temps o'CMîlogiques, un 

 mode de croissance de leur ambulacies tout spécial et méritant bien d'être soigneuse- 

 ment étudié. 



B. AIRES INTERRADIALES. 



Système périsomati(|ue. Porme iioniuile de ses pliU|ues. Son asyiiu-trie par rapport à l'axe antério-posterieur 

 (liuis les Kchinides et les Èchiiioiiéides. Son mode d'aecroisseraent chez les Clypéastrides. Metéronomie de l'aire 

 latérale 1 chez les Auanchytides et les Spatanguides. Sa disposition symétrique chez les Cassidulides, les Colly- 

 ritides, les Ananchytides et les Spatangiiides. Différenciation progressive de l'aire impaire des Echinoïdées 

 édentées. Traces d'une structure écailleuse chez les Spatangnides. 



Les cinq régions du squelette tégumentaire que l'on désigne par les noms daires 

 interradiales, d'interradiums ou d'aires interambvilacrales, sont les cinq parties de l'en- 

 veloppe générale ou test, restées libres entre les espaces occupés par les ambulacres. 

 Par leurs fonctions, le mode de croissance et les mouvements de leurs éléments con- 

 stituants, elles difterent fondamentalement de ceux-ci. Elles constituent à elles seules 

 un système particulier, le système périsomatique. 



1 . K c h i n o 'i d (' e s à de n t s. 



D'après l'état actuel de nos connaissances, il paraissait naguère certain que toutes 

 les Echinoïdées qui ont vécu depuis le commencement de la période secondaire jusqu'à 

 nous, n'auraient eu, dans chaque aire interradiale, que deux rangées de plaques. Une 

 espèce nouvellement découverte est venue invalider, d'une manière peu attendue, cette 

 règle considérée générale. C'est le Tetracidaris Reynesi Cotteau, fossile du terrain 

 crétacé du Département des Basses-Alpes '). Vrai Cida:ride sous tous les autres rap- 

 l)orts, et se pla<,;ant naturellement à coté du Diplocidaris Desou, ce genre remarquable 

 rej)roduit, au milieu d'une faune purement mésozoïque, le caractère essentiel des Echi- 

 nendées paléozo'i(|ues, en présentant, dans chacune de ses aires interradiales, ({uatre rangées 

 de plaques qui se réduisent brusquement à deux au sommet. Les plaques de la double 

 rangée médiane sont hexagonales, celles des rangées adarabulacraires pentagonales, étant 

 retranchées à leurs bords externes de façon à s'adapter à la réception des ambulacres, 

 dont les formes, dans ce contact, iletermineut, ici comme partout, celles des plaques 

 interradiales. Or, l'examen des données acquises sur ces mêmes parties chez les Echi- 

 noïdées paléozo'uiues tend à démontrer que, chez elles aussi, toutes les fois que les 

 phupies interradiales ne sont pas transformées en écailles imbriquées, celles de leurs 

 rangées médianes retiennent toujours la forme hexagonale inaltérée, tandis que par suite 

 d'une modification amenée par l'enchâssure des ambulacres, les plaques adambulacraires 

 s'approchent plus oti moins de la forme pentagonale. C'est le cas chez les genres Pa- 

 lécliiiuis, Mélonites, Oligoporus, î^ocidaris, Archéocidaris, Lépidocidaris, Lépidéchinus. 

 On est donc conduit à en conclure (pie c'est la forme hexagonale, mais non la forme 

 pentagonale, qui doit être envisagée comme la forme normale des plaques interradiales. 



') Hevue et Magasin de Zoologie, publié par Guérin, 1872, p. 163, pi. XXII, fig. 7. Bulletin de la Société 

 géologique de France, Sér. 3, I, p. 2.58, pi. III. 



