KONGL. SVENSKA VETENSKAPS-AKADEMIENS HANDLINGAR. BAND. II. N:0 7. 53 



là la symétrie bilatérale qui vient s'établir dans la conformation générale des Echinoï- 

 dées édentées, par suite de cette coïncidence constante de l'axe des aires interradialcs, 

 de l'axe antério-postérieur, et de Taxe longitudinal du corps, en une seule ligne mé- 

 diane. Evidente dans toute la série de leurs genres, cette symétrie se combine, chez 

 les types anciens, avec une certaine uniformité des éléments constituants, ra|)pelant les 

 Echinoïdées dites régulières, tandis que chez d'autres, et particulièrement cliez les types 

 modernes, elle se trouve établie au moyen d'éléments souvent très-disparates. C'est que 

 le travail morphologique du système interradial, dont résulte cette symétrie, en opérant 

 sur le nombre, la forme et la grandeur relative des plaques, ne se fait pas d'une manière 

 uniforme dans toutes les parties à la fois. Au contraire, on peut observer qu'il agit 

 avec plus de foi-ce dans les parties postérieures dont l'accroissement est aussi plus fort, 

 et qu'il se fait sentir le plus à la face ventrale du corps dont il modifie plus profon- 

 dément qu'ailleurs les éléments. Ainsi, la conformité des aires frontales, 2 et 3, des 

 deux côtés de l'ambulacre impair, se trouve partout parfaitement établie, leurs rangées 

 intérieures 2 b et S a, et les extérieures, 2 a et 3 b, symétrisant ensemble, mais par des 

 formes ménagées et simples; les aires latérales 1 et 4, lesquelles, en séparant le bivium 

 du triviura, forment les flancs du corps, ont une tendance marquée à correspondre de plus 

 en plus par leurs rangées l a et 4 b, l b et 4 «, mais en développant des formes plus 

 ou moins accidentées et disparates; et l'aire 5, l'impaire, embrassée par le bivium et 

 constituant avec l'ambulacre III la partie médiane du corps, en obéissant à la loi com- 

 mune, se différencie d'une manière de plus en plus prononcée. 



Si donc l'on examine d'abord, dans les groupes divers, la conformation des aires 

 interradiales paires, on trouve que chez les types les plus anciens, comme les Collyri- 

 tides ') et les Ananchytides ^), les plaques sont d'une ressemblance très-marquée, 

 de manière que celles de la région buccale ne surpassent généralement pas les autres, 

 et n'en diffèrent pas même très-notablement par leurs formes. Dans le Cassidulus ^), 

 genre récent d'un groupe qui de la période jurassique a survécu jusqu'à nous, une 

 symétrie parfaite se trouve jointe à une remarquable uniformité des plaques, mais les 

 ventrales sont d'une grandeur qui contraste sensiblement avec la forme raccourcie 

 de celles des flancs, et des dorsales à peine plus allongées. La même observation 

 se présente quand on poursuit, chez les Spatanguides, la série des transformations 

 qu'éprouvent ces mêmes parties. Parmi les Prymnadètes, l'Hémiaster *), genre par pré- 

 férence crétacé, se fait remarquer par un certaine conformité de ses plaques grandes et 

 peu nombreuses, dont celles de la région buccale sont même plus petites que celles des 

 flancs. Il en est de même chez le Paléostoma *). Dans la Faorina ''), dont le test est 

 globuleux comme celui de ces deux genres, les plaques formant les flancs sont encore 

 assez grandes et en petit nombre, la plaque 2 reste sensiblement plus petite que la 3 

 dans les aires 1 et 4; elle l'excède légèrement dans les rangées 2 b et '6 a des frontales, 

 et ce n'est que dans les rangées 2 a et S b qu'elle la surpasse d'une manière appréciable; 

 de plus, cette même plaque 2, dans les rangées la et 4 6 de la Faorina comme 

 dans celles de l'Hémiaster expergitus n. et de l'H. Fourneli Desh., est d'une forme très- 



1) PL XXIII, fig. 180. -) PL XXIV, tiff. 181, PI. XXV, fig. 182—184. '■>} PI. XXII, fig. 179. *) PI. 

 XXVI, fig. 185. ') PI. XXXII, lig. 197r 6) PI. XXVII, fig. 186. 



