KONGL. SVENSKA VETENSKAPS-AKADEMIENS HANDLINGAR. BAND. II. N:0 7. 69 



de la génération. Loin de là, l'existence dans ces pièces des orifices des conduits repro- 

 ducteurs ne peut être regardée que comme secondaire, et, pour ainsi dire, adventice. 

 Non seulement chez les individus non encore propres à la propagation '), les pièces dites 

 génitales, complètement formées, entrent comme parties intégrantes dans la composi- 

 tion du système doi'so-central, et ce n'est que plus tard, lorsque les glandes reproductrices 

 ont atteint leur maturité, que les conduits de ces glandes les percent du dedans, mais 

 encore il n'est pas très-rare de voir ces conduits, lorsque la petitesse de l'appareil 

 apical, occupé en entier par le madréporite, ne leur permet pas de s'y ouvrir, se diri- 

 ger à part, hors de lui, vers quelque point des aires interradiales, et y ga2;ner l'eau 

 ambiante par des pores pratiqués dans la suture médiane. Ainsi, il est bien connu que 

 parmi les Clypéastrides, chez le Laganum Peroni, le L. Putnami, l'Encope Valen- 

 ciennesi^), les Mellita, et d'autres, les pores génitaux sont situés hors de l'appareil 

 apical, entre son bord et les deux dernières plaques interradiales, et que chez le Cly- 

 péaster rosaceus L. ^) ils sont disposés en entier dans les sutures interradiales, et sépa- 

 rés de l'appareil par les deux ou trois dernières paires de plaques. De plus, M. Cot- 

 TEAU a observé que, chez un Echinide même, le Goniopygus*), les pores génitaux sont 

 placés en dehors de l'appareil, dans les interradiums. Tout cela défend de considérer 

 les pièces dites génitales comme des appendices des organes reproducteurs; en effet, 

 elles n'y appartiennent pas plus que n'appartiennent aux organes alimentaires les plaques 

 interradiales perforées par l'ouverture anale. Au contraire, elles sont à envisager 

 comme des parties du squelette parfaitement indépendantes. 



L'espace compris entre les bases des cinq pièces génitales est rempli par le disque 

 central. Mais, tandis que les pièces ocellaires et génitales, bien qu'en beaucoup de cas 

 altérées de forme, de grandeur relative ou de nombre, se retrouvent cependant dans 

 toute la série des espèces, et dans tous les âges de l'individu, l'existence du disque cen- 

 tral est très-souvent si passagère, et les cas de sa conservation pendant la vie entière de 

 l'individu, sous une forme reconnaissable, tellement exceptionnels, que, malgré son impor- 

 tance morphologique comme partie intégrante du système dorso-central, il se soustrait 

 très-facilement à l'observation. 



Dans l'appareil apical d'un Echinide ti"ès-jeune^), dont le diamètre excède à peine 

 un millimètre, et qui ne présente pas encore de traces de pores madréporiques, gé- 

 nitaux ou ocellaires, l'espace central se trouve occupé par une lame impaire: c'est 

 le disque central. Il est retranché très-faiblement en face des pièces génitales 1 et 5, 

 par suite d'une résorption commençante, laquelle a aussi ôté à celles-ci une partie de 

 leurs bords aboraux; mais cette légère modification ne sert qu'à lui indiquer, comme 

 naguère existante, une forme primitive exactement adaptée à l'espace compris entre les 

 bases intactes des pièces génitales qui l'entourent. Dans un très-jeune individu d'une autre 

 espèce, le Toxopneustes droebachensis, de 2,4 mm. ^) on observe ce même disque, mais ici 



») PI. XXI, fîg. 170—17.3. PI. XI, fig. 93, 94. -) Voir la gravure sur bois, p. 80, fig. 1.5. •'') PI. XVI, fig. 136. 

 *) Bull. Soc. Géol., 2:de série, XVI, p. 162. Échinides fossiles du Dép. de la Sartlie, p. 152, PL 26, 

 fig.' 2; p. 154, PI. 27, fig. 25. Échinides fossiles du Pép. de l'Yonne, II. p. 50, PI. 52, fig. 14. Paléon- 

 tologie française, terrain crétacé, VU, p. 717. PL 1175—1185. '') PL XXI, fig. 170. ") Fig. 171. 



