84 s. LOVÉN, ÉTUUE(> !?UR LES ÉCHINOÏDÉES. 



fnnjoiirs présente, à ce qu'il parait, quoique souvent dépourvue de pore génital. Mais, 

 par suite d'une disposition particulière des parties, difficile à comprendre, les angles du 

 calice n'ont pas la même direction dans tous les genres. Dans la Rotula'), les pièces 

 radiales sont situées aux angles saillants, qui par conséquent correspondent aux ambu- 

 lacres, tandis que les costales, dont la 5 est dépourvue de pore génital, constituent les angles 

 renti'ants. Dans la plupart des autres genres, au contraire, les pièces radiales se 

 trouvent dans les angles rentrants du calice, confondues avec le reste de ce dernier, ou 

 distinctes, quoique réduites presque à de simples bordures des pores oculaires; quant aux 

 costales, elles s'étendent vers les aires interradiales, pour aboutir, chez le Laganum ") et 

 l'Echinocyamus '), àla plaque unique du sommet de celles-ci, ou pour s'insérer entre les 

 dernières plaques de leur double rangée, comme dans l'Echinarachnius^), l'Encope^). 

 le Clypéaster ''), la Mellita, et y laisser, dans ces trois derniers geni-es, les pores des con- 

 duits génitaux, apparemment expulsés par le raadréporite, le premier occupant du calice. 

 Ainsi se transforme, dans le cours des temps géologiques, le système dorso- 

 central des Echinoïdées. Pendant que le système ambulacral, celui de leurs membres 

 immobiles, se différencie, se complique de plus en plus, et l'emporte par cela sur les 

 autres; pendant que le système périsomatique se dispose à le recevoir, et s'étend en 

 déterminant la forme générale du test, le système dorso-central s'altère et se resserre. 

 En général, toutes les fois qu'un nouveau tj'pe vient s'ajouter aux anciens, on voit s'ef- 

 facer l'un ou l'autre des traits ])rimitifs que le calice possède en commun avec celui des 

 Crinoïdées, sa forme pentagone rayonnée se déligure, et ses parties constituantes se rape- 

 tissent par rapport aux dimensions du test, ou disparaissent même en partie. N'ayant 

 pas un rôle essentiellement morphologique à remplir, il se modifie de diverses manièi'es, 

 et se défait, en s'appropriant aux différents besoins des organes des sens, de la géné- 

 ration, de la circulation et de la nutrition ; mais il demeure à sa place, même chez les 

 types les plus récents, témoin de cette constance des lois de l'organisation, grâce 

 a laquelle on reconnaît ses traits fondamentaux sous toutes les apparences. Chez 

 les Cidarides, dont l'existence remonte à l'époque reculée où vivait l'Agassizo- 

 crinus, à disque central presque sans trace de la tige disparue; chez les Saléniens, 

 contemporains du Marsupites, on i-etrouve encore, dans toute son évidence, la confor- 

 mation typique du calice des Crinoïdées; plus tard, et de plus en plus, à mesure que 

 l'époque de l'apparition d'un genre est postérieure, le calice des endocycliques diminue 

 d'étendue; mais, abstraction faite du disque central remanié, il révèle toujours, par la 

 forme, le nombre, la disposition concentrique des éléments constituants, ses homologies 

 légitimes. Chez les Maxillées exocycliques encore, le calice, fortement influencé par le 

 déplacement du périprocte, se rétablit et se reconstruit plus ou moins, et dans le 

 type des Clypéastrides mêmes, le plus récent de tous, le calice, réduit au dernier point, 

 et aux éléments confondus mais complets, retient encore quelques traits de sa fornir 

 rayonnnée primitive. Mais, lorsque, au milieu d'une faune entièrement nouvelle, on 

 voit le t3'pe des Edentées émerger d'un passé où notre vue se perd, le calice, du pre- 

 mier abord d'une grandeur subordonnée, et rendu anomal par suite de la disparition 



1) ?1. XVI, %. 135. -) Fig. 137, 138. l'I. XLV, tio. -236. •') PI. XLIV, fia-. 235. ") PI. L, fisr. 244. 

 ■') PI. XLVI, fig. 237; grav. s. bois, p. 80, fig. 15. 6) y] xvi, fiç.-. 130. 



