diverfes; nous entendons par la l’enfemble des qualitds 
d'un Etre, ou la totalité des étres qui compofent le mon- 
de, ou enfinl’E!re fouyerain, auleur de la nature elle - 
meme. C'eſt auſſi fous ces trois rapports que l’Hiftoire de 
la nature fera traitée dans cet ouyrage, On y fera l’enu- 
meration des diflerens étres crces; on y expolera la ſtru- 
cture de chacun d’eux, action réciproque de ſes differen- 
tes parties, et le rélultat de cette action, c’eft-a-dire les 
phenomenes exterieurs que chaque etre prelente, expli- 
ques autant qu’ils pourront Petre; enfin. on y develop- 
pera les lois generales qui préſident à leur coexiltence 
et a leur conlervation mutuelle, conferyation qui relulte 
Jouvent de la deſtruction meme; et, ſous ces trois rap- 
ports, nous ferons conduits a l’adıniralion et au relpect. 
Fecondite fans bornes dans la production d’etres fi nom- 
breux et fi varies; lagelle profonde dans arrangement 
de ces <tonnantes machines; puillancc infinie dans le 
maintien invariable de Lordre qu'elles obſervent: voila 
Vimpolant et vaſte tableau que l'on cherchera a préſenter. 
Toutes les [ciences naturelles aideront a letracer: ſans en 
etre ellentiellement les cbjets, elles en ſeront d’importans 
accelloires. La phyſigue nous iuſtruira des principales pro- 
prieles qui caraclerilent les eorps inorganiques, ei des rap- 
ports de l’atmosphere avec les corps organıles, La chimie 
nous fera conneitre les caules des principaux phenomenes 
qui le pallent dans notre almosphere, — dans la 
malle des eaux, dans les cavites louterraines; el- 
le developpera les diverſes modilications dont les mine- 
raux et les fofliles font fufceptibles, [oit par leur contact 
mutuel, ſoit par celui des milieux ou ils (ont plonges; elle 
nous lervira a concevoir et à determiner les changemens 
qu’eprouvent les humeurs et les lolides des animaux, et 
nous aidera à expliquer les merveilles de leurs fonctions. 
L’anatomie nous indiquera les routes que les liqueurs par- 
eourent dans les animaux. La phyfiologie emploira tou- 
tes ces connoiflances pour expliquer le jeu des Qrganes. 
En un mot, I'Hiſtoire naturelle Sera, dans ce livre, l’ap- 
plication de toutes les [ciences phyſiques generales aux 
phenomenes particuliers de la nature, et non un catalo- 
gue sec et decharne, propre au plus a guider dans l’arran- 
gement d'un cabinet, ou un recueil de fails plus ou moins 
bizarres, ne remplillant pas m&me le but ſtérile d’egayer 
Toifivele de quelques lecteurs, 5 
De l’Hıftvire naturelle congue et traitée ainſi, ſe de- 
duiront pour ainfi dire d’eux - memes les rapports de 
homme avec les productions de la nature, qui lemblent 
toutes deltinees a ſatisfaire [es beloins, A multiplier [es 
jouiſſances ou a feryir d’objets a [es méditations. Les vrais 
Prineipes des arts par lesqnels.il obtient ces [ubltances, et 
(de ceux par lesquels il les modifie pour fon uſage, leront 
des conlegnences fimples et necellaires de la connailiance 
que nous aurons acquile de leurs proprieies naturelles; 
et ce livre deviendra peu a peu comme ſon titre Pan- 
nonce, Yun des manuels elementaires de Lagriculteur, de 
leconome, et meme de l’homme d'Etat. 
Mais en ſe reftreignant a leur objet principal, c’eft- 
A- dire, al’Hiftoire naturelle proprement dite, les auteurs 
trouvent encore un motif prellant de ſe livrer a la re- 
daction de cet ouyrage dans l’imperfection des méthodes 
regues jusqu’a ce jour. 
On n'a pas voulu voir que les méthodes ont, en Hi- 
ſtoire naturelle, le meme but que dans les autres [cien- 
ces, celui de mettre de l'ordre dans les propolitions, et 
d'en reduire l’expreflion a fes moindres termes, en les 
portant a la plus haute generalite dont elles ſoient ſus- 
ceptibles; on a cru qu'elles ne devoient fervir qu con- 
duire a la connoillance des noms: on les a don regar- 
dees comme ind.flerentes, pouryu qu'elles fuflent rigon- 
reules; en confequence, on a dispeſé les etres naturels 
sans aucun egard a la malle de leurs reflemblances el de 
leurs differences, de maniere que la connoillance d'un on 
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de plufieurs ne procure pas diddes certaines de ceux qui 
font plaees à leurs cötes dans ces calalogues qu'on anoın- 
mes ly ſte mes. 
Quelques naturaliſtes ont cherche, il eſt vrai, a reh- 
ſter au torrent. Peu touches de la facilite avec laquelle 
on multiplie a fon gre ces arrangemens artificiels et ar- 
bitraires, ils fe font livres a un travail moins futile ; ils 
ont cherche a prendre la Nature m&me pour guide, et 
a ranger les &ires [uivant Pordre qu'elle paroıt leur af- 
figner par leurs ſtructures et leurs perfections relatives; 
mais, n’ayant point publie les refultats de leurs recher- 
ches dans les ourtages gendraux, elles ſe [ont encore Iron- 
vees éclipſées par les 1 1 aulli vains que faciles, qui 
regnent dans la plupart des livres aujourd’hui les plus 
employes., 
C'eſt à quoi les anteurs de l’ouyrage que nous an- 
noncons ſe propoſent de remelier. Se lervir partout des 
méthodes les plus naturelles qui aient ete decouvertes, 
les perfectionner toutes les ibis qu'il (era pollible, et ap- 
procher ainfi par degres de ce grand but auquel doivent 
tendre les naturaliſtes philofophes, la conneillance des 
vrais rapports des etres; voila les regles qui les condui- 
ront inyariablement dans cette partie ellentielle de 
leur travail. 
Pénelrés de la néceſſité de remplir ces vues, fe con- 
noiſlant d’ailleurs depuis longtemps, étant meme Pour 
la plupart lies par une amitie tendre, fachant enfin qu'ils 
font tous dirigés dans leurs travaux par des principes lem- 
blables, et que par confequent leur ouyrage ne manque- 
ra pas de lenſemble fi necellaire et ccpendant fi rare 
dans une lelle entreprile, ils ont. delibere fur la forme 
la plus conzenable pour donner à cet ouvrage toute u- 
lilite dont il eſt ſulceptible; et ils ont fini Par Farreter 
a l'ordre alphabetique, malgré toutes les ob,ections won 
a coufume de faire contre ui 5 
La principale de ces objections, qui eft de ne pas pre- 
[enter les propofitions dans l’ordre ou elles naillent les 
unes des autres, nm’eft pas confiderable dans une [cience 
telle que celle-ci qui l’occupe, fi fouvent d’objeis ifoles; 
et ce qu'elle peut avoir de vrai fera prévenu par la ma- 
niere, dont on rangera les atlicles, Chaque efpece [era 
traitee fous le nom du genre auquel elle appartient, et 
tous, les [ynouymes feront renvoyes à cet article; le ta- 
bleau des genres [era place ſous le nom de l'ordre dont 
ils font partie; celui des ordres [ous P’article de leur clul- 
le, ei celui des clalles ſous l’article de leurs regnes: de 
maniere qulau moyen des caracteres donnes gang ces ta- 
bleaux gradues, celui qui youdra apprendre le nom d'une 
efpece qwil ne connoit pas, pourra emıployer cet onyra- 
se tout comme celui qui voudra ſavoir ce que ſigniſie un 
nom qu'il aura lu ou entendu prononcer, et que ce ſera 
xeellement A la fois un Dictionnaire et un Trailée me-- 
thodique. \ ; 
Les renvois frequens qu'on aura foin d'etablir entre 
les articles generaux mettront, dans la partie philofophi- 
ne, un ordre tout aulli regulier que dans la partie 
yftematique, 
Alors l’ouyrage aura de plus les avantages que pro- 
cure l’ordre alphabetique, ſavoir, la faeilite pour les gens 
du monde de trouver [ur - le- champ ce 
fans eire obliges d’etudier un livre entier, er le plaifir, 
pour un ſavant, de ſe rappeler fans peine une partie de 
ce quııl aappris, et de meukler [a tele de nouvelles idées, 
en promenant [ucceflivement [es regards Iur des arki-- 
cles detaches, 
Les autenrs y trouveront méme encore un ayantage 
auquel on ne f'attendoit pas, et qu'il eft necellaire de dé- 
velopper ici avec‘ quelques details, * 
La nomenclature eſt, apres l'obſervation des fait; et 
leur diſtribution méthodiqne, la partie fondamentale de 
l’Hilicire naturelle; ce n’elt que par une soncordange ex, 
qu'ils deſiren kl, 
