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de reconstituer pour ainsi dire l'histoire de la colonisatiou de 

 l'Asie centrale par les Clcindèles; si nous voulons ensuite arriver 

 à une conception tant soit peu lucide de l'évolution des espèces 

 caractéristiques pour cette contrée, il faut que nous fassions 

 d'abord connaissance de l'état des choses dans ce coin de la 

 terre, dans les temps passés; nous devons, avant tout, plonger 

 un regard dans les temps géologiques. Deux mots nous suffiront. 



Vers la fin de l'époque tertiaire, nous voyons toutes les parties 

 basses de l'Asie centrale occupées par un golfe de mer, qui 

 s'étendait de l'océan glacial à travers la Sibérie actuelle; la 

 terre ferme n'était représentée en Asie centrale que par les 

 massifs des montagnes, bordés d'un littoral assez étroit. Telle 

 était la physionomie de la contrée pendant la période dite 

 glaciale. Les gletchers et les neiges couvraient alors abondam- 

 ment les hauteurs ; la vie organique était naturellement contrainte 

 de s'accumuler sur le littoral et sur les flancs des montagnes. 

 Y avait-il alors, parmi ces organismes, des Cicindèles en Asie 

 centrale? Personne ne saurait l'affirmer évidemment, malgré la 

 haute probabilité de la chose *J; nous pouvons conjecturer seule- 

 ment que, si elles existaient alors, nous devons nous attendre 

 à trouver maintenant leurs descendants dans les montagnes de 

 l'Asie centrale; on peut présumer ensuite, que ces descendants 

 doivent avoir un habitus commun, particulier et marqué, parce- 

 qu'ils proviennent d'un groupe isolé pendant des siècles par 

 les conditions insulaires de leur ancienne patrie. Mais — n'anti- 

 cipons pas; nous reviendrons sur ce sujet en temps et lieu. 



La mer s'est retirée avec le temps en laissant à titres de 

 reliques, les lacs Balkhasch, Aral et la mer Caspienne avec ses 



*) Eli faisant cette assertion, nous uoas basons sur le fait bien connu que 

 les insectes fossils, provenants du Miocène d'Oeningen, étudiés par M'" Heer, 

 présentent des espèces à peine distinctes de celles de notre temps; il est donc 

 évident que les genres des insectes actuels devaient être formés antérieurement, 

 с 'est-à-dire à une époque beaucoup plus reculée que ne Test la dernière pé- 

 riode glaciale. 



