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íies delante , y uno detrás : las piernas cubiertas de 

 plumas hasta el talón : el pico en pirámide reduci- 

 do ; la punta del pirámide gruesa y corta : las dos 

 inandibuias derechas , y enteras , ó sin escotadura: 

 Ja ratz del pico menos ancha que la cabeza. 



El primer carácter de estos distingue los gonio- 

 Tin de todas las aves de pico delgado y agudo ; el 

 segundo, de los lángaras , y el tercero, de los picos 

 gordos. A estos caracteres generales puede añadirse 

 que todos los goiiluiíci son mas chicos que el tama- 

 ño mediano ; que sus alimentos son los granos, 

 aunque también comen diferentes frutas , verduras, 

 c insectos : en este genero hay un crecidísimo nú- 

 mero de especies , que tienen un canto agradable; 

 hay pocos que sean de pasa , lo qual nace de que 

 pudiendo vivir con diversas substancias, y princi- 

 palmente con grano, no experimentan escasez en 

 ciertos tiempos , como los que no pueden subsistir 

 sino con sola una especie de alimento , y especial- 

 mente aquellos que solo se aliinentan con insectos; 

 por las mismas razones son también estos páxaros 

 los mas fáciles de criar y mantener en jaulas , y 

 transportar de un pais á otro ; generalmente se 

 acostumbran sin mucho trabajo al estado de cautivi- 

 dad , sin duda porque proveemos mas fácilmente en 

 este estado á sus necesidades , que no lo hacemos 

 respedto de las demás aves. 



Es preciso no perder de vista , dando el nom- 

 bre genérico de gorrión á todas las aves que tienen 

 los mismos cararttres , que hay diversidad de espe- 

 cies , y que todas pertenecen al genero XXIII. del 

 método de Brisson. 



Gorrión. 



Gorrión Ubre, Lam. 6. y ^<;.fig. i. 



Briss. toM. III. pag. 71. Gen, XXXIII. 



Bel. Hist. nat. des Ois. pag. l^i. fig. y pag. ^61. 



Vasscr dom esliáis en Latin, 



Moincau en Francés. 



Passcra en Italiano. 



Spam , buss-spar , &c. en Alemán. 



Taettlng , graospart en Sueco. 



Sparro-w , house-sparrow , lommon hoiise-sparroiv 

 6n Inglés. 



El gorrión tiene cinco pulgadas y diez lineas 

 desde la punta del pico á la de la cola , y ocho pul- 

 gadas y ocho lineas de vuelo ; sus alas recogidas lle- 

 gan al tercio de la cola : es tan generalmente cono- 

 cido , que no hay necesidad de describirle : sola- 

 mente demostraré que hay algunos que tienen la 

 coronilla de la cabeza, y las mexillas cenicientas; 

 la garganta , y delantera del cuello vestida de plu- 

 mas negras , con la punta cenicienta ; el iris de los 

 ojos , y el espacio comprehendido entre el ojo y 

 el pico, negros, y una banda transversal blanquizca 

 en cada ala. 



Las hembras son mas pequefias que los machos; 

 y tienen la parte superior de la cabeza de un color 

 pardiroxo ; es fácil observar otras varias diferencias 

 ensuplumage, cuvos colores son por lo general 

 mas claros ; pero el distintivo mas notable , y que 

 basta para reconocerlas , es , el que no tienen color 

 negro en la garganta , ni delantera del cuello , las 

 quales son de un gris claro : los machos nuevecillos 

 no tienen tampoco negro en estas mismas partes, y 

 se parecen a las madres : en la primera muda toman 

 ú pluinage de su sexo. 



GOR 



Los gorriones son conocidos en toda la Ei»opa: 

 no se hallan en los bosques , ni en los campos 

 aparcados de las habitaciones ; viven al rededor de 

 nuestras casas en las villas y lugares; la preferencia 

 que dan a los parages poblados , aún por razón de 

 su extensión y población , nace de que hallan en 

 ellos la comodidad necesaria en el verano para ha- 

 cer sus nidos , el abrigo conveniente en el hibier- 

 no, y la abundancia en todos tiempos; porque in- 

 dependientemente del grano, que es su principal ali- 

 mento , se acomodan a todas las comidas de nues- 

 tro uso , y se aprovechan de nuestras sobras. En el 

 verano se sirven de los agujeros , mechinales , que^ 

 braduras de paredes , y aleros de los tejados para 

 hacer sus nidos ; no carecen de paja , ni heno para 

 construirlos por defuera , ni de pelo y pluma para 

 guarnecerlos por dentro ; en el hibierno se guare- 

 cen en los mismos lugares donde anidan el verano; 

 y en todos tiempos hallan entrada en los graneros 

 donde se conserva el grano, y encuentran sobras de 

 los alimentos de todas especies que se arrojan. De 

 aqui nace , á lo que creo , que su numero es pro- 

 porcionado en cada lugar al de las personas que le 

 habitan : sin embargo, aseguran algunos que algunas 

 veces construyen los nidos en la cima de los arboles 

 mas altos, pero siempre cerca de los parages habi- 

 tados , y que los cubren para guarecerse de la llu- 

 via ; mas esta es una excepción rara. Hacen tres 

 posturas al año , cada una de quatro huevos ; algu- 

 nas de cinco , y otras de tres. Hay pocos animales 

 tan ardientes como los gorriones. Aldrovando refiere 

 que ha visto uno que cubrió a la heinbra veinte ve- 

 ces de seguido en un espacio de tiempo muy corto, 

 y que se preparaba de nuevo a otra quando la hem> 

 bra echó á volar : esta necesidad urgente causa en- 

 tre los gorriones muchas riñas , y no hay nadie que 

 no haya observado sus combates. En la primavera se 

 les ve formar grupos de cinco y seis agarrados por 

 los picos; estos grupos ruedan en el ayre ; los com- 

 batientes se dan picotazos como en la tierra , y se 

 precipitan en las habitaciones algunas veces por las 

 puertas ó ventanas que están abiertas. Su furor es 

 tan grande, que no temen , ni ven peligro alguno; 

 estos combates van acompañados de una gritería 

 aguda, y seguidos siempre de la carrera c'e algún 

 vencedor que vuela hacia la hembra , que es el ob- 

 jeto de su riña. Los gorriones , por lo general , son 

 de un natural petulante : son gritadores y atrevidos; 

 y estas disposiciones se exaltan en la estación , y 

 circunstancias que dan mas viveza á las sensaciones 

 de todos los animales. El gorrión con un natural as- 

 pero , goza con iinpetuosidad , porque es de un ca- 

 ráder intrépido , y experimenta unos deseos vio- 

 lentos; pero se conoce los preludios que preparan la 

 posesión ; el macho dá de comer á la hembra ; ella 

 recibe sus caricias baxando las alas , y agitándolas 

 con un movimiento corto precipitado , levantando 

 la cola , entreabriendo el pico, y haciendo oir unos 

 acentos que no acostumbra en otros tieinpos. Estos 

 preludios son más cortos que en igual caso los de 

 las aves mas tardas en sus movimientos comunes, y 

 menos ardientes en sus deseos. < Pero su viveza no 

 compensa la duración? ¿Y su goce tan pronto no 

 puede tal vez ser Í2ual al de varias horas ? Sin duda 

 ha concedido la Naturaleza a todos los animales lui 

 grado de felicidad , del qual no se debe juzgar por 



una 



