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hurón , y el otro es tan grjnu'c como el perro 

 mayor. 



El primero , si estuviera muy multiplicado po- 

 dri.i destruir un grJn numero de hiormijjs , )' del 

 secundo se podría esperar un proveclio mucho ma- 

 yor, respecto a su tamaño, y aJ numero crecido de 

 hormigas de que precisamente necesita para su sus- 

 tento. ¿Pero sena tan fácil el transportar de la 

 Guayana á las Antillas los bo>m!gn(/o¡ que se hallan 

 tn la primera región de estas , como el transportar 

 de tilipinas á la isla de Borbon las aves que en ella 

 han destruido la langosta? 



Entre los m.hthics y ¡os homi'igneíos ha? la pa- 

 ridad, que unos y otros se mantienen de alimentos 

 que era muy difícil y aún imposible suministrarles 

 en el camino , y especialmente á los maitinn ; por- 

 q:ie ; cómo se recogerían huevos de langostas para 

 aumentarlos ? Sin embargo se ha remediado y ven- 

 ci.io este obstáculo, substituyendo sin duda un ali- 

 mento que pudiese n. emplazar el de los huevos de 

 Inn'"'Ostas : ¿seria por ventura imposible el substituir 

 también un alimento que pudiese reemplazar el de 

 las hoi migas durante el camino de los hormigueros') 

 «Pero por qué se ha de intentar reemplatar las hor- 

 migas ? Si en nuestros campos , y en los bosques se 

 recogen y encuentran muchos huevos de hormigas-y 

 si se "meten en sacos , y se hace provisión de ellos 

 que se con;,erva mucho tiempo, ¿no podría hactrse 

 lo mismo para con los hormigiteros > Dirán que esLOS 

 inseílos ó sus crisálidas podrían penetrar y aguje- 

 rear los sacos, costando mucho trabajo el contener- 

 los en ellos; pero esto debería veritjcarse , y mere- 

 ce que se hagan algunas tentativas y experiencias. ¿Y 

 acaso es cierco que las hormigas amontonadas llega- 

 rían á penetrar sacos de cuero? 



No hay duda en que serian muchas las dificulta- 

 des que habría para transportar los boimiguet o'; \ pe- 

 ro se podrían tal vez vencer los obstáculos , hacien- 

 do en la Guayana algunas tentativas para alimentar 

 estos animales , teniéndolos encerrados otro tanto 

 tiempo 5 quanto se necesita para la navegación de 

 esta parte de la América a la Martinica. Haciendo 

 iguales experiencias , y dando principio á ellas por 

 la especie pequeña de hoi Migiteros , es como se po- 

 dría , si se hubiera hallado algún medio del qual se 

 pudiese esperar un buen éxito , intentar transportar 

 los horM¡í¡'C'ios á las Islas en donde podrían servir 

 de utilidad. Habría también que tener gran cuidado 

 para conservarlos , y favorecer su multiplicación en 

 estas Islas. Las personas que se hallan en estado de 

 conocer la localidad , son las que pueden juzgar y 

 hablar con acierto de estas precauciones; y como 

 yo no me encuentro en este caso , nada diré sobre 

 el asunto. Pero la utilidad que podría resultar de 

 transportar los hormigueros á exemplo de los mar li- 

 nts me ha empeñado tn esta digresión , y los pro- 

 vechos y ventajas de esta transportación , si pudiese 

 realizarse , y si estos animales multiplicasen , po- 

 drían ser tan grandes y crecidas , que no parece se 

 compraban caros, aún a precio de tentativas mas 

 costosas. 



Me opondrán la objeción, de que las hormigas 



no son tal vez menos numerosas en el Continente 



donde viven los hormigueros , que en las Antillas 



donde no hay estos quadrúpedos, Responderé prj- 



Hjstoria NaíiuhL Tum. U, 



MAR 



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mero, que esto no es asi, pues aunque se quejen de 

 las hormigas en el Continente, no se pintan con 

 mucho los danos que en el hacen , tan grindes co- 

 mo los que causan en las Islas. 



En segundo lugar debe notarse , que los hormi- 

 güeros protegidos por el hombre en unas Islas don- 

 de no ha\a que temer , como en el Continente , de 

 parte de los animales carniceros que les hacen cuer- 

 ra , podrían á proporción del espacio ser mucho 

 nijs abundantes , y mas comunes , que en un Con- 

 tinente inmenso ; mientras que al contrario se vería 

 disminuir infin¡t.imente la propagación de las hor- 

 migas perseguidas, y destruidas en un terreno estre- 

 cho por un enemigo numeroso , contenido en un 

 espacio limitado. Los dos quadrúpedos de que aca- 

 bo de hablar , no son los únicos enemigos que po- 

 drían tal vez oponerse á las hormigas : pero asi co- 

 mo las aves del genero de los mirlos , esto es, los 

 m.uíincs han contenido en la Isla de Borbon los da- 

 ños y destrucción de los plantíos y sembrados aso- 

 lados por las langosias; también las aves del mismo 

 genero, según el orden metódico, que el Conde de 

 Buflbn ha llamado hormigueras , por su modo de vi- 

 vir , podrían tal vez contener , ó a lo menos dismi- 

 nuir los perjuicios que causan las hormigas en las 

 Antillas. 



Estas aves del genero del mirlo , como tainbien 

 el rnaríin Viven de insectos , y especialmente de 

 hormigas , como los primeros se mantienen á ex- 

 pensas de las langostas : son muy comunes en la 

 Guayana , y se conocen seis ó siete especies dife- 

 rentes, l'cansc HoKMi&üERo , Rey de los hormi- 



CUEROS, RiPICADOR, Y PaXARO ATALAYA. 



Seria sin duda mas fácil el transportar las a'va 

 hormigueras , que los quadrúpedos del mismo nom- 

 bre , y puede creerse que se lograría igualmente su 

 multiplicación , alimentándolas en paxareras bastante 

 espaciosas , antes de echarlas á volar. 



Los honnigueros qttadriqedos destruirían cada uno 

 de por sí mucha mayor cantidad de hormigas; pero 

 las aves del mismo nombre compensarían piol^able- 

 mente, este defedo con su maycr número. Final- 

 mente si las aves han podido librar á la Isla de 

 Borbon de las !a?igos¡as , la analogía inclina á creer 

 que unas aves que son del mismo genero , y que se 

 mantienen de hormigas , podrían igualmente conte- 

 ner los daños de las hormigas en las Antillas , ó á 

 lo menos disminuirlas mucho. Es cierto que las 

 hormigas forman poblaciones inmensas , pero vi- 

 viendo las aves del genero de que hablamos , y que 

 yo aconsejo que se opong.in á dichos insedos , con 

 quietud , y al abrigo de todo enemigo en una Isla 

 donde no tienen que temer , y su pasto es rauy 

 abundante , podrían en pocos años componer legio- 

 nes opuestas 3 las de las hormigas. Las tentativas 

 que propongo convendría tal vez principiarlas por 

 la transportación de las a\es' hormigueras , como mas 

 fácil, y como casi cierto que multiplicarían con ma- 

 yor felicidad : y si alguno las halla destituidas de 

 fundamento, que me explique, ¿cómo han podido 

 unas aves destruir la langosta en una Isla, porque 

 se sustentaban de ella ; y por qué otras aves que se 

 alimentan de hormigas , no las destruirían ó dismi- 

 ouirian mucho m número en ouas Islas } 



I . Mar- 



