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mosirandola las gracias y hermosura que le ador- 

 nan. 



La hembra, grave y mesurada , miencrjs que el 

 macho está agitado , manihcsta recibir sus avisos y 

 demostraciones como una obligación que éite la de- 

 be , y como homenage que la rinde ¡ sin moitrar- 

 le desdeño ni solicitud. 



A estos preludios siguen las caricias , que re- 

 tardando el cumplimiento de los deseos , los au- 

 mentan y preparan una posesión mas dulce : el ma- 

 cho , uniendo el afedo paternal con el amor conyu- 

 gal j ofrece la comida a su hemora , qtie la reci- 

 be del mismo modo que ambos alimentan sus hi- 

 juelos ; y asi , estas tiernas caricias se componen 

 de los afedos mas dulces , de los ardores amoro- 

 sos , de la terneza paternal , y del reconocimiento 

 de sus hijos : la hembra se acostumbra á ellas , alar- 

 ga el Ciiello , tiende aigo las alas , y las agita con 

 un movimiento suave , recibiendo las caricias y re- 

 galos de su amante , y las dadivas del gefe de la 

 Familia. La dulzura , la sumisión y la dependencia 

 en todas las familias , darán acaso mas gracias á las 

 hembras, é inspirarán mas amor y terneza á los 

 machos. 



A estos preludios , en los quales puede decirse 

 que la gentileza y galantería han unido todo lo mas 

 delicado de su arte , sigue el ayuntamiento , que 

 solo dura un instante : la hembra , algo inclinada, 

 recibe al rnacho , cuyos deseos se acaban con un 

 contaíto instantáneo : los dos amantes se separan 

 para volverse á unir y gustar de nuevos placeres; 

 y ambos recogen algunas pajas ó ramitas para com- 

 poner el nido , mas ó .nenos bien hecho , según 

 las especies: el maclio tiene la cosru nbre de cenar- 

 se primero en él , y de conviddr á su companera á 

 reemplazarle , io que exccuta , llamándola con un 

 airuiio lleno, pero mas baxo que el regular: quan- 

 4o se acerca la nembra , manitiesca el macho su 

 sensibilidad , batiendo las aias suavemente , á lo 

 que eha corresponda.- del mijmo modo , y ambos 

 apretados es.rechjmcnte uno con oiro ; en e! nido 

 parc'.e que gozan con anticipación del gusto de cui- 

 üúr ae lo- nijuelos que h.in de nacer. Luego que 

 iiega el tietroo de la postura , guarda la hembra el 

 nido alguna"- hora& del dia , y duenne en el una ó 

 dob noches antes de poner : aigunas veces , ya 

 porque ella abandone esta primera obligación , ya 

 portjUe el macho sea de ua natural precipitado , la 

 persigue éste para obligarla á entrar y permanecer 

 e.i el nido , y entonces ya no es un amante solíci- 

 to j sino un dueño que manda. 



La hembra tarda en poner dos dias , y hasta el 

 segundo no empieza a empollar los huevos , en lo 

 cual tarda diez y ocho dias : durante este tiempo 

 la reemplaza el macho dos veces al dia , por la ma- 

 ñana desde las nueve hasta el medio dia , poco mas 

 ó minos , y por la tarde desde las tres hasta pues- 

 to el sol , bien que estas horas se variaii o alte- 

 ran , según las esucioues. 



Para concluir Ja historia de hs propiedades de 

 la p¡ilom,i en general , falta hablar de su fidelidad, 

 ei orden á la qual diré, que su primera unión por 

 lo común es la única , y que el par que una vez 

 se junta , p.-rmanece uni.io toda su vida; pero si 

 uno de ios dos llega á faltar por algún accidente, 



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el que sobrevive procura formar una nueva alian- 

 za ; y parece que la naturaleza ha preparado la cons- 

 tancia de la primer unión : puesto que es muy fre- 

 qiiente que los dos pichones que nacen de una mis- 

 uia cria sean macho y hembra , los quales por lo 

 toinun se une» y casan, 



Articüio secundo. 



Ve la fume pimhiva de ¡as f alomas domésticas , di 



sus cauas y vatiedadcs : del cuidado que c\}geii¡ 



y de ¡a¡ 'ventajas que sacamos de estas aves. 



A proporción que una especie hace mas tiem- 

 po que esta domesticada y multiplicada , y que pro- 

 pagándose ha producido ma)'or numero de castas y 

 variedades , es mas diíicil escribir su historia , y 

 reconocer el origen de donde han dimanado las cas- 

 tas y variedades. 



El pci/o , entre los quadrúpedos , y la paloma 

 entre las aves , son por las razones que acabo de 

 exponer, los animales, cuya histoiía era la mas 

 complicada y mas diíicil de aclarar. Al Conde de 

 Buiion debemos el haber superado los obstáculos 

 que había para ello , el habernos dado á conocer 

 ti primitivo 01 ¡gen del /)f/vo y de h paloma , y el 

 haber referido a la especie originaría las castas y 

 variedades que de ella han salido ; ó antes bien, 

 por ceñirme únicamente á la paloma , que es la que 

 pertenece al asunto de que tratamos , diré que an- 

 tes del Conde de Btiffon solo se habían indicadp 

 confusamente las castas y variedades , sin retroce- 

 der por grados a la fuente primitiva de la primera 

 especie. 



Brisson habia contado, con varios Autores que 

 le precedieron , cinco especies diferentes : i.-i el 

 palomo casero : i.^ e.\ f alomo romano, en cuya espe- 

 cie admitían diez y seis variedades ; j.^ el palomo 

 %iiiano : 4.-* el palomo de roca ó roquero , y una va- 

 riedad en esta especie : 5 .' el palomo to, cax. 



Pero cada especie de estas no es;aba indicada 

 con bastante precisión para poderla reconocer con 

 facilidad , y distinguirla con certeza. La denomina- 

 ción era vaga , sin fundamento , y solo daba una 

 idea incierta de su objeto , y así no se podia sa- 

 ber lo que entendían precisamente por palomo case- 

 ro , pues el romano , y las diez y seis variedades 

 que contaban en esta especie , son animales que 

 viven igualmente en el estado de mansedumbre. 

 Respeíio a los palomos de roca con su variedad , y 

 i los torcaces , todavía no se había averiguado si 

 eran aves que hubiesen vivido siempre en este mis» 

 mo estado , ó si habían pasado á él , libertándose 

 de la esclavitud ; porque los palomos caaos que se 

 escapan de nuestras habitaciones , y de los paragcs 

 donde han nacido, toman el modo de vivir y pro- 

 piedades de los palomos libres , y engendran algu- 

 i}as castas , que con el liempo son semejantes á las 

 de estos últimos : En conscquencia de esto , se les 

 debía mirar como produef o de las castas de las pi' 

 lomas caseras , puestas en libertad , ó de las espe- 

 cies primitivas de donde procedían estas razas ca- 

 seras. 



Tal era la obscuridad , y tancas las dificultades 

 que complicaban la historia del palvme , quando el 



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