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atiacr las demás aves á aprender alguna cosa , es for- 

 zoso reducirlas á una vida inactiva , privándolas de 

 la luz , y hablandolas o silbandoias a obscuras, ts 

 necesario mucha atención para oir y retener , y no 

 la hay en una vida activa y disipada , y el p^p^gn- 

 yo toizosamentc ignativo esta atento pur un efecto 

 de su coniormacion. Pero no todos poseen las mio- 

 mas facultades en igual grado , ya porque sus 

 órganos se rehusen a ello , ya porque tengan mas 

 medios de distraerse : entre los papat^.ips Ucl anti- 

 guo Continente el ¡ato ó píipagayu g,¡s es el que 

 aprende mejor a hablar, y entre los del nuevo Con 

 tinente el ¡¡ihiia ha adqnuido la misma reputación. 



Sin embargo de las señales exteriores ue uite- 

 ligencia que manitiestan los pajagayas , y no obs- 

 tante su habilidad en imitar la voz humana 3 en re- 

 tener mayor numero de voces, en hacer hasta las 

 inflexiones , y en conformar sus gestos al sentido 

 de las palabras , no son mas que unos puros imi- 

 tadores mas diestros , mas atentos , y mejor con- 

 formados que los demás animales que participan 

 con ellos de las mismas ventajas, y están iguainien- 

 te privados de la verdadera inttJigencia , y de la 

 idea de la 1 elación entre la palabra que pronuncian, 

 el gesto que hacen , y la cosa que la palabra ó el 

 gesco representa. Lstas aves son únicamente supe- 

 riores a los demás animales , porque gozan de una 

 organización mas análoga a la nuestra , con respec- 

 to a los órganos del oido y de la palabra ; pero 

 con estas apariencias ilusorias , están en el fondo 

 igualmente privados de inteligencia , y limitados 

 como los demás a un instiuio mas ó menos mani- 

 fiesto. No me dilataré mas sobre estas proposicio- 

 nes , cuyas pruebas circunstanciadas hallara el lec- 

 tor en la obra del Conde de Bullón , al principio 

 de la historia de los píipagayos , tdk. en 1 z," iom. XI. 

 pag. 90. y sigMentes : cuyo tratado está Heno de sa- 

 biduría y filosofia , en el qual , haciendo el Autor 

 la historia del píip^igayu ; y trayendo á la memoria 

 la de la monn , ilustra á el hombre sobre sus pro- 

 pias prerogativas , y le descubre la disiancia gran- 

 de que hay eiure él y los animales. 



En.re los hechos relativos á la historia de los 

 papagayos en general , he omitido algunos que no 

 deben pasarse en claro , y que añadiré en este ar- 

 tículo. 



Los papagayos cotonas , que los Indios no cogen 

 niegos , y los cogen ya grandes , son muy ariscos,' 

 silvestres , y muerden cruelmente : los amansan en 

 poco tiempo por medio del humo del tabaco que 

 los echan á bocanadas , lo que llaman dar humay)s 

 de tabaco : el vapor los aturde , los emborradla y 

 entorpece : durante el estupor que les causa , los 

 manejan sin riesgo , y luego que se ha pasado su 

 efecto , está ya apaciguada su primera violencia , y 

 su humor suavizado ; en caso de necesidad repiten 

 esta opetacion , con la qual se hacen los papagayos 

 mas ó menos tratables. 



Hay algunas especies naturalmente mas mansas 

 que otras , y mas fáciles de domesticar, en las qua- 

 les , la mayor parte de ellos se hacen muy man- 

 sos , tales son los l;'''l;atoes. O; ras especies son ge- 

 neralmenie caprichosas , y siendo sus individuos 

 mansos para algunas personas a quienes han tomado 

 algún carino , ó cuya primera vista los agrada, son 



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malos p.ira todas las demás : por lo común es pre- 

 ciso desconfiar de cs^as aves , y no entregarse á 

 ellas sin conocerlas , si se quiere evitar el que 

 muerdan cruelmente. Pero quando alguna persona 

 quiera manejarlos y habituarlos á su gusto , el me- 

 dio mas seguro es el cogerlos con osadia , guare- 

 ciéndose priiueio de sus mordeduras , ya con unos 

 guantes de pellejo muy tuertes , ya teniéndolos eii 

 una mano , y ton la otra estorvandoles que muer- 

 dan por medio de un palo , con el qual se desvian 

 y si.norean los movimientos de su pico. También 

 sienten que les echen agua tria , y la temen mucho. 

 Luego que sc han domado por estos medios sus 

 prinitros caprichos , se les amansa con caricias y 

 con algunas golosinas ; y poco á poco se acosium- 

 bran , y son dóciles con aquellos que temen , ó 

 de quKues reciben buenos tratamientos. 



tsuis aves son generalmente vocingleras y des- 

 tru¿loras. Se diria que experimentan una urtiente 

 necesidad de servase de su pico para romper y e.es- 

 truir ; este defecto es mayor en los l¡^a{aioci y en 

 los ai as que en ninguna otra especie ; en el esiado 

 de libertad destruyen los árboles , y los despojan 

 de las hojas y frutos , no mas que por una espe- 

 cie de diversión ó de ocupación , pues coiisumeii 

 muy poco en sus verdaderas necesidades : en el es- 

 tado de esclavitud estropean ios nuiebles , y todo 

 lo que pueden alcanzar : si se ics encierra o ata á 

 un palo para evitar el daño que hacen , aturden 

 con sus gritos , que repiten con la ira que les cau- 

 sa la ignacion , y vuelven la necesidad que experi- 

 mentan de servirse de su pico contra la jaula en 

 que están encerrados , ó el palo a que están ata- 

 dos , y algunas v^ces contra ellos mismos , arran- 

 cándose las plumas para romperlas y destruidas. 

 El medio mas seguro de so, egarlos y evitar sus gri- 

 tos es el darlos , y submim_.trarlos una cantiejad 

 suficiente de pedazos de madera medianamente du- 

 ros , en los quales cxercitan y sa.islacen la necesi- 

 dad de servirse de su pico. Yo he visto un {al;atoe 

 muy manso, pero vocii.gUro y destruclor , que no 

 era ni uno ni otro quando le daban algunos peda- 

 zos de madera , y pasaba el dia en despedazarlos, 

 y reducirlos en menudas astillas. 



El alimento mas común y mas sano para los 

 papagayos son los cañamones , el mijo , y algunos 

 frutos; pero no hay manjar alguno de los nues- 

 tros que no les guste , y de que no sean golo- 

 sos , y lo son mucho de la carr.e ; esta comida 

 es para ellos muy perniciosa, pues les causa cier- 

 tas enfermedades en el cutis y ciertas picazones 

 que los excitan á arrancarse las plumas, y rascar- 



se sin cesar hasta hacerse sangre algunas veces 



; y 



íjuando la enfermedad ha llegado a su ultimo gra- 

 do , les nacen muy pocas plumas , por arran- 

 cárselas conforme van crccieado , y quedan cu- 

 biertos de un plumón corto , en cuyo estado es- 

 tán muy feos. Esta enfermedad no siempre nace 

 del uso de la carne , pues algunas veces acomete 

 á papagayos que nunca la han comido. Bañándolos 

 se alivian y se evita que se arranquen las plumas 

 mojándolas con agua de axcnjos ó de coloquin- 

 tida , cuya amargura los disgusta. Sucede con bas- 

 tante frcqüencia , especialmente entre los l;a{atocSy 

 ■que las hembras ponen sin haber tenido conjuni- 



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