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derecho son carafléres por los qiiales hadie puede 

 menos de conccerlos. 



Los fáxaios irioicis y los calibrís se diferencian 

 también de los ncpadotcs por la formación de la 

 leneua ; en estos últimos es semejante á la de la 

 mayor parte de las aves : mas en los dos géneros 

 primeros , es parecida en lo exterior á un gusa- 

 no largo y delgado : examinándola bien , se ve 

 que esta formada de dos medios cilindros huecos 

 adherentes uno á otro en la mayor parte de su 

 longitud», y capaces de separarse y acercarse por 

 su extremidad : tiene casi la misma figura que la 

 trompa de varios inscdos ; pero parece que no 

 es ancha por su punta , como tampoco lo está 

 la de la trompa de algunos inseilos. Mas para juz- 

 gar bien de este objeto, seria preciso examinar los 

 pasaros moscas y los colibris recien muertos , lo que 

 no he tenido proporción de hacer. 



El Señor Conde de Bufrbn habia previsto cotí 

 fundamento , que la lengua de los pií.wvos mosias 

 y los colibiis , que como todos saben , alargan y 

 encogen estos animalitos á su arbitrio , debia mo- 

 verse por un mecanismo semejante al de la de los 

 picos , sujeta á los niismos movimientos. Exami- 

 nando un dia con Mr. Viq Dazyr la colección pre- 

 ciosa del Abate Aubri , Cura de San Luis , nos 

 hiro ver un esqueleto de un ph-o/o mosca, prepa- 

 rado con mucho cuidado : habían conservado en 

 él con el ma}or primer la lengua, el hueso yoi- 

 de , y las fibras musculares que sirven para sus 

 movimientos. Reconocimos que la disposición de 

 estas pnrics era la misma que en los picos. El Se- 

 ñor Cura regaló á Mr. Viq el esqueleto para que 

 pudiese con despacio verificar la semejanza de este 

 paxariUo con los picos. 



Ui¡a lenjua lormada del modo referido es una 

 verdadera tron pa y un chupador, be ha crcido lar- 

 gnisimo íicaipo y se cree toddvia que tiene este 

 oficio : que estas aves y los coiibñs viven del xugo 

 de las fiores , y le sacan volando , y sostenién- 

 dose algunos instanres al rededor de ellas , sin de- 

 tenerse ni apearse , á ia manera d; ciertas mari- 

 posas que vuelan aíimismo al rededor de las flo- 

 res , á quienes los Naturalistas han dado el nom- 

 bre de mai ¡liosas ^ii'mbiüoiíis : sin enibarqo , Mr. Ba- 

 dier que lo observó en la Guadalupe , ts de sentir 

 cue los páxaros moscas y los íol¡b>¡> se mantienen 

 con insedos pequeños : su dictamen , que se pu- 

 blicó en el Diario de 1-isica dei n.es de Enero de 

 177S. pag. 3i., se funda en que halló algunos in- 

 sectos en el estómago de estas aves, l'ero esta 

 prueba sufre muchas obj^ciores : i." A la obser- 

 vación de Badier puede oponerse la de Slr.ane , que 

 en el es óniago de las nábraas aves halló el licor 

 meloso de las flores: z.' No hay razón para creer 

 que la naturale7a haya dado á la lengua de estos 

 animales una disposición inútil : 3,' Aun quando 

 los pixaros moscas y los colibris , según la confor- 

 mación de su lengua, cogiesen los iuscdcs como 

 las demás aves , esto es , con la punta del pico, 

 no podrían tener la acción de tragarlos , á menos 

 que un líquido pastoso no los arra:irase consigo 

 subiendo en la trompa, é insinuándose en ella por 

 la acción inspiran;e de este órgano ; todo lo qual 

 concurre á confirmar la opinión antigua contra el 



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nuevo di¿latTien de Mr. Badier. Pero como las co- 

 sas mas veri-íilimes no siempre son verdaderas , y 

 que solamen-.e se debe senceaciar por la observa- 

 ción , no pretendo que sea absolutameníe necesa- 

 ria dcspveciar la opáiion del citado Badier ; nias 

 juzgo que nectsiia examinarse y verificarse. La pre- 

 scntia de los insedtos , en el estómago de estas 

 avecillas , no sera nunca una prueba suficieme , por- 

 que es muy posible que hayan sido arrascrados í 

 él con ti xugo de las flores : seria , pues , nece- 

 sario probar que no viven del seguntio aumento, 

 sino solo del primero , y tal vez se alimcn;an con 

 los dos. 



Los pÁxaros morcas y los coühis pertenecen al 

 nuevo Continente , don.Ie viven tnire los trópi- 

 cos , en las regiones mas calidas : sin embargo, 

 tair.biv'n se hallan en los paises templados , y aun 

 en lüs climas frios , como la Carolina , la Lui- 

 siana y Canadá , bien que aquí solo pasan algu- 

 nos meses del buen tiempo. 



Esros páxaros notabLs por su pequenez , y de- 

 mas caracléies referidos , ¡o son también por la 

 belleza , brillantez , y lustre de su plu.nage. Juz- 

 gando de las cosas á nuestro modo , se dir a que 

 la naturaleza se esmeró en moler el topacio , el 

 ru!)í , el zafiro y la esmeralda , para pintar el ves- 

 tido de estos hermosos paxarillos , sin que es:as 

 piedras pierdan cosa alguna de su brillo , de su 

 colorido , y de su fuego : cambien se creería i^uc 

 la naturaleza , tal vez por indemaizarlos de su pe- 

 quenez , prodigándoles aqael soplo que es el prin- 

 cipio de la vida y de la actividad , se esmeró en 

 crear unos entes petulantes , siempre en movimien- 

 to , que no se detienen en su curso , sino quando 

 les falta la luz, y que son superiores en viveza, pa- 

 sión , y prontitud á todos los demás páxaros. 



Los páxn-iis moscas y los colibiis andan ince- 

 santemente al rededor de las flores : ja.nás se pa- 

 ran , y el movimiento de sus alas es tan nípido 

 q.^e parecen inmobles : desde una flor se arrojan 

 á otra como un rayo : arrancan y rompen freqiien- 

 temen:e con impaciencia las q>;e encuentran mar- 

 chitas : se persiguen á menudo unos á otros con 

 furor , y alvinas veces se agarran rabiosos con 

 páxaros diez veces maycues que ellos : asi como 

 la impetuosidad de los deseos y la v.'oK'ncia son 

 en toda la naturaleza animada las compañeras de 

 la viveza , y de la actividad individuales , asi estas 

 ultimas qualidadts son generalmente el patrimonio 

 de los animales mas pequeños ; y no es menos 

 cierto que lo que llamamos belleza , ya sea en la 

 forma , ya en la brillantez de los colorís , per- 

 tenece mas comunmente á los animales mas pe- 

 queños , á los vegeiales menores , y á las subs- 

 tancias minerales menos voluminosas. Todos Jos 

 animales pequeños son por lo general mas vivos 

 y mas pe;ulan:es : es cierto que los quadrúpcdos 

 mas chicos no son los mas vistosamente vestidos, 

 y hacen excepción en este punto; pfro entre los 

 reptiles, y peces mas chicos, y en. re los inseCtos 

 mas diminutos se encuentran las especies mas bri- 

 llantes de estos animales, asi como ningún páxaro 

 llega á los colibris y páxaros moscas en el lustre de 

 los colores. Seria fácil seguir la misma compara- 

 ción respecto á loi vegetales y minerales : no seria 



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