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diticiltrs Je creer , y adtiius anuncian cierta cosa de 

 singular , lo qual es un duplicado motivo para de- 

 sear c]ue se contiinien. 



Muy poco cicuipo después de nacidos los perdi- 

 gones echan a andar y á correr como ios pollos ; el 

 padre y la madre los guian y caüentaii , porque el 

 padre se acurruca como la hembra , y cubre cam- 

 bien los hijuelos con sus alas; quaiido alguna per- 

 sona sorprende a \ipcid,\ en esta ocupación per- 

 manecen quietas j y es preciso acercarse mucho pa- 

 ra dettrminailas a la tuga ; pero finalmente si la 

 vista de un peligro eminente las obliga á escapar, 

 el macho es el que escapa primero , no huyendo, 

 ni procurando salvarse abandonando los suyos , si- 

 no procurando engañar al cazador o al animal que 

 causa su espanto ; vuela rasando Ja tierra , fingién- 

 dose estropeado , se abate prontamente , y iiuye 

 á lento paso ; mientras que el se esfuerza en ale- 

 jarse y evadirse del peligro , la madre conduce con 

 silencio sus hijos a un lado opuesto : sin embargo 

 el macho precisado de cerca se eleva y aleja a la 

 distancia necesaria para escapar de un peli^iO inevi- 

 table , y no toma realmente vuelo hasia que le 

 parece que su enemigo esta bástame desviado , y 

 iU lamilla bastante lejos ; pasado el peligro se re- 

 claman, y vuelven a juntar ; pero si al tiempo de 

 aparecerse un enemigo está ausente el macho por 

 alguna circunstancia particular , si algún accidente 

 anterior ha privado a la hembra de su caudillo : fi- 

 nalmente , SI esia soja se e:itre¿a j¡ peligro , y se 

 olrecc á los tiros eicl cazador uncntras que los pei- 

 digones desfilan separadamente cada uno por diferen- 

 te lado , y siempre por la parte opuesta de aquella 

 hacia la qual atrae la madre su enemigo común. Es- 

 ce sacrincio que el padre y madie ha^en de su con- 

 servación a la de sus hijos , no solamente dura en 

 su primera edad , sino que también les tienen una 

 pasión tan viva quando son ya grandes , y quan- 

 do su vuelo es fuerte. Refiero estos hechos per* 

 tenecientes a la pasión de la pcdl^ por sus hijos, 

 no solo por el testimonio de ios Autores, sino tan> 

 bien por mi propia observación. 



En el mes de Setiembre me paseaba yo por la 

 orilla de un trigo que no se habia segado todavía , y 

 cinco cazadores descubrieron una bandada numero- 

 sa de perdigones : elloí la cercaron : los perros la 

 hacian levantar , y los poUnelos tnuy tiernos aun iban 

 á caer á los pies de los cazadores , colocados en 

 circulo, y » cada vuelo remataban algunos : yo vi 

 que el padre y la madre no cesaron uu instante por 

 espacio de un quarto de hora , que duró la des- 

 trucción completa de su LimiUa , de dar muestras 

 de la mas tierna pasión de ofrecerse a los tiros, 

 desfilando delante de los cazadores , pasando y re- 

 pasando sin cesar por delante de ellos , é inten- 

 tando todos los medios de desviarlos ; pero el pa- 

 rage les era funesto : el orden de los enemigos que 

 los cercaban la situación local del terieno , y la ac- 

 tividad de los perros eran tales, que los infelices 

 fcdigoMs no podian escapar separándose : yo los 

 vi caer todos , y después de ellos los padres que 

 no habian podido libertarlos. 



U)b pod'gviits se nianiienen primero de huevos 

 de hormigas , de insedtos , y gusanillos que elios 

 buscan , y que los pudra Iss dtscubrtn escarvaudo 



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la tierra : después se acostumbran á comer semi- 

 llas , y á pastar la yerba tieini ; pero hasta los 

 tres meses no comen quoiidiananientc estos alimen- 

 tos : en el hibierno se alimentan principalmente 

 con las puntas verdes del trigo , y cbte es su úni- 

 co pasto quando la tierra está elada ó cubierta de 

 nieve. 



Los perdigones recien nacidos tienen los pies ama- 

 rillos : este color blanquea poco a poco , y se 

 vuelve de gris , obscureciéndose de ano en ano: 

 la primera pluma del ala puede también servir para 

 indicar la edad de las perdices nuevas , porque aun 

 después de la primera muda remata esta pluma en 

 punta , y después de la segunda queda redonda por 

 su extremo , y asi por este meaio se conocen las 

 perdices de un ano. 



Una experiencia muy cierta ha hecho conocer 

 que nacen mas perdices machos que hembras , y que 

 los machos sobrantes perjudican á las nidadas 1 por 

 esta razón en los países donde se cuida la caza acos- 

 tumbran en el tiempo de la cria destruir los ma- 

 chos que no están casados : algunas veces se con- 

 tentan con hicer racerias , en las quales los cercan 

 y tiran ; pero el medio mas seguro , y con el que 

 se cogen mas es el atraerlos con reclamo , ó ma- 

 cho mejor con redamo vivo , esto es , con hem- 

 bras en jaula, y los machos atraídos de su voz caen 

 en los lazos y redes que se les arman : el lazo con 

 que se coge mayor numero de niaehos es una red 

 llamada IjuvíiO)/, debaxo de la qual se coloca la hem- 

 bra, ('eme Reclamo, Reclamo vivo, y Buytron. 



Las pi/ dices de gris pasan comunmente su vida 

 en el parage donde nacen , alejándose poco , y si 

 acaso se han desviado vuelven a él : no es el hom- 

 bre el único enemigo que tienen que temer . tam- 

 bién son la presa y viitima de un ciecido numero 

 de aves Je rapiña , y no tienen otro recurso para 

 librarse de ellas que el esconderse entre los trigosv 

 pero quantlo la tierra está descubierta , luego que 

 ven el ave de rapina se unen y aprietan unas con 

 otras , acurrucadas contra la tierra , y permane- 

 ciendo inmobles ; porque quando se levantan es 

 mas fácil á el ave de rapiña el cogerlas , y escan- 

 do en el suelo le cuesta mucha dificultad , porque 

 sus alas largas la einbarazan é impiden levantar la 

 presa. 



Los Autores que han observado m.is las perdi- 

 ces fixan la duración de su vida á siete años ; á dos 

 y tres años la edad de su mayor relación, y ase- 

 guran que á los seis no ponen mas ; pero Olina 

 extiende su existencia hasta doce y quince anos. 



La pcrdix de gris se domestica fácilmente , y se 

 hace muy familiar ; pero no se aparea en este es- 

 tado , ni cuida de propagar su especie : la hembr.i, 

 aun aquella cuya esclavitud este suavizada con b 

 comp.iiíia de un macho , solo pone hueves estéri- 

 les , y descuida el empollarlos : <sera esto tal \\z 

 porque hasta ahora solo se ha intentado el hactr 

 empollar á las perdices en paragcs y lugares demasia- 

 do estrechos > '.No podria hacerse la experiencia de 

 cubrir con redes algunos parages grandes cerrados 

 con paredes, en los quales algunos arboJillos, miel- 

 gas , trigo y otras semillas ofreciesen a estas aves 

 cautivas retiros y paragcs secretos de que quizas ne- 

 cesitan , y les ocultasen h idea de la esclavitud ? 



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