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POLLA DE AGUA. 



Lam. 87 7 • 



Briss. tom.Vl. p~g, 3. /am. 1. fg. i. el macha, 

 fg. 1. la hembra. Ccr?. L.\XXP'iU. 



Cai.hiuia chtoi-o¡ins en Liitin por Ja mayor parte de 

 los Autores. 



Pouie-d'c.w en Francés. 



Kpifossl^a en Polonés. 



ComiKon water-hen en Ingles. 

 Las pollas de agua , asi Uamatlas por la seme- 

 janza genera! , aunque muy remota , de ?!! forma 

 con la gallina común , componen un genero de 

 aves aquatiles , que se conocen por los caradteres 

 siguientes ; 



Estas aves tienen qLr!tro dedos , tres delante y 

 uno detras , guarnecidos de membranas hendidas 

 y simples. 



El pico derecho y puntiagudo. 

 Lo inferior de b pierna s:n plumas. 



La frente desnuda , y cubierta con una mem- 

 brana gruesa. 



Ademas de esto tienen el cuerpo comprimido 

 por los lados , y se parecen en esto á las íw.c.íj 

 con quienes tienen en lo general mucha semejan- 

 za , pero se diferencian en que las roncas tienen 

 el pico mas largo y delgado ; y la frente pobla- 

 da de plumas. Viven en las orillas de las aguas, 

 á lo largo de los ríos , y cerca de los estanques; 

 nadan muy bien , y sin embargo no entran en el 

 agua con freqirencia ; pero no dificultan arrojarse 

 á ella , para atravesar de un lado á otro , y al- 

 gunas veces para buscar el sustento. Mantienense 

 de peces , inscdlos y plantas aquatiles : su vuelo 

 no es , ni elevado , ni rápido , ni sostenido , y 

 vuelan con las piernas colgindo ; su seguridad 

 consiste en el cuidado y destreza que tienen en 

 esconderse entre los juncos y cañaverales donde 

 pasan la mayor parte del dia , y hasta ia tarde ó 

 por la noche no se atreven á entrar en el a^ua 

 donde durante el dia est,¡ri,tn demasiado expuestas 

 á la vií.ta. Esta vida retirada , y este cuidado de 

 «cuitarse eran necesarios a una ave pesada , sin 

 defensa , y sin medio de sustraerse i la persecu- 

 ción del hombre , y de las aves de rapiña ; el 

 retiro y la obscuridad son los recursos y salva- 

 guardia del flaco. Estas aves hacen su nido en la 

 ribera muy cerca del agua , y le componen con 

 una gran cantidad de juncos secos tosLamente 

 amontonados: los polluelos siguen á la madre muy 

 poco tiempo después de haber nacido , y apren- 

 den pronto á no necesitar de su cuidado ; por 

 esta razón hacen estas aves hasta tres posturas á 

 el año. Dicen algunos que mientras que la hem- 

 bra empolla dexa muy poco el nido por el dia, 

 y que quando se levanta por h noche para bus- 

 car su sustento , cubre con juncos ó carias secas 

 los huevos que ella confia por algún tiempo al cui- 

 dado de la Naturaleza : también aseguran que usa 

 de esta precaución siempre que dexa el nido. 



No solo se halla el genero de la polla de agiut 

 en los dos Continentes , sino que algunas de las 

 mismas especies se encuentran en ambos. Estas aves 

 son generalmente conocidas en toda la Eurooa , y 

 la polla de agua propiamente asi llamada que se 

 halla en Francia me la trato de la Luisiana Lebeau. 

 Hliloiia N allí, al. Tom. :¡, 



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Lcpaje du Pratz había ya contado esta ave en el 

 numcrode las que viven en la Luisiana. Si se cree 

 a los viagtros, nuestras pollas de agua habitan en 

 casi todos ks climas ; pero debe entenderse del 

 genero , y no de las especies , hasta que los via- 

 geros hagan descripciones de las pollas de agua que 

 puedan observar en diferentes paises. En Francia 

 conocemos dos especies de ellas : en el verano se 

 hallan igualmente en las orilla^ de las aguas que 

 riegan los llanos , y en las riberas de los lagos 

 y ai royos que están en los montes; pero en^el 

 hibierno descienden por lo general á los llanos, y 

 buscan las aguas que se hielan mas tarde , ó los 

 manantiales que no se hielan ; y asi sin ser aves 

 de paso están sujetas á emigraciones coreas y arre 

 gladas por los tiempos. 



La polla de a^ua , propiamente asi llamada , es 

 del tamaño de un pollo de seis meses ; su lon- 

 gitud , desde la punta del pico á la de los pies, 

 es de catorce pulgadas y seis lineas : su vuelo de 

 un pie y siete pulgadas , y sus alas recogidas lle- 

 gan hasta el ultimo tercio de la cola : la cabeza, 

 la garganta , el cuello y pecho son negruzcos ; el 

 vientre , lo alto de las piernas , y los costados de 

 un ceniciento muy subido con algunos matices 

 blancos en el extremo de las plumas , especialmen- 

 te hacia el baxo vientre : algunas de las plumas 

 de los costados tienen una ancha y larga mancha 

 blanca : todo lo superior del cuerpo es de un par- 

 do acc) tunado : las cubiertas intermedias inferiores 

 de la cola negras , y las ]ater.iles blancas : la ori- 

 na del ala de este ultimo color , y las ouias de 

 que se compone de un ceniciento pardo por de- 

 baxo , y de un pardo resplandeciente por encima; 

 la mas exterior está circuida de blanco ; la cola es 

 de un pardo obscuro ; la membrana que cubre 1^ 

 frente es de un roxo muy subido i el pico es de 

 este color , pero su punta de un verde amarilla- 

 zo : un circulo roxo y estrecho rodea lo alto de 

 la porción de la pierna que esta sin plumas ; la» 

 uñas son verdosas. 



La hembra , que es un poco mas chica que el 

 macho , tiene los colores mas baxos , mas blan- 

 co en los costados , y la garganta enteramente 

 blanca. Estas aves son de un comer mediano , y 

 poco estimado. 



No será inútil observar en lo general que he- 

 mos indicado por uno de los caracteres de las po- 

 llas de agua el tener los dedos guarnecidos de mem- 

 branas hendidas y simples. Estas expresiones toma- 

 das de Brisson demuestran unas membranas que no 

 se extienden de un dedo á otro como las del o 

 ánade , por exemplo ; y que no están fcstorieadas 

 como las de la ceneta , y *fe(ftivameníe p^r este 

 cararter de las membranas se diferencian principal- 

 mente hs pollas de agua de las cenctas. 

 Polla de agua de la Cayena (grande), 

 la/H. 351. 

 Esta tiene diez y ocho pulgadas de largo : la 

 cabeza y el cuello de un gris pardo : todo lo su- 

 perior del cuello de un aceytunado obscuro ; lo 

 alto de las piernas , las cubiertas inferiores de la 

 cola y sus plumas de un pardo negruzco : el pe- 

 cho , el vientre, los costados, y las euias de las 

 alas de un roxo encendido y bermejizo ; el pico 

 Ss de 



