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ORDEN QUINTO. 



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SERPIENTES ESCAMADAS, 



SIN PIES Y SIN ALETAS.(i) 



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ios quadrúpedos vivíparos, las aves , y 

 los quadrúpedos ovipavcs tienen pies , y 

 por consiguiente facultad de andar , esto 

 es , de mudar de lugar apoyándose succe- 

 sivamente sobre sus extremidades. 



Las aves tienen ademas la facultad de 

 volar , lo que hacen con mas facilidad 

 que el andar. Sus alas son unos brazos que 

 carecen de manos , ó piernas de delante 



casi cilindrico y muy flexible , de. modo 

 que puede doblarse de distintas maneras. 

 Quando la serpiente quiere mudar de lu- 

 gar empieza á executarlo apoyando en 

 tierra la parte anterior de su cuerpo : luc» 

 go levanta la parte media , avanzando des- 

 pués la posterior de él ; y en fin apoya és« 

 ta en tierra , y lleva adelante la anterior, 

 baxando la parte intermedia : valiéndose 



que no tienen pies. Las piernas y las alas de todos estos medios, consigue dar un pa- 

 proporcionan á las aves dos medios para so , por decirlo asi , sin tener piernas , y 

 mudar de sitio ; pero las alas les privan de pur este movimiento progresivo es por el 

 todas aquellas comodidades y convcnien- que llega á ir arrastrando , r^jjere , jar- 

 cias de que distrutan los animales que tic- ^erf , de donde provienen lus nombres de 

 nen manos : porque hay muchas aves que rc[itil y de serpiente. Este unimal puede 



tan solo se sirven de sus pies para andar, 

 y el pico es el que exerce todas las funcio- 

 nes de las manos. 



Los animales cetáceos al contrario , no 

 tienen piernas en la parte de atrás , pero 

 están provistos de brazos y de manos : aun- 

 que estas, por decirlo asi , carecen de de- 

 dos de que pueda servirse el animal. Es- 

 tos dedos están unidos unos con otros por 

 una membrana que transiarma la mano en 

 aleta ; y asi los brazos de los cetáceos ni 

 tienen pies ni manos , ni sirven á estos ani- 



enderezarse sobre la parte posterior de su 

 cuerpo , y tenerse , digámoslo asi , de pie 

 derecho : puede avanzarse ó arrojarse á al- 

 guna distancia ; y también tiene la facul- 

 tad de nadar , aunque carezca de pies y 

 de aletas. 



No considerando en las serpientes mas 

 que sus partes exteriores , podía juzgarse 

 que en las distribuciones metódicas de los 

 animales se deberían colocar no solo des- 

 pués de los quadrúpedos viviparcs y oví- 

 pai'os , y de las aves , sino aun después 



males mas que para moverse en el agua, de los pescados y de los inseílos : puesto 



y para abrazarse mutuamente mientras su que casi todos estos animales tienen pier- 



union. ñas , pies ú otras partes que hacen sus ve* 



Las serpientes carecen de brazos , de ees. Pero ú se atiende á las partes interlo- 



piernas , de pies y manos : viéndolas pa- res , se notará que las serpientes deben 



radas se pudiera creer que están privadas preceder á los pescados y á los inseélos, 



de la f?.cultad de mudarse de un lugar á porque las serpientes tienen pulmones, 



otro ; pero la Naturaleza tiene muchos 

 recursos: de suerte que siinquc no anden 

 las serpientes , sin embaí go mudan fácil- 

 mente de sitio Su cuerpo es prolongado. 



Historia Natural Tom II. 



(O 'Véase la primer parte dwl tomo Je la Hisc. 



y los pescados tan solo agallas , y los 

 inseiílos esiigmates. Por esto en el or- 

 den quinto de mi distribución metódi- 

 ca de lus animales he colocado las ser- 

 Ooo picji- 



Nac. Introduce, pag. XVI. 



