SERPIENTES. 



toda libertad : meten dentro de su boca la 

 cabeza de la serpiente , 8cc. y todavía ha- 

 cen mas , que es enseñar diferentes ma- 

 niobras á algunas de las serpientes muy 

 venenosas. 



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Modo de amansar las serpientes. 



La industria de los charlatanes , incita- 

 da del cebo de la ganancia, ha sabido sacar 

 partido hasta de los animales mas dañosos 

 y mas temibles para hacer de ellos un ob- 

 jeto de curiosidad y de diversión. 



también de arriba abaro y de baxo arriba. 

 La serpiente siempre atenta á los movi- 

 mientos del puño que se le presenta , los 

 imita con los de su cuerpo , de manera que 

 permaneciendo su cola inmóvil por la pun- 

 ta , su cabeza varía tontinuamente de pos- 

 turas , lo que hace una especie de danza 

 haito divertida que dura cerca de medio 

 quarto de hora. Después de esto el truhán 

 que prevee aquel momento en que cansada 

 la cultbia caerla repentinamente en el sue- 

 lo , interrumpe su canción y los movimien- 

 tos de su mano , con !o qual cesa también 



Entre los espc¿láculos mas singulares la danza de la serpiente , que se baxa á 



€n este genero , es uno la danza de la ser 

 píente de anteojos , Coluher naja , que se 

 encuentra en las Indias Orieiiiales , cuya 

 mordedura a^'arrea conseqiiencias muy fu- 

 nestas. Quando esta serpiente se irrita , se 

 hincha o ahueca , como lo observaremos en 

 la descripción de este animal. (Véase Ser- 

 piente DE ANTEOJOS.) Al mismo tiem- 

 po se endereza y se arroja con mucha ra- 

 pidez y con la boca abierta sobre su ene- 

 migo, el qual. si no tiene la maña de hurtar 



tierra , y luego el charlatán la hace entrar 

 en la vasija que le sirve de retiete ó de 

 tabiracion. 



Harto se conoce , sin que hava necesi- 

 dad de advertirlo, que la raíz de que se 

 vale el truhán paia este exercicio singular, 

 no tiene la virtud que él dice de preservar- 

 le de las mordeduras de la serpiente , ni es 

 tampoco creíble nuestro empírico quando 

 dice que la música es ia que incita á la ser- 

 piente para que danzc. ¿ En qué , pues. 



prontamínte el cue po á su asalto , recibe consistiiá su arte , y cómo llega el truhán 



unes bocados moitifcros, á menos que no 

 se recurra inmediatamente á los antídotos 

 de que usan en el país. 



Véase ahora, según dice Kempfer, en 

 qué consiste la danza de la serpiente de an- 

 tcrjos El truhán que la ha enseñado, des- 

 pués de haber atraido á sí mucha gente 

 prometiendo un espeíláculo del todo nue 



a conseguir que la serpiente se suiCte, 

 y esté de algún modo tan dócil á los dife- 

 rentes gestos que él la hace? Kempfer, 

 que habla observado el modo con que un 

 Bracman adestraba las serpientes , que lue- 

 go vendía ya mansas á los charlatanes , di- 

 ce que este tal conservaba veinte y dos 

 serpientes en otras tantas vasijas de barro. 



vo , toma wn pedazo de cierta raíz de que tapadas con sus coberteras , y de suficien 



siempre anda provisto , y al mismo tiempo te capacidad para que las serpientes pu- 



asegura á todo el concurso que por la vir- dieran revolverse : para exercitarlas y en- 



tu-i de aque.la raiz , puede atacar impune- señarlas escogía aquellas horas del dia en 



mente á 'as culebras y guarecerse de sus que fuese moderado el calor , y entonces 



mordeduras ponzoñosas. Entonces hace sa- hacía salir de las vasijas las serpientes una 



lir una serpiente de anteojos de la vasija después de otra , y las exercitaba mas ó 



donde la tenia encerrada , y la exaspera menos tiempo , según el grado de ense 



d índole ccn una vara, ó enseñándola el 

 puño de la mano deiecha en la que tiene la 

 raiz de que hemos hablado : al instante la 

 serpiente se vue've contra su agresor , en- 

 dereza sn cuerpo, y sosteniendo<;e sobre su 

 cola , se hincha, da un sivido flechando su 

 lengua, y con 'a boca ableta y los ojos 

 centelleantes mira atentamente el puño del 

 charlatán, el qua' empieza entonces su can- 

 clon , y al m smo tiempo menea su puño á 

 compás, haciéndolo pasar succesi vamente de 



ñanza en que estaban , y les progresos que 

 hablan hecho en ella. Luego que la ser- 

 piente , después de haber salido de la va- 

 sija , empezaba á huir , el maestro con una 

 varita la hacía volver la cabeza hacia él , é 

 inmediatamente que la serpiente quería ar- 

 rojarse sobre él le presentaba la vasija , de 

 la qual se servia como de un escudo para 

 reparar sus golpes , de modo que viendo 

 el animal que eran inútiles todos sus es- 

 fuerzos se vela precisado á retroceder. Es- 



la derecha a la izquierda , y algunas veces ta especie de lucha duraba un quarto , y 



