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TES 



í.a;. cs'i.ildas ó una bailasen entre mis picinas para 

 mecer tn ellas la pescj. Los otros tienen en la ma- 

 no Ma luz encendida , ya sea para alumbrar á su 

 comnjúcro mientras que recoge las ranas que le 

 rodean por toda* partes , o ya para .uraer a estos 

 animales con el resplandor , que tilas cq.ilvocan 

 con el del sel. \endo con silencio es tacil togcr- 

 'l.is , porque no huleen movimiento alguno para es- 

 caparse : pero al mas niinimo ruido que sientan 

 Luyen. Qiiaiito mas obscura es la notiic se pesca 

 ciiii mas aüund.mcia. 



Para que acudan las Ranas á un parage convie- 

 ne valerse de esta estratagema. Ponese un vaso de 

 cristal sobre un pliego de papel bianco cerca de la 

 orilla del üRua : se mete debaxo de él una Rana, 

 rargandfVf. con una pi.dra , para tenerla sujeta é 

 impedir que se escape , y luego retirarse cor. si- 

 lencio. Inmediatamente que las Ranas de las cerca- 

 nías oyen cantar la que está encerrada , acuden de 

 todas partes como para socorrerla , y entonces el 

 pescador se va acercando hacia ellas muy^poco a 

 poco , y las coge con un esparavel pequeño , que 

 se mete y desliza con mana por dib.ii'.o del ani- 

 mal. 



El esparavel propio para esto (que en Francés 

 se llama t/o:¡b!e , y en algunos parages tuqucue ) 

 ts una red pequeña , a modo de una manga ó ca- 

 puz de punta roma , cuya abertura ó boca está pe- 

 siada á un arco ó a quatro palos: ésta se cuelga á 

 la punca de un varal para meterla por debax'o de los 

 peces , ranas , ív'c. y levantando hacia ain-ja que- 

 dan presos dentro de ella. 

 Pesca de la Tokiuga. 



Por lo común se cojjen ó pescan las tortugas de 

 tres modos distin:os; el primero volviéndolas de 

 espaldas sobre la arena : el seg.mdo con un asta á 

 manera de aljbarda ; y el tercero con una red que 

 llaman la loi.:. Para cogerlas en la arena se tiene 

 cuidado quando acuden las tortugas á poner sus 

 huevos en la playa , ó quando van á reconocer el 

 terreno donde lian de poner. Luego que se nota al- 

 guna señal hecha recientemente en la arena , vol- 

 viendo de alli á diez y seis ó diez y siete dias .il 

 mismo sitio , por lo regular se encuentra en él la 

 tortuga que va á poner : la qual se coge por un 

 I.¡ lo , y se vuelve de espaldas , de modo que no 

 pudria levantarse á no ser por el lomo ó caL>aIlete 

 que tiene la concha superior convexa , que le faci- 

 lita el ponerse orra vez boca abaxo : pero esto se 

 remedia m..r.¡ndola en continente , ó poniéndola al 

 rededor piedras grandes que la itnpidan'el poderse 

 revolver. 



También se cogen las tortugas mientras duer- 

 men , y v.m riotando por la superficie del agua. Los 

 pescadores se acercan a cüai con mucho tiento, 

 las vuelven de cs:i..lJas , y las van ernpuj^indo hacia 

 delance luita hacc-rias llegar a h barca ; y dicen 

 que qu.mdo están acost.id.is de este modo dan gran- 

 des suspiros , que les s:^len kle lo mas profundo de 

 iu peciu) , y d-.rraman muchas lagrimas Roche- 

 fort j en su Historia Natural de las Antillas , dice, 

 que los m.irincros (.¡c las embarcaciones que van 

 á las Islas ¿A Cj)nia[i pau. cargar de tortugas, 

 Lcilmencv' pueden volver de espaldas cada tar- 

 de, y en menos de trts horas , quareata ó cin- 



PES 



cuenta de ellas , las menores de ciento y cin- 

 cuenta libras de peso , y las regulares de doscien- 

 tas libras. 



ti Hila , que es un instrumento de que se va- 

 len los pescadores para coger las tortugas del sc- 

 qundo modo que hvmos dicho , se compone de 

 dos piezas priucipales : á saber , de una especie de 

 alabarda ¿e madera de siete á ocho pies de largo, 

 y de una punta de hierro quadrada , que siempre 

 que quieren servirse de ella se mete dentro de \\n 

 ai'.ujcro quadrado , hecho adrede en la punta mas 

 delgada del palo asegurada con una argolla. La pun- 

 ta de hierro , que debe salir quatro pulgadas po- 

 co mas ó menos por junto al recatón ó birola, ha 

 de tener un agujero bastante ancho para pasar por 

 ti inia cuerda larga y íueite , que se asegura con 

 v.n nudo : atando también a la alabarda otra cuer- 

 da fuerce para poderla atraer á sí quando suelta la 

 punta de hierro , que queda clavada en el cuerpo 

 del animal , como diremos después. 



Qiiando se quieren coger las tortugas de esta 

 manera , se va por la noche con una canoa ó bar- 

 quichuelo á aquellos par.iges dontio se han visto 

 muchas yerbas cortadas sobre la tuperíicie del agu.i, 

 por ser esta señal f.xa de que hay olli tortugas, 

 que cortando las yerbas quando pacen siempre se 

 les escapa alguna porción de ellas , que permane- 

 ce flotando por encima tkl agua. Puer.to el pesca- 

 dor en pie en la punta del barquicliuelo , y con el 

 asta en la mano , va mirando to.io'cl circuito has- 

 ta ver si descubre alguna tortuga , lo que puede 

 lograrse fácilmente en el discurso de la noche, 

 porque se ve burbujear la superlicie del agua en 

 aquel parage en que la tortuga levanta la cabeza 

 para respirar ; ó bien sea porque la tortuga duer- 

 ma sobre el agua , ó porque un macho esté con 

 su hembra , lo qual se llama cabalgata , pues en- 

 tonces la concha de la tortuga reluce y reverbera 

 con la luz de la luna ó de las estrellas , y desde 

 luego indica donde está. Débese á esto añatiir que 

 en las noches obscuras queda siempre sobre la su- 

 perficie de la tierra y de las agu.is una poca luz, 

 la que basta para que los que se echen de pechos 

 en el suelo puedan ver á una larga distancia quan- 

 to hay a su rededor. 



Luego que el pescador descubre ii tortug3> 

 señala con la punta del asta al que guia el barco 

 el parage á ilonde debe dirigirlo , y qi:ando la 

 tiene á tiro la hiere , y traspasa con el clavo me- 

 tido en el asta. Inmediatamente que la tortuga se 

 siente herida huye quanto puede , y arrastra tras 

 sí h canoa con grande viokncia : el hieiro que 

 tiene dentro de la concha no la desampara , y el 

 l'esc.idor que ya ha recobr.ido d palo , ',c sirve de 

 ti para señalar al que tiene dcrr.is , por donde de- 

 be dirigir el liaiquichuelo. 



Desputs 1.1c haber chirrido algún tiempo la tor- 

 tuca la "JM t.iltando las fuerzas , y á veces suele 

 ahogarse por no poder subir ,i la superiicie del agua 

 para respií.u'. 



Quando el pescador advierte que la cuerda aflo- 

 xa, la va recogiendo poco a poco dentro del barco, 

 y acercándose a la tortuga que la va ,itra\endo por 

 encima del agua n.ueita ó muy dcsi.iilecida , y co- 

 giéndola por una pata , y su cüi».i'áuiio por otra, 



la 



