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dos pavñcubrmente al pie de las paredes viejas, 

 y no sale de su "uarida nws '\üc quauaü llueve , o 

 poi- rccioir el anua o por nucdo de anegarse en el 

 a-uiero , ó nuizoS por ir en busca de los insectos 

 de o^ue se sustenta , los quales no fodna coger 

 mas que medio anegados. \,'d,) 



Por ademanes y amenazas que se le hagan a la 

 íaUmMd.'i no dexa de seguir adelante , ni de tpn- 

 tMiuar su camino : pero guando se la rodea en es- 

 piral permanece inmóvil. Arroja su leche sobre los 

 animales , cuya proximid.id teme , lo mismo c]iie 

 el sapo despide su orina contra iU enemigo. ^La^^. 

 Spec. Medie. f. i^l.yi^^-) 



Las dos propiedades a-.ribuidas antiguamente a 

 la ¡aUma,¡d,a , una de no poder ser consumida por 

 el fuego , y oira de inteciar con un veneno muy 

 adivo-todo quanto toca , han hecho esta especie 

 de lagarto uno de los ammales mas singulaies , y 

 al mismo paso mas temibles de quantos se haya ha- 

 blado hasta ahora. Plinio ( Hht. A .tí. Ub. xi. c.67.) 

 dice que la salaiMudra. , semejante en esto al yelo, 

 es tan fr'a que cxtiní^ue .el fuego solo con tocarlo. 

 Abunos creyeron que la salamandra se conservaba 

 ilcCa en mi>ad del hiego con auxilio de aquel licor 

 blanquecino que mana de los pezoncillos o promi- 

 nencias de que esta cubicru. 



El .mismo Plinio con su acostumbrada energía 

 declama contra los pretendidos delitos que lajA.i- 

 marJ.ii comete con su veneno, {id. iib.XXíX.C'i.) 

 Mas nociva v perniciosa , según él dice , que ios 

 otros animales vcneno:.os , que atacan una sola 

 vi¿tima de una vez , puede la ni.imand.a acabar de 

 un "olpe con pueblos encero^ tsparcienuo su vene- 

 no "sobre los frutos, tan funesto y nocivo como el 

 del acónito. Otros han proferido que la mordedu- 

 ra de la saUmuruha era mortal como la de la ví- 

 bora. (MAiTioi.h lib. VI. c. 4.) Hanse buscado y 

 prescripto algunos remedios contra el ete¿lo de su 

 veneno , y p.isaba por proverbio (Wkrefai.n lib. 

 C. cap. 91.) que un hombre mordido por la saU- 

 ruM.dra necesitaba de tantos médicos como manchas 

 tenia el animal. 



Machos sabios modernos han procurado veri- 

 ficar estas o,->iniones .acerca de la íatanaindia ., una 

 de las quales tan solo interesaba á la Historia Na- 

 tural , y la otra se dirigia al sosiego y alivio de I3 

 humanidad ; y sus observaciones exaáas y reitera- 

 das , en el prodigio tan decantado de la iaiamun- 

 di-a incombustible , no les presentan mas que un 

 simple hecho ti.sico ridiculamente exagerado ; y en 

 los funestos efectos del veneno nada masque un 

 mal imaginario , al qual antes debiaii aplicarle y 

 oponerle experiencias que recetas. 



En la colección Académica {Colee. Acsd. t. 4. />. 

 319.) se encuentra una cb^ervacion deducida de 

 una carta escrita en 1676. por Ol. J.icobxo , Pro- 

 fesor de la Universidad de Copenhague , en la que 

 refiere este Autor que Irabiendo arrojado a la lum- 

 bre muchas saiMiandiss que le habia dado Marchant, 

 Botánico de París , las habia visto consumirse en 

 muy poco tiempo. Es verdad , añade él , que re- 

 sintieron algunos instantes la acción de las llamas, 

 ya fuese po'r el humor viscoso con que esta bañada 

 su piel , o ya por el frío y humedad que se ad- 

 vierte en ellas. 



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pero entre todos los sabios que h.in hecho ex- 

 periencias acerca de la ¡alanimdi.i , ninguno ha he- 

 cho mas menudas y circunstanciadas observaciones 

 que el celebre Maupertuis. Refiere este Autor {Mcm. 

 de JCttd. íW. 1717.) que las excesivas lluvias que 

 cayeron por el mes de OCtubre del .iño 17x6. hi- 

 cieron salir muchas saLv/iai;dras que se las traxcron 

 con todas las preciuciones de que pueden valerse 

 contra un animal el mas terrible. 



Inmediatamente arrojó muchas de ellas .á la 

 lumbre , en la que pereció la mayor parte; y aun- 

 que alemanas tuvieron resistencia p.ira salir medio 

 qiieniad,is , sin embargo uo pudieron resistir otra 

 segunda prueba. 



Un hecho particuKir ha notado Maupertuis , que 

 sucede quando se quema la iiitnn.andia , y es , que 

 apenas esta en el fu^go parece que se cubra de 

 aquella leche , de que antes hemos hablado , que 

 rarefacta o dilatada por el calor , no puede ya con- 

 tenerse en los vasos ó receptáculos en que esta- 

 ba , y va recalando por toihs partes, pero con 

 muclia mas abundancia por lo superior de la cabe- 

 za y por las mamilas que por otra alguna parte de 

 su cuerpo , endureciéndose al instante <á veces «n 

 forma de perlas. Con tojo esta muy lejos de que 

 la referida leciie fluya con tanta abundancia que sea 

 capaz de poder extinguir el luego mas lento. 



En quanto a los efcCfos desgraciados y nocivos 

 del veneno atribuido á la salamaíidra , se propuso 

 Maupertuis dos cosas : la primera hacer que mor- 

 diese la saLimmdia algún animal ; y la segunda 

 dársela á comer á otro : pero estas expe- 

 riencias padecieron grandes dificultades y obs- 

 táculos , de suerte que los que tanto temen á la 

 salamaiidia nada tendrían ya que sospechar : era 

 preciso encontrar animales que quisieran comer la 

 ial.vnandta ó ¡aUm.vidias que quisieran morder á 

 los animales. Maupertuis tuvo la paciencia de irii- 

 t.irlas de mil modos , y jamas abrió la boca algu- 

 na de ellas. Fue preciso , pues , abrírselas , pero 

 vistos sus dientes íqué apariencia tenían de poder 

 herir un animal? Muy pequeños, apretados é igua- 

 ks , antes cortarían que agujerearían sí la salaman- 

 dra tuviera rigor para ello, mas no lo tiene , y- 

 asi fue necesario buscar un animal que tuviese la 

 piel muy delgada para que pudiera traspasarla. Mau- 

 pertuis tentó inútilmente que una sauí/iiandra pene- 

 trara con sus dientes la piel de un polluclo sin plu- 

 mas , y aunque apretó las quixadas de la salaman- 

 dr.i , .intes se desordenaron sus dientes que aguje- 

 rearon la piel del pollo. En fin , habiendo qui:a- 

 do al pollo una porción de piel del muslo , liízo 

 que la salamandra diera en él muchos bocados : lo 

 mismo executó con la lengua y labios de un perro, 

 y con la lengua de un pavo : pero ninguno de los 

 animales mordidos experimentó eúcto alguno da- 

 ñoso. 



Luego cuiso probar Maupertuis si la salamandrít, 

 tomada por alimento , sería nociva : para esto hí- 

 ^£0 abrir la boca a un perro , y habiendo cortado 

 á pedazos una salamandia se los hizo tragar todos, 

 la mayor parte de ellos vivos , y le tuvo atada la 

 boca hasta que pasó mas de media hora , hacien- 

 do también tragar una ialamandia entera á un pa- 

 viilo. 



