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descripción que este hace de ella tiene mucha se- 

 mejanza con la precedente , y en realidad no di- 

 fiere tíias que en tener esta serpiente los ojos mu- 

 cho mayores que no la otra. También tiene en los 

 dos Udos del vientre algunas rayas rubicundas que 

 se desvanecen junto a su cola ; y este caradíer no 

 se cita en la primera descripción, tncuentrase eita 

 serpiente en la América Meridional , y sustentase 

 de ratones, Ilíones , y otros animales semejantes. 



TOCA ó SERPIENTE OVIVARAUa)- Bpc- 

 cie de Serpiente. 



Culuber oi.ñ'anis, Lin. Amphib. Serp. Coliib. 176. 



Pisón. Bras. 13?. 

 Marcgrave , en su Historia natural del Brasil, 

 que sirve de continuación á la obra Médica de Pi- 

 són del mismo pais , describe de este modo las di- 

 ferentes variedades de serpientes que él ha obser- 

 vado. „Tiaxeronme una serpiente de quatro pies 

 „ de lar"o , y cuyo grueso variaoa desde un dedo 

 „ hasta cinco. Las escamas del vientre eran de co- 

 „ lor plateado muy resplandeciente : lo restante del 

 „ cuerpo estaba mezclado de negro y blanco: la 



Contífítuicion de la Introducción á la Historia Natural de los 

 Animales Qiiadrii^edos ovíparos. 



TOC 



„ cola parecía formada de seis anillos plateados ; y 

 „ tenia en cada quixada seis dientes agudos." 



„ Orro individuo tuve que todo su cuerpo es- 

 ,, taba pintado de un color de orin , á excepción 

 „ del vientre que era blanco , y tenia cerca de dos 

 „ pies de largo , sobre dos pulgadas de diámetro 

 ., en lo mas grueso de ella. Estas serpientes se me- 

 „ ten en las casas , y devoran los huevos de las 

 ,, gallinas. Otras he hallado con mucha freqüencia, 

 „ añade el mismo Autor , todas verdes , y que te- 

 „ nian dos ó tres pies de largo , y un grueso igual 

 ,, al de un dedo meñique. Estas tienen la boca gran- 

 ,, de , y la lengua negra : son muy venenosas , y 

 „ los habitadores del Brasil las llaman Hoiobi," 



Las descripciones que acabamos de referir no 

 suministran caraíter alguno fixo para diítinL'uir cla- 

 ramente la serpiente de que aqui se trata, ti único 

 que indica Linnéo , es el que se deduce del nume- 

 ro de escamas grandes del abdomen , y de los pa- 

 res de escainas pequeñ.is que tiene debaxo de la co- 

 la. Cuentanse doscientas tres de las primeras , y 

 setenta y ttes de las segundas. 



L Tortugas. 



os animales de este genero se distin- 

 guen de los otros por su concha : esta se 

 compone de doS cubiertas duras que _en- 

 cierran y envuelven el cuerpo , y que no 

 solo están pegadas á sus carnes , sino que 

 también á los huesos ; bastando estas cu- 

 biertas para distinguir Jas Tortugas de to- 

 dos los demás quadrúpedos ovíparos. Pero 

 es muy difícil reconocer las diferentes espe- 

 cies de Tortugas por las descripciones que 

 conocemos de ellas. En su sistema de la 

 Naturaleza refiere Linnéo las Tortugas que 

 ha podido él indicaí por algunos caracteres 

 distintivos deducidos de su cencha , cabeza, 

 pies , &c. de modo que no puede conocerse 

 la especie de una Tortuga sino se vé el 

 animal entero. Con todo, en los Gabinetes 

 de, Historia natural , no se hallan mas que 

 las conchas de la mayor parte de las Tor- 

 tugas : este es un gran inconveniente en el 

 método de Linnéo , mas no puede evitarse, 

 puesto que no se ha presentado otro alguno 

 para esta clase de animales , y seria preciso 

 haber juntado las conchas de una infinidad 

 de Tortugas, ó á lo menos sus descripcio- 

 nes , para encontrar caraíléres especiales en 

 las conchas , independcntemcnte de las 

 otras partes de estos aoiiBales. 



Tortugas. 

 Me he visto, pues, obligado á seguir 

 el método de Linnéo, aunque no haya po- 

 dido referir en él las descripciones de mu- 

 chas especies de Toi tugas descript.is por 

 diferentes autores que no están citados en 

 el Sistema de la Naturaleza. Mas por no 

 omitir lo que es de algún mérito en estos 

 autores , lo referiré en esta Introducción i 

 la Historia Natural de las Tortuga? , baxo 

 los nombres que los mismos han dado á las 

 de que hacen mención. 



Aunque la Tortuga ande con lentitud, 

 su modo de andar hace que se valga tanto 

 de sus uñas como los animales que corren, 

 porque las frota contra la tierra separada- 

 mente, y una después de otra, de suerte qiie 

 quando pone una pata en el suelo , al prin- 

 cipio únicamente se apoya sobre la uña 

 posterior , y succesivamente sobre todas 

 las demás hasta llegar á la anterior. El 

 movimiento de su pata , redonda y ar- 

 mada de uñas, es una especie de rotación 

 semejante á la de una rueda de coche , que 

 quando va dando vuelta , dexa impresos 

 en la tierra , uno después de otro , todos 

 los clavos que tiene en su circunferencia. 



Refiere Perrault en sus Memorias , que 

 la Tortuga tiene mas fuerza ea las quixa- 



das 



