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Tortugas. Tortugas. 



los hombros, y las piernas estaban cubier- Tortugas de mar <juc no las de tierra. En 



tas de una piel lacia, con grandes artugas, 

 y ademas ásperas como el cordovan. Ésta 

 piel no entraba por debaxo de la concha 

 para cubrir las partes que envolvia , sino 

 que estaba pegada á sus bordes : la cabeza 

 tenia siete pulgadas de laxgo , sobre cinco de 

 ancho , y era semejante á la de una serpien- 

 te ; y la piel que la cubria era mas delgada 

 que la de las demás partes de su cuerpo. 



La quixada inferior era quasi tan grue- 

 sa como la superior : no tenia abertura pa- 

 ra las orejas: las narices estaban colocadas 

 en la punta del hocico , y traspasadas con 

 dos agujeritos redondos : los ojos eran pe- 

 quefius y feos: no tenian parpado superior, 

 pero lo suplia el interior que llegaba hasta 

 junto á la ceja. La piel de los labios era 

 dura como el cuerno , y cortante como la 

 de las otras Tortugas : estos labios estaban, 

 ademas, dentados como una sierra, y en lo 

 interior de las quixadas tenia también dos 

 ordenes de dientes verdaderos, aunque PJi- 

 nio afirma , que las Tortugas carecen de 

 ellos y de lengua. 



En cada una de sus manos tenia 

 cinco uñas , y quatro en los pies : estas 

 uñas tenían pulgada y media de largo, 

 eran ovales , y en muchos parages de uA 

 color con mezcla de blanco y negro. Esta- 

 ban roid.is y usadas , lo que no se advierte 

 en las Tortugas aquatiJes , que las tienen 



el Brasil y en las Antillas se encuentran 

 algunas , que han tenido un aumento tan 

 excesivo , que de sola su carne pueden co- 

 mer ochenta ó cien hombres. Dice Solin, 

 que los Indios fabrican sus cabanas ó chozas 

 con dos conchas de Tortugas ; y Diodoro 

 Siculo , que en los pueblos vecinos á la 

 Etiopia se sirven de ellas como de barqui- 

 IJos para navegar inmediato al Continente. 

 (^Materia medica , continuación de Geof- 

 FROY , T. XLl. pag. 273.) 



Aseguran algunos viageros haber vis- 

 to en el Occeano Indico algunas Tortugas 

 de. tal magnitud , que podían montar so- 

 bre su lomo ó concha superior catorce 

 hombres juntos. Refiere el P. Labat , que 

 algunas veces tuvo la diversión de ponerse 

 con otro compañero encima de una Tortu-! 

 ga , y que este animal los llevaba sin traba- 

 jo alguno , y aun con harta ligereza ; por- 

 que uo pudiéndose sostener la Tortuga so- 

 bre sus quatro pies á un tiempo , levanta 

 las manos y avanza mientras que sus pies 

 empujan hacia delante , de modo que con 

 este movimiento da su concha tan fuertes 

 sacudidas , que cansa mucho á los que van 

 encima de ella. ( Nuevo viage á las Islas 

 de América , T. I. p. 301 .) 



Las Tortugas pacen la yerba debaxo y 

 fuera del agua i y encuentran su comida, 

 particularmente , en una especie de prade- 



muy puntiagudas, porque no usan de ellas r^s que hay en el fondo de la mar junto á 



para nadar. .0 j,i a 



La cola era gruesa , y en su origen te- 

 nia seis pulgadas de diámetro : su largo 

 era de catorce pulgadas , y remataba en 

 punta de substancia semejante á la del 

 cuerno. Después de muerta la Tortuga, 

 se encogió esta cola , y estaba tan inlle- 

 xlble que por muchos esfuerzos que se 

 hicieron para enderezarla jamás se pudo 



muchas Islas de América, En algunos de 

 estos fondos hay pocas brazas de agua , y 

 refieren los viageros que quando la mar es- 

 tá en calma y el tiempo sereno se ve en el 

 fondo del agua esta hermosa alfombra ver- 

 de con las Tortugas que se pasean por ella. 

 Despucs.de haber comido se marchan á los 

 embocaderos de los ríos á buscar el agua 

 dulce : suben á respirar á la superficie del 



do 

 no comen , por lo regular tienen la cabeza 

 fuera del agua , á menos que no vean al- 

 gún cazador o algún ave de rapiña que en- 

 tonces se sumergen prontamente. Todos 

 los años van á tierra á poner sus huevos en 

 hoyos que ellas mismas hacen en el arena, 

 algo mas arriba de donde van á romper las 

 olas, y los cubren muy poco para que los 

 caliente el sol , y haga salir los hijuelos. 

 Generalmente son mucho mayores las Ponen de quince en quince dias hasta tres 



ve- 



conseguír. Esta aspereza de la cola, quizás agua , y luego vuelven al fondo. Quan 

 indica que la Tortuga se siive de ella 

 para defenderse quando se la ataca, y que 

 la especie de cuerno que tiene en la punta 

 hace las veces de un arma ofensiva. (^Me- 

 morias para la Historia Natural de los 

 Animales , por Pírrault, Parte segun- 

 da , pag. 3i9-;í'k) 



Tortugas de mar. 



