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mi , cjue divlJen su superficie en un cierto nume- 

 ro de pequeño» espacios. Vense entre los ojos cin- 

 co de eü.is , de las qualcs la del medio es mayor 

 {juc bs otras : sobic la parte anterior cieno nueve 

 colocadas circularmentc , y que encierran dentro 

 otras dos mas chicas ; y en la parte posterior de 

 la cabeza y frente á frente del espacio de entre los 

 ojos se advierten también dos nuevos espacios mas 

 dilatados que los precedentes. 



La quixada superior, por uno y otro lado, es- 

 tá armada de dos grandes dientes corvos , y encer- 

 rados en una misma membrana ; y el borde del la- 

 bio tie arriba es por los lados de color blanque- 

 cino. 



La parte superior del tronco está cubierta de 

 diez y siete filas de escamas ovales , que forman 

 caballete , á excepción de las hileras de los lados, 

 que ao hacen lomo alguno, ti abdomen tiene cien- 

 to V qujrenta escamas grandes , y la parte inte- 

 rior de la cola treinta y nueve pares de pequeñas 

 basante anchas , excepto el ultimo par que rema- 

 ta en punta aguda. El color de todo el cuerpo es 

 negro. 



La variedad B se diferencia de la precedente 

 en el color , y tiene la quixada superior salpicada 

 de manchas blancas y negras. Sobre el lomo , que 

 es ceniciento , campea de uno á otro cabo una lis- 

 ta recortada por los lados a modo de escotaduras, 

 y Us partes laterales del cuerpo están señaladas con 

 pintas negras , que coiresponden a las diferentes 

 Sinuosidades de la lista que hemos dicho. 



Encuéntrase la flLma en diversas partes de la 

 Europa , y según dice Linnéo la variedad B es bas- 

 tante común en Suecia , y a los que van descal- 

 zos en tiempo de verano por los campos , prados 

 y bosques suele morderlos con frequcncia , y su 

 veneno , que es adivo , causa inmediatamente in- 

 flamación , dolor , hinchazón , y otros síntomas 

 nocivos, pero que rara vez quitan la vida. (,Lin. 

 i Lid.) 



La víbora sc encuentra en España (*) como tam- 

 bién en Francia , particularmente en el Deifinado 

 y en el Poitou. (guando ya ha acabado de crecer 

 tiene dos pies ó aun mas de largo , y su grueso, 

 quanJo menos , es igual al del dedo pulgar de un 

 hombre. La cabeza es aplanada , y tiene una espe- 

 cie de ribete formado por la piel , y como retor- 

 cido al rededor de la quixada de arriba , diferen- 

 ciándose en quanto á esto de la culebra que tiene 

 este mismo contorno , chato y baxo , y ademas la 

 cabeza mas puntiaguda y mas angosta á proporcioit 

 de las demás partes del cuerpo. La cabeza de la 

 t¿a>ora .tiene una pulgada de largo , y su ancho, 

 que es de siete á ocho lineas , va disminuyéndose 

 insensiblemente , de modo que en el parage don- 

 de tiene colocados los ojos no tiene mas que qua- 

 tro ó cinco lineas , y dos junto a la punta del ho- 

 cico. Su circunferencia ó grueso es de unas dos li- 

 neas y media. 



Las ventanas de las narices son redondas , pe- 

 queñas , y están situadas en un lado y otro en la 

 parte anterior del hocico : Jos o)os son muy vivos. 



(*) Ln? c|iie se crian en la Sierra Nevada en el Rey- 

 no ¿« Gíimái ticnca iii.iyoi viiiud medica que codat 



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y tienen la mirada fixa y atrevida : carece de aber- 

 tura exterior que pueda dirigir el sonido al órgano 

 del oido ; y los agujeros de las narices suplen esta 

 falta. 



El numero de dientes varía en los distintos in- 

 dividuos; en cada ludo de la quixada superior tie- 

 ne uno , y á veces dos dientes de cerca de dos li- 

 ncas de largo , corvos , blancos , hendidos , diá- 

 fanos y muy agudos ; cada uno de ellos , casi has- 

 ta los dos tercios de su alto , está cubierto de una 

 tuiiica ó vexiga harto gruesa, Ikna de un xugo pa- 

 jizo , transparente , y medianamente liquido. En 

 esta vexiga , y baxo el principal diente, se eiicuen; 

 tran desde dos hasta siete otros dientes desiguales^ 

 corvos y metidos dentro de pequeños albeolos , que 

 el diente mayor tiene junto á su raíz , los qua- 

 les parece que estén destinaJc-s para reemplüzarlo 

 en caso de caérsele naturalmente , ó por algtm si- 

 niestro acontecimiento. 



Regularmente los colmlJlos los tiene echados 

 sobre la quixada , y no aparece su punta mas que 

 quando va la líboia á morder. Entonces los ende- 

 reza , los alarga juntamente con la quixada supe-' 

 rior , y los hinca al mismo tiempo que derrama 

 el veneno en la llaga. Los tísicos han hecho mu- 

 chas sabias investigaciones acerca de la residencia' 

 y calidad de este veneno , pero su descripción cir- 

 cunstanciada nada hace á nuestro intento. 



Las quixadas superior é inferior están provistas^ 

 ademas, de ocho dientes semejantes á los mayores, 

 pero mucho mas pequeños. 



La lengua se compone de dos cuerpos redon- 

 dos y carnosos , pegados uno con otro hasta los 

 dos tercios de su longitud , y terminados en pun- 

 tas muy. flexibles y muy agudas ; y toda ella está 

 encerrada en una especie de vayna. El animal la vi- 

 bra y retira coa movimientos succesivos y muy ri- 

 pidos , pero esta lengua ni pica, ni es dañosa , y 

 principalmente le sirve para coger los aninialcjos 

 que quiere devorar. Hay algunas -víLuias cuya kn- 

 gua tiene tres ó aun quatro puntas. 



El cuello , junto á su nacimiento , vendrá á 

 tener el grueso de un dedo meniqtíe , y el de los 

 machos , por lo regular , lo es mas que el de las 

 henibras. 



Toda la piel del animal está cubierta de esca- 

 mas. Las grandes del vientre , en numero de cien- 

 to quarenta y seis , tienen toda su superficie de uii 

 color de acero , diferenciándose en esto de Ij cu- 

 lebra , que regularmente las tiene salpicadas de 

 amarillo. Las pequeñas escamas que cubren toda la 

 parte superior del animal son redondas por sus ex- 

 tremidades , y en parte están cubiertas unas con 

 otras , y dispuestas con un orden muy regular, 

 formando filas que. sc cruzan y presentan sieinpre 

 obliqiíamente por qualquitr lado qn.e se miren. A 

 proporción de las partes que visten van disminu- 

 yendo de masnitud , y están estriadas con muchas 

 lineas redas , delgadas y separadas , que se extien- 

 den desde la cabeza hasta la extremidad de la cola, 

 la que tiene por debaxo quarenta y nueve pares de 

 hojas ó escamas pequeñas. La del macho es mas 



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