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J.oe. De es;o infkic el Abate Fontana que ni la 

 b.iva de hi-iloiíi , ni otio a'guiio de los humores 

 de su boca cj^iitan la vida a los animalei que nuiei Je. 



Recogió , pues , l-ontana una porción de ve- 

 neno de los dientes miamos de muchas v.úut.is , á 

 las qüj habia coiiado de pronto la cabe?,! , guan- 

 do estaban quietas y sosegadas; y habiéndolo apli- 

 cado a las ¡Kii'Jas de d.f.rentcs animales siempre 

 Jos mató , sin que ninguno de ellos dexara de ce- 

 der a su actividad. Ln lin , después de haber he- 

 cho morder succesivamcnte muchos animales por 

 una 'Vibina hasta que se le agotó el veneno , la 

 atormentó e irriió tn sumo grado , y luego le pre- 

 sento animales que ella mordió con toda su tuerza, 

 pero á ninguno le resultó daño particular , otra 

 nueva prueba de que el peligro tic la mordedura 

 de las i-.l/uias está únicamente en el humor amari- 

 llo que sale de su diente , y no en la espuma de 

 que se llena su boca quaado la exasperan. 



Propúsose también el nn'smo Naturalista inda- 

 gar si el veneno de la f/bu^a causaba el mismo 

 tfe¿lo en su especie , como lo hablan juz2ado Au- 

 tores mu\' graves , y entre otros el Doctor Mead, 

 fundado en razones oe analogía deducidas del extm- 

 pio de algunos animales , como los escorpiones, 

 arañas , y aun algunas serpieiites dé Us quf se lla- 

 man de cnscubel , de las qiíales se creiü que su mor- 

 dedura mataba los .animales de la misma especie. 

 £l Abate tontana agarró con iinas pin/as una -v-ia- 

 >M por el cuello , mientras que con la otra mano la 

 tenia por la cola para manejarla con más seguridad: 

 c hizo que otro sugetó cxccutase lo nii'.nio con 

 otra 'jUiiiü. El cuerpo de la una lo puso hen:e la 

 cabeza de la otra , y está sintiéndose presa y apre- 

 tada tan tuertemente por el tuelio silvjba, y se en* 

 voseaba , hasta que por ultimo descargó toda su 

 furia y rabia contra la otra "•■.■¡bora , mordiéndola rc- 



Í)ei¡djs veces , y la qual en cada una de ellas , con 

 o vivo de sus movmiientos , manifestó el intenso 

 dolor que padecía. En la mordedura se descubria 

 una leve herida bañada del veneno del diente , y 

 de sangre de la llaga. Encerrada después esta v/ua- 

 ra en un vaso de vi«irio quedó quieta y sosegada, 

 y al cabo de dos horas se advirtió algo hinchada la 

 parte mordida , pero luego se desvaneció la hin- 

 chazón ; la víbora recobró toda su vivacidad , y 

 .habiéndola dexado libre y junta con otra no mani- 

 festaba menos vigor , ni aciividad que su compa- 

 liera. Habiendo muerto esta vibora, el Abate Fon- 

 tana , al cabo de treinta y seis horas encontró mu- 

 chos agujeros en ia piel , en aquel mismo parage 

 donde la habia rnordiilO la otra , y aun los mús- 

 culos del lomo estaban penetrados ccn mucha 

 profundidad , y las dentelladas habían traspasado 

 el cuer^M) de parte á parte en diversos parajes, 

 como '.ambicn las visceras del baxo vientre. En fn, 

 , las heridas e^tabau algo ir.tiamacas , pero no que- 

 daba rastro de hinchazón alguna. 



El Abate Fontana repitió muchas veces esta ex- 

 periencia , variandola de infinidad de modos ; y 

 también quitó á des ó tres vtbotas la piel del 

 lomo antes de que las morilicran oirás , para que el 

 veneno se introduxera mejor en su sangre; pero 



íuiia de las t.es murió de resulta de la-, heri- 

 tampoco se puso mala , á ejccepcion de 



nn-guiia 

 oas j ni 



VIB 



una de ellas que dló señales de entorpecimiento y 



languidez , y je le hinchó algo el lomo. En fin, 

 ti veneno úc una líbuiu intto'dúcido en su misma 

 sangre por algunas heridas que se le hicieron en 

 la boca , no produxo efe¿lo alguno pernicioso. 



Después de haberse asegurado que el veneno 

 de la Víbora ni era mortal para sí misma , ni para 

 su especie , pensó el Abate Fontana que podrían 

 encontrarse algunos otros anímales que también se 

 libraran de su actividad , y asi se dedicó á hacer 

 repetidas experiencias en anímales de distintas es- 

 pecies. Empezó , pues , por las sanguijuelas , que 

 se sabe que cuestan mucho de matar. Después de 

 haberlas enxngatJo muy bien , para que esta espe- 

 cie de viscosiuad con que están bañadas no dexara 

 la menor duda en lo que resultase de la experien- 

 cia , hizo que algunas víboras irritadas las mordie- 

 sen ; y aun pasó mas adelante ; después de haber- 

 las abierto el cuerpo , haciéndolas profundas heri- 

 das con el bisturí y con tixeras , introducía en la 

 llaga porción de veneno. De quando en quando las 

 nietia dentro del cuerpo clavos de estopa empa- 

 pados en veneno : peí o las sanguijuelas resistieron 

 constantemente todas estas pruebas , y ninguna mu- 

 rió , sucediendo lo mismo coii algunos caracoles y 

 limazos. 



También han sido ínfrúíluósas algunas de estas 

 tentativas hechas en diferentes especies de sierpes, 

 como el áspid que se halla en los campes de Pisa, 

 la quebradiza y' la culebra común : pero no ha su- 

 cedido lo mismo en las tortugas de agua mordidas 

 por las víboras. Es cierto que muchas se libertaron 

 de los funestos estragos del veneno : mas otras 

 murieron : una de ellas poco desputs de haberla 

 mordido diez y ocho víboras : otra al cabo de'do- 

 ce horas de haberle mordido el cuello solas tres 

 de ellas ; y otra de allí á veinte y quatro horas, 

 aunque solo la moi dieron las patas dos víboras 

 grandes. 



El Abare Fontana continuó sus experiencias en 

 diferentes animales eon la mira de apurar si los re- 

 rnedios mas decantados para la mordedura de las 

 víboras eran realmente especíhcos ciertos para este 

 caso. Esta qüestion no es de nuestro objeto , pe- 

 ro sí referiremos las resultas de muchas de las prue- 

 bas hechas en animales , á los quales no aplicó 

 Fontana remedio alguno después de moidídos por 

 \ivíbo)a , a fin de que pudiesen compararse con 

 los que hacia que se ¡es suministrasen los remedios 

 comunes. 



Seis gorriones mordidos por otras tantas víbo- 

 ras , murieron en distintos espacios de tiempo des- 

 de siete minutos hasta cerca de media hora. 



Muchos palomos ó pichones , que sutriercn la 

 miema prueba , murieron tainbien , aunque en in- 

 tervalos mas desiguales , pues uno de ellos tan so- 

 lo sobrevivió quatro minutos á la mordedura de la 

 víbora, mientras que los otros tardaron en morir 

 una , dos y aun diez horas después. 



Tres gallinas , cada una de ellas mordidas de 

 una v.bora , tardaron en morir siete , nueve y 

 veinte horas. 



De varios conejos de Indias , mordidos de ví- 

 boras , murieron todos los mas chicos , y de Jos 

 grandes algunos se libraron de la aítividad del ve- 

 ne- 



