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neno, y curaron después de haber estado malos 

 muchos días , y el luib.nt) ttlcto resultó con poca 

 diferencia respeto de muchos conejos en los gua- 

 les se hicieron las mismas experiencias. 



La mayor parce de gatos que hi¿o morder por 

 •viboids el Abate tontana, volvieron en si y cura- 

 ron dentro de pocos dias , y algunos al cabo de 

 veinic ó treinta horas. 



Sería importante experimentar los efcílos de 

 la mordedura de las -víboias en los perros , que tie- 

 nen mucha relación con el hombre. Lo que ha de- 

 ducido Fontana de las experiencias hechas en or- 

 den a este objeto , es que los perros mas peque- 

 ñitos , por lo común , mueren todos de la mor- 

 dedura de la v.bota : que regularmente no muere 

 ninguno de los grandes : en hn que entre los me- 

 dianos unos se escapan y otros perecen. En gene- 

 ral parece que el veneno de la iiihai a es mcnob tl.- 

 nestp á loálanimales , á proporción de su tamaño; 

 de lo que puede conjeturarse que uo siempre es 

 mortal para el hombre , y que ciertas curacioi;es, 

 atribuidas a los remedios aplicados en igual caso, 

 antes procederían de los esfuerzos de la naturaleza, 

 que de los auxi.ios del arte. 



Concluiremos este artículo por una exposición 

 abreviada de las observaciones hechas por el Aba- 

 te Fontana , acerca del saoor del veneno de la t./- 

 bora , y de las líifcreates figuras que presenta , ob- 

 servándolo con el microscopio üespues de estar ya 

 seco. 



Había dicho Redi que el veneno de la i'.'koa 

 era insípido , y hacia en la lengua una impresión 

 harto semejante a la del aceyte de almendras dul- 

 ces : mas parece que únicamente dice esto por re- 

 lación de otro. El Doítor Mead por lo contrario, 

 dice que él mismo gustó el veneno de la -viLio^a , y 

 que lo hizo gustar a otros , y que todos lo encon- 

 traron acre y mordaz , dexando sobre la lengua 

 muchas horas después una sensación semejante á la 

 de la quemadura , aunque se hubiera desleído con 

 a^ua cadente ; y ariade que los que han tenido la 

 temeridad de gustarlo puro, pronto han sido cas- 

 tigados con el dolor y entumecimiento de la len- 

 gua. Li Abate Fontana , para poder decidir con fun- 

 damento entre estas dos opiniones contrarias , re- 

 solvió gustar este veneno. Al principio lo fue mez- 

 clando en diez ó doce porL iones de agua , y au- 

 mentando poco á poco la cantidad del veneno, lle- 

 gó por grados á aplicarlo puro a su kngua , que 

 pasó por todo el rededor de sus labios para sabo- 

 rear mejor el veneno , que no le pareció ser acre 

 ni picanie , nno algo semejante en el sabor al un- 

 to fresco de los animales , con un poco de hedor 

 apenas percep;it)le. 



El mismo Abate hizo gustar á otros el vene- 

 no de la -víbofu , los que ni lo encontraron causti- 

 co ni ardiente , y únicamente experimentaron, 

 después de haberlo gustado , una sensación espe- ' - 

 cial de torpeza ó avlormecimiinto , poniéndoseles 

 la lengua algo mas gruesa , y sientlo sus movimien- 

 tos inas lentos y diliciles : pero esto es muy 

 distinto del efcílo que causan los cáusticos aplica- 

 dos á la lengua. 



Observando Mead con el microscopio el vene- 

 no de la iíbu/a disecado , creia ver en él un coa- 

 Hisloria i^aiural. Tom, II. 



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junto de cristales salinos , i manera de peanuías 

 agujas colocadas en diferentes direcciones , y 'como 

 tür¡n:.udo una especie de enrexado. Deseoso el 

 Abate Fontana de r.petir esta observación , co-ió 

 una gota de veneno de ' la v.bo.a muy puro y sin 

 mezcla de ninguno de los licores con que tiene hu- 

 medecida la boca esta serpiente ; dexóla secar so- 

 bre un pedazo de cristal , el que puso haxo un 

 lente de un buen microscopio , y vio un conjunto 

 de distintos cuerpos tr.insparentes , de superficie 

 Igual , arreglados con mucha simetría , y de fi^^u- 

 ra triangular ó quadrihtera ; sus puntas eran nuiy 

 aguuas , de modo que su aspecto era sen>ic-janre al 

 de un enrexado , como Jo había referido Mcdd ; y 

 su regularidad misma y su transparencia los hacia 

 semejantes á la sal cristalina. Mas como estaban 

 aislados y colocados á distancias quasi iguales , lo 

 que regularmente no sucede con las s.iles que se 

 juntan en grupos, no pudo persuadirse el Abate 

 Fontana que estos pequeños cuerpos fuesen de na- 

 cin-aleza saima : antes bien conjeturó que el veni- 

 no se había escampado y difundido por diversas 

 partes al tiempo de secarse ^'jcomo acontece en mu- 

 chas suustancias que por Ja disecación se encageii 

 y dividen en infinidad de fragm.cntos de diferentes 

 hguras. por otra parte , en la cristalización de íás 

 sa.es los pequeños cristalillos , formados a! pron.o, 

 se ven engruesar por el aumento de nuevas partí- 

 culas salinas ; mas eí Abate Fontana dice que en eí 

 caso de que se trata sucede "todo lo contrario, 

 puesto que las partes del veneno se separan unas 

 de otras dexando espacios entre ellas , de modo 

 que resulta una especie de enrexado , como antes 

 se ha dicho , comparado por Fontana á una tela de 

 arana. En quanto á ciertos glóbulos pequeños es- 

 parados sobre el enrexado , de que iiabla Mead, 

 según dice el Abate Fontana no son mas que bor- 

 bollones de ayre que refractan ¡a luz , como lo ha- 

 cen todas las_ burbujas de ayre que se forman eri 

 los fluidos , siendo cosa fácil hacer desaparecer es- 

 tos glóbulos con la punta de una aguja. De tod^s 

 estas observaciones infiere , pues , "el Abate Fon- 

 tana que en cl veneno de la •víbora no se encierra 

 aquella sal picante y caustica que Mead y lodos los 

 observadores que le siguen, dic^n haber notado en 

 el referido veneno aserción mucho mas importan- 

 te de destruir , caso de ser falsa , quanto que so- 

 bre este cimiento ha fundado Mead su hipótesis de 

 la acción de este veneno comunicado a la sangre 

 de los animales. ( F.xiraao del Datado aceña del Zc- 

 ncno de la víbora : por Félix Fontana, Floreada 

 1781.) 



Víbora de Egypto (Ja). 

 Colítber Vípera. LiN. Amphib. Serp. Cohé. 140. 

 HasselQ:, Ad. Vps. 1750. p. 24. 

 Id. lúa. 314. n. 60. 



Esta ''íibora tiene la cabeza chata : el cuerpo 

 muy corto , de un color pálido , y stmbrado de 

 man "has pardas. Sus escamas son chicas : las eran- 

 des del abdomen ascienden á ciento veinte y ocho, 

 y las pequeñas de lo inferior de la cola a veinte y 

 dos pares. Encuéntrase en Egypto , y según dice 

 Hasselquist esta es Ja verdadera -víbora de las boti- 

 cas de aquel país , y la que sumíi.ístia todas las 

 preparaciones conocidas con los nombres de ¡td de 

 1 i i i i 1;;- 



