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vegetal y anim.il nos dan pruebas eviden- 

 tes de esto ; pero se va á dar otra , que 

 no es menos convincente, sacada de los di- 

 ferentes termines de la duración en Iss pro- 

 ducciones de la Naturaleza. 



Este termino es determinado en los ani- 

 males y en los vegetales por la confor- 

 mación de sus órganos : el tiempo causa 

 sucesivamente en su estado tan grandes 

 mudanzas , que últimamente llegan á per- 

 der la facultad de hacer sus funciones. Las 

 libras de las plantas se endurecen, y se unen 

 tanto las i¡nas con las otras , que la hierba 

 viene á secarse ; la madera llega á ser tan 

 compac!:a , que el suco nutricio , y los de- 

 mas licores pierden aquel curso libre que 

 conservaba su vegetación. Los vasos de los 

 cuerpos de los animales pierden su flexibi- 

 lidad y resortes , la circulación de los hu- 

 mores se entorpece , las fuentes de la vida 

 se agotan , y el animal muere : de este mo- 

 do perecen los vegetales y los animales 

 quando han llegado al termino natural en 

 que sus órganos han perdido las propieda- 

 des necesarias para exercer sus funciones. 



Los minerales, como están privados de 

 órganos , esto es , de partes aílivas , no tie- 

 nen movimiento interior : se hallan en un 

 perfeclo reposo que les asegura su dura- 

 ción , y subsistirian siempre en el mismo 

 estado, separadamente los unos de los otros. 

 Un mineral no puede ser destruido sino 

 por causas accidentales y estrañas : el cho- 

 que de otros cuerpos lo destroza, el agua, 

 ó una substancia salada lo altera ó lo di- 

 suelve , y el fuego lo calcina ó lo derrite. 



Por consiguiente los cuerpos organiza- 

 dos por si mismos causan su destrucción: y 

 la de los cuerpos brutos es independente de 

 su existencia. Esta diferencia esencial prue- 

 ba decisivamente que ningima producción 

 de la Naturaleza puede pertenecer en par- 

 te al Reyno mineral y en parte al Reyno 

 vegetal. Por tanto , no hay esencia algu- 

 na que medie intermedio entre estos dos 

 Reynos , ni que pase del uno al otro. Pro- 

 bada bien esta pr.)posicion , nos taita exa- 

 minar si hay mas enlace y analogía entre 

 las producciones del Reyno vegetal y las 

 del Reyno animal. 



Las producciones de estos dos Reynos 

 están dotadas de los órganos necesarios pa- 

 ra la economía vegetal ó animal ; pero co- 

 mo el mecanismo del cuerpo de los anima- 



UCCICN' 



les , considerados en general , es mar, com- 

 puesto que el de los vegetales , son mas 

 sus órganos, y tienen mayor número de 

 propiedades. Para saber si median algunas 

 esencias entre los vegetales y los anima- 

 les , que tengan propiedades comunes con 

 las producciones del Reyno vegetal y del 

 Reyno animal , y que formen una transi- 

 ción del uno al otro por semejanzas suce- 

 sivas, convendria comparar -los vegetales 

 que tienen mas órganos con los animales 

 que tienen menos. De esta manera se de- 

 cidirla bien presto la qüestion ; apenas se 

 encontrarla analogía entre los árboles , que 

 son las plantas mas organizadas, y los gusa- 

 nos , que son los animales de menos organi- 

 zación. Los Naturalistas que han buscado 

 esencias que median entre los animales y 

 vegetales , han seguido otro método , que 

 destruiría el orden direcl:o de las produc- 

 ciones de la Naturaleza, si le hubiese. Han 

 dado á entender lui enlace entre el Reyno 

 vegetal y animal por medio de ciertas re- 

 laciones entre los vegetales y lus anima- 

 les menos organizados. Antes de examinar 

 las conseqüencias que resultan de esta idea, 

 es necesario exponer y determinar el valor 

 de las relaciones que ella supone. 



Hay muchos animales que se semejan i 

 los minerales por su substancia, en gran 

 parte pedregosa, y á las plantas por su li^ 

 gura ramificada ; asi los han tomado de 

 pronto por piedras, después por plantas, sin 

 conocer que eran verdaderos animales. En 

 el tiempo de los Naturalistas Griegos se 

 les miraba como píedras-j;¡anti7s,lkho^hy- 

 tas , o como animales-plantas, zoophytas. 

 También se las ha dado el nombre de plan- 

 tas marinas , porque se encuentran en la 

 mar ; y de polypicos , porque se semejan á 

 los poiypos , que tiene cada uno su casita. 



Pero según Lineo , los zoophytos son 

 verdaderas plantas , que tienen un sistema 

 nervioso, y órgano del sentido y movimien- 

 to. M. Pallas alaba esta opinión , y la ad- 

 mira. ¿Pero cómo es posible compreliender 

 que las que son verdaderas plantas tengan 

 nervios, sentido, y libre movimiento espon- 

 táneo ? Una esencia semejante no puede ser 

 planta , y debe colocarse en la clase de los 

 animales, una vez que tiene todas sus pro- 

 piedades , como son , la vida , el sentido y 

 el movimiento. 



Lineo coloca los zoophytos entre los 



ani- 



