A LA HISTOR 



animales y '<3S vegetales : tn bivio anima- 

 linm br vegetabilimí : pero es preciso que 

 haya advertido en los zoophytos mas re- 

 laciones con los animales que con las plan- 

 tas, quando los ha puesto en el Reyno ani- 

 mal en su sistema de la Naturaleza. M. Pa- 

 llas di á casi todos ellos la denominación 

 de animal vegetativo. 



Se han visto polypos en muchas espe- 

 cies de lithophytos y de zoophytos : estos 

 polypos están formados de manera que pue- 

 den hacer una presa, y alimentarse de ella; 

 estas funciones, que suponen necesariamen- 

 te el sentimiento de la hambre , el movi- 

 miento espontáneo de algunas partes de su 

 cuerpo, y la digestión del alimento, prue- 

 ban que los polypos son verdaderos anima- 

 les. Veamos ahora quáles son los motivos 

 que inclinan á M. Pallas á creer que estos 

 animales son vegetales. 



La mayor parte de los zoophytos tienen 

 ramas como las plantas : hay de ellos que 

 tienen una substancia cortical , y leñosa : 

 arrojan unas vegigas pequeñas semejantes 

 á pimpollos ó á frutos: la mas minima par- 

 te de su cuerpo , si se separa , basta para 

 producir un nuevo polypo , como una ra- 

 ma separada de lui árbol plantada en la 

 tierra. ¿Pero esto prueba que los zoophy- 

 tos vegetan ? 



La forma que tienen de ramas no es un 

 carádler distintivo de las plantas: el Spath 

 calizo, llamado y/oj /í-rr/, aunque tiene ra- 

 mas , no tiene nada de coman con los ve- 

 getales : también la mano del hombre y la 

 de los monos , y los pies de muchos ani- 

 males , forman ramas , sin participar de la 

 naturaleza de las plantas. 



Los lithophytos , y los corales tienen 

 una corteza tierna que encubre una subs- 

 tancia mas dura ; pero esta corteza en nada 

 se parece á la de los árboles, y el cuerpo 

 duro que está debaxo de ella no es leñoso, 

 pues no se ven en él caraétéres de la ma- 

 dera aunque esté compuesto de superficies 

 concéntricas. Esta misma estructura se en- 

 cuentra también en muchas suertes de mi- 

 nerales , y en los huesos de los animales. 



Las vegigas que producen muchas es- 

 pecies de coralinas , no pueden ser compa- 

 radas á los pimpollos ni á los frutos sino 

 por su situación en las extremidades , ó por 

 lo largo de las ramas de las coralinas: ¿Pero 

 qué es lo que contienen estas vegigas? ¿Son 



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hojas 6 simientes ? Todo lo contrario : en- 

 cierran un polypo que saca sus brazos hacia 

 fuera para hacer la presa , y los retira otra 

 vez hacia dentro. M. Eilis compara estas 

 vegigas á los ovarios, o á las matrices: las 

 vegigas que caen, se abren con el tiempo, y 

 producen nuevas coralinas: según todo es- 

 to , los zoophytos no tienen ninguna rela- 

 ción esencial con las plantas. w^ ■ 



La propiedad de reproducirse, por ima 

 parte pequeña separada del cuerpo, es muy. 

 extraordinaria en los animales : hasta ahora 

 se ha creido que los vegetales eran los 

 únicos capaces de multiplicarse por ramas 

 separadas : pero las luces que M. EUis ha 

 comunicado acerca de las coralinas, pueden 

 hacer comprehender la manera de reprodu- 

 cirse un animal por una parte separada de 

 su cuerpo. Las vegigas de las coralinas son 

 unos ovarios fecundos, que llegan á ser ma- 

 trices ocupadas por un feto. Aunque los 

 polypos de agua dulce no estén compuestos 

 de todas las partes de una coralina, la subs- 

 tancia de sus cuerpos puede contener un 

 gran número de vegigas ; y en efe¿bo , eon 

 un microscopio se llega á ver una gran can- 

 tidad de granos pequeños. Estas vegigas 

 podrían venir á ser sucesivamente ovarios 

 fecundos , y matrices ocupadas por fetos de 

 polypos como en las coralinas. Estos fetos 

 pueden salir de todas las partes del cuerpo 

 de los polypos, y aún de sus partes separa- 

 das, y darnos á conocer todos los fenóme- 

 nos de la generación de estos animales. 



Esta idea no es mas que una presuií- 

 cion muy poco fundada : se propone aquí 

 solamente para hacer ver que la reproduc- 

 ción de los polypos , por las partes separa- 

 das de sus cuerpos , no prueba de ningún 

 modo que participan mas de la naturaleza 

 de las plantas que de la de los animales. 



Baste lo que se ha dicho sobre este 

 punto ; pero quizás es bastante para con- 

 cluir que los lithophytos y zoophytos no 

 son esencias que median entre los vegeta- 

 les y los animales , y que hasta ahora no 

 hay demostrado ningún enlace ni transición 

 del Reyno vegetal al Reyno animal. 



Si hubiese esencias que mediasen entre 

 estos dos Reynos, con mavor motivo se en- 

 contrarían entre las diferentes clases de los 

 vegetales y entre las de los animales. Es- 

 ta investigación es mas segura y mas fácil 

 en las clases de anímales , como los qua- 



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