A LA HISTOR 



decía , no podía beber sin que le resulta- 

 sen inmediatamente vómitos y otros acci- 

 dentes funestos , de suerte que pasó sesen- 

 ta dias privada enteramente de toda espe- 

 cie de líquidos. Un Niño , que desde que 

 le destetaron no apagó la sed , por espa- 

 cio de tres años , sino con manzanas aca- 

 badas de coger : esta aversión á la bebida 

 le provino , según decían , de su madre , á 

 quien estando preñada , negaron un día 

 un vaso de agua que pidió. En fin , un 

 joven , á quien no fué posible jamás hacer 

 tomar una sola gota ni de vino ni de cer- 

 beza , ni aun de agua pura ; siend > mas 

 de admirar , el que su padre era uno de 

 los mayores bebedores que se conocían, (i) 



E L T A C TO, 



Todos los órganos de los sentidos del 

 hombre , menos el del tacto , han sido limi- 

 tados á cortos espacios por el Autor de 

 la Naturaleza , quien al mismo tiempo los 

 ha dispuesto del modo mas ventajoso , y 

 colocado en la parte mas noble y eleva- 

 da del cuerpo humano. Como los objetos 

 externos que causan las impresiones en los 

 órganos de la vista , del oido y del oltato, 

 se hallan colocados á una cierta distancia, 

 y obran por medio de varías hneas o ra- 

 yos que se cruzan unos con otros en to- 

 dos sentidos , y tienen una multitud de 

 puntos comunes de reunión ; en qualquícr 

 posición que el órgano se encuentre , re- 

 cibirá estas impresiones , siempre que no 

 haya algún impedimento que lo estorve. 

 En quanto al gusto , está situado interior- 

 mente cerca del lugar por donde pasan 

 los alimentos , sirviendo solo para probar- 

 los. Pero el sentido del tacto reside en 

 todo el cuerpo ; siendo muy. fácil de con- 

 cebir , quán sabiamente obró el que asi 

 lo dispuso , si se considera lo importante 

 que era al hombre un pronto conocimien- 

 to de la inmediación de los cuerpos ex- 

 traños al suyo , en qualquier parte que 

 se exercíese. 



El tacto reside en la mano , de un 

 modo mas vario y mas perfecto que en 

 todo lo demás del cuerpo : estando esta 

 parte dividida en muchos dedos todos 

 articulados , y cuya extremidad se halla 



Historia Natural. Tom. I. 



(i) Extractado ds la obra de Schurig , cuyo 



I A NATURAL. xux 



sostenida por la uña , como por un punto 

 de apoyo , tiene la facultad de coger qual- 

 quier objeto , de recorrerle todo palpán- 

 dole , y de arrimarse exactamente, v pa- 

 ra decirlo asi , amoldarse sobre su super- 

 ficie. Con esta formación maravillosa de 

 la mano , el hombre aprende á juzgar con 

 certidumbre de la forma de los objetos 

 externos , de su blandura o dureza , del 

 grado de su lisura , y en una palabra, 

 de todo lo perteneciente á sus diferentes 

 estados sensibles. 



El tacto es el seníido menos capaz de 

 causar engaños ; no obstante , está en po- 

 der del hombre el causarlos por su me- 

 dio , quando una de las partes que le exer- 

 cen no está en el lugar que le correspon- 

 de. Si , por exeniplo , el tercer dedo se 

 pasa por encima del índice , de suerte 

 que se crucen los dos , y si se coloca un 

 cuerpo redondo pequeño , de manera quo 

 se toque á im tiempo con las extremida- 

 des de los dos dedos , apoyándolos sobre 

 el cuerpo , y haciéndole dar vueltas , se 

 percibirá la misma sensación que si real- 

 mente hubiese dos cuerpos. Esta ilusión, 

 causada por la mudanza de uno de los 

 dedos , podría compararse á la del estra- 

 bismo , quando encontrándose uno de los 

 dos ojos luera de su natural posición , se 

 ven dos objetos en lugar de uno solo. 



Quando uno de los miembros del hom- 

 bre , como por exemplo el brazo , se en- 

 torpece durante el sueño por una mala 

 postura , y quando al despertarse , la ma- 

 no que corresponde á este brazo descan- 

 sa sobre alguna parte del cuerpo , se ex- 

 perimenta un movimiento de sobresalto, 

 como si alguno nos tocase ; siendo causa 

 de esto el entorpecimiento , que por ua 

 instante nos hace la mano como estraña. 



Los ciegos , obligados á suplir la fal- 

 ta de lui sentido con el uso de otro, 

 exercen el órgano del tacto con mas fre- 

 qiiencia que los que gozan de la vista , y 

 muchas veces adquieren en ¿1 tanta de- 

 licadeza , que casi se pudiera llamar un 

 segundo modo de ver. El célebre Saun- 

 derson habia perdido la vista desde su mas 

 tierna infancia : no obstante , daba ieccio- 

 nes de óptica ; y se dice de el que no 

 necesitaba mas que recorrer con las ma« 

 G nos 



título es : Chyloloaiie , &íc. en 4. Dresde 1725. 



