A LA HISTO R 



demasiadas cosquillas , el contacto del ra- 

 yo &c. , pueden liaccr que un hombre 

 quede mudo de repente. Por el contra- 

 rio , se han visto muchos que han reco- 

 brado repentinamente el uso de la pala- 

 bra, por una violenta contención de Jas fa- 

 cultades del alma , y de los órganos del 

 cuerpo. Se lee en las historias antiguas , 

 que el hijo de Creso , que era mudo , 

 viendo en el sitio de Sardes un soldado 

 que iba derecho á matar á su padre , hi- 

 zo un esfuerzo tan grande, que rompien- 

 do repentinamente los lazos que tenian su 

 lengua como presa , profirió estas palabras: 

 ne occidas Cresum milles : soldado no ma- 

 tes á Creso. También hay otros muchos 

 exemplos de hombres á quienes un susto 

 repentino les hizo recobrar el uso de la 

 palabra, (i) 



Del arte de hacer hablar d los sordos 

 y d los mudos. 



El don de la palabra le viene al hom- 

 bre por la imitación ; y el exemplo , ayu- 

 dado de la necesidad , ha sido su primer 

 maestro en este arte. Por tanto , nunca se- 

 rá bastante admirado y aplaudido el inge- 

 nioso secreto que emplean ciertos hom- 

 bres para suplir en los sordos y los mu- 

 dos la falta del órgano que nos hace á los 

 demás capaces de recibir lecciones en este 

 asunto , y para enseñarles á articular los 

 sonidos que sus orejas nunca hubieran per- 

 cibido. 



Parece que el descubrimiento de este 

 arte se hizo en España á fines del siglo 

 XVI. y Pedro Poncio , Religioso Bene- 

 dictino , es el primero que se sabe lo ha 

 practicado. 



Juan Pablo Bonnet hizo después im- 

 primir en Madrid luia obra , en la que 

 expone los rudimentos de este importante 

 arte. Poco después Manuel Ramírez de 

 Carrion publicó otra sobre el mismo asun- 

 to. Después de estos , Francisco Mercurio 

 Vanhelmont , hombre de una edad aban- 

 zada , persuadido que los Hebreos habian 

 imitado con sus caracteres los movimien- 

 tos que forman las partes del órgano de 

 la voz en la pronunciación de las letras, 

 representó estos mismos movimientos por 



(i) Extractado de la Fisiología de Haller, 



I A NATURAL. lv 



figuras particulares , y enseñó á un músi- 

 co que habia quedado sordo , á pronunciar 

 lis letras del alfabeto de los Hebreos y á 

 hablar su idioma. 



Pasado algún tiempo , Juan Wallis , 

 célebre matemático , emprendió el rectifi- 

 car y corregir la pronunciación en los que 

 era defectuosa , y el determinar las situa- 

 ciones que toman las diversas partes del 

 órgano de la voz , según las diferentes le- 

 tras que se quieren articular. Enseñó á 

 hablar á un sordo llamado Pophas ; hizo 

 el mismo beneficio , en el espacio de dos 

 meses , á otros dos sordos , y continuó con 

 muchisima felicidad la práctica de su nue- 

 vo método. 



Pasamos en silencio otros muchos ins- 

 titutores de este arte , para hablar del que 

 se ha adquirido mayor reputación en to- 

 dos tiempos : este es Juan Contad Am- 

 mann , natural de Schafuse , capital del 

 Cantón Suizo del mismo nombre. El tra- 

 bajo que se tomó para perfeccionar este 

 arte , hizo tan señalados y rápidos pro- 

 gresos , que en el espacio de im mes pu- 

 so en estado de leer , hablar y escribir ú 

 un muchacho sordo y mudo , y que no 

 tenia la mejor disposición. La educación 

 de una niña de Harlem le costó dos me- 

 ses. Otros discípulos menos capaces le ocu- 

 paron por espacio de un año , y no hubo 

 mas que dos en quienes una naturaleza 

 ingrata y rebelde hiciese inútiles todos sus 

 esfuerzos. 



Jorge Rafael , después de haber he- 

 cho luia prueba muy feliz de su talento 

 en este arte en su misma hija , publicó un 

 tratado en el qual expone sus principios, 

 diferentes de los de Ammann , en que este 

 solo enseñaba al principio á sus discípulos 

 á pronunciar los sonidos simples , y Ra- 

 fael prefería el hacerles articular desde 

 luego varias sílabas por medio de la reu- 

 nión de las consonantes con las vocales. 



He aqui una idea del modo de que 

 se servia Ammann para instruir á un dis- 

 cípulo. Primeramente le hacía percibir las 

 vibraciones de la laringe , sirviéndose de 

 los dedos ; mientras él hablaba , y hacía 

 imitar al discípulo con la garganta los mis- 

 mos movimientos que hacían. Instruido 

 este por este medio en pronunciar algún 



so- 



