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un alimento qne supla al que sus madres 

 no pueden darles. También entre las mu- 

 geres hay muchas madres que no son tan 

 buenas para sus hijos como una ama bien 



escogida 



Los ojos de la mayor parte de los ani- 

 males permanecen cerrados durante algu- 

 nos dias después de su nacimiento : los del 

 niño recien nacido están abiertos , pero 

 la prunela ú pupila está cubierta de una 

 membrana que se llama pupilár , la que 

 impide que el niño distinga los objetos: 

 luego que puede percibirlos , corre peli- 

 gro de quedarse vizco , si le dexan en ca- 

 ma ó cuna , desde la qual no pueda ver 

 sino con un solo ojo la ventana ó la luz 

 que ilumine el parage donde está : este 

 ojo sena mas fuerte y i'nas perspicaz que 

 el otio , y el niño usaria mas de él que 

 del otro , que quedaria vacilante , porque 

 estaría sin exercicio ; por tanto , es preciso 

 que á la cuna le entre la luz por los pies, 

 á fin que los dos ojos del niño reciban igual- 

 mente la claridad. 



Es de maravillar que los pañales y 

 mantillas sean la invención de unas Nacio- 

 nes cultas , y que este uso tan pernicioso 

 permanezca en el siglo presente tan ilus- 

 trado, ¿Es posible que el amor tierno que 

 inspira la naturaleza , y que la obligación 

 dicta a los padres y á las madres , respec- 

 to de sus hijos , sea compatible con un 

 tan cruel tratamiento? se estienden los bra- 

 zos del niño contra su cuerpo , se acercan 

 sus piernas una con otra, y en esta situa- 

 ción se les envuelve en mantillas, y les ro- 

 dean de faxas , que no sirven sino para 

 estorvar que el niño se sirva de sus pies 

 y de sus manos , y para impedir los mo- 

 vimientos de su cabeza , y á veces la res- 

 piración. Piense cada uno quál sería su 

 molestia si se viese asi preso : esta violen- 

 cia basta para mover á la desesperación. 

 Y con un tratamiento semejante, ¿habrá 

 quien se sorprenda de oir á los niños dac 

 á entender su miseria y su dolor con gri- 

 tos repentinos y violentos? Comunmente se 

 dice que los niños son mas tloxos y mas mi- 

 serables que los animales; pero es solo por- 

 que son mas maltratados. El aniniil, lue- 

 go que nace , se encuentra libre para obrar 

 según sus fuerzas , se sirve de todos sus 

 miembros , y con el uso los fortifica. El 

 movimiento que toma , le aiuma y le sa- 



UCCION 



tisface , y asi goza alegremente de su exis- 

 tencia. Al contraria , el desdich.ido niño 

 padece en la inacción , no pudiendo vencer 

 los impedimentos que le detienen ; y si ha- 

 ce algún esfuerzo para desasirse de sus li- 

 gaduras , todos son inútiles , y las mas ve- 

 ces dolorosos. Estos esfuerzos , quando son 

 repetidos, son bastantes para viciar las ar- 

 ticulaciones de la rodilla y de los pies , y 

 dexar estevados los niños , como también 

 afear otras muchas partes del cuerpo. 



Algunos anatómicos , médicos , y físi- 

 cos , han dado pruebas evidentes de los 

 funestos efectos que causan las mantillas, 

 y también algunos filósofos las han expues- 

 to con toda la tuerza y la energía de la 

 mas persuasiva eloqiicncia; no obstante , es 

 muy corto el número de padres y ma c/res 

 que libran á sus hijos del peligroso cauti- 

 verio de las mantillas. ¡Quando se llega- 

 rá á tratar los hijos como aquellas Nacio- 

 nes que les cubren con vestidos sin encar- 

 celarlos dentro de ellos! los de Siam , del 

 Japón , y todos los habitantes de las In- 

 dias Orientales ofrecen un buen exemplo 

 si los queremos imitar. 



El niño que nace pasa de un elemen- 

 to á otro diferente : al salir del agua que 

 le rodeaba por todas partes en el vientre 

 de su madre , se encuentra expuesto al 

 ayre externo , y al instante experimenta 

 las impresiones de este Muido tan activo 

 que se introduce en sus pulmones , y em- 

 pieza á producir el movimiento alternati- 

 vo de la respiración : el llanto y los gri- 

 tos que oimos en el instante que respira, 

 son señales ciertas del dolor que le hace 

 sentir la acción del ayre ; este es el efec- 

 to natural de la agitación que causa este 

 fluido , cuyo temperamento es desigual 

 en las libr.as aun tiernas y delicadas del 

 niño , que está acostumbrado hasta el ins- 

 tante de su nacimiento al calor agradable 

 de un fluido muy tranquilo. 



Los niños no empiezan á reir sino al 

 cabo de quarenta dias , y esta es también 

 la época en que comienzan á llorar , pues 

 antes de este tiempo sus giiros y gemi- 

 dos no van acompañados de lágrimas : las 

 partes del rostro no tienen tampoco toda 

 la consistencia , y todo el resorte necesa- 

 rio para la expresión de todos los senti- 

 mientos del alma : todas las demás partes 

 del cuerpo son igualmente floxas y delica- 



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