A LA HISTOR 

 ihs , y no tienen mas que movimienius 

 inciertos y poco seguro?. 



Los niños duermen en el primer tiem- 

 po la mayor parte del dia y de la noche, 

 y solo parece que despiertan por el dolor 

 ó la hambre. 



A la edad de doce ó quince meses, 

 los niños empiezan á tartamudear : la vo- 

 cal que articulan mas tacilmente es la a, 

 y sucesivamente las otras quatro e ,i,o, u, 

 de las quales cada una supone algún tan- 

 to mas de movimiento que b anteceden- 

 te : en quanto á las consonantes , las pri- 

 meras que pronuncian los niños sen tam- 

 bién las que requieren menos esfuerzo de 

 parte de los órganos , como la Z» , la vi y 

 la p. Por eso en todas las lenguas , y en 

 todos los paises , los niños empiezan siem- 

 pre á tartamudear las palabras en donde 

 se halla la vocal a , y una de las conso- 

 nantes que hemos dicho arriba. 



Hay algunos niños que á la edad de 

 dos años pronuncian distintamente , y re- 

 piten todo quanto se les dice ; pero la ma- 

 yor parte no hablan sino á dos años y 

 medio , y freqiientemente mucho mas tar- 

 de : se observa que estos no hablan jamás 

 con tanta facilidad como los primeros , y 

 los que empiezan á hablar temprano se en- 

 cuentran en estado de aprender á leer an- 

 tes de los tres años : se han visto algunos 

 que hablaban á la edad de dos años , y que 

 leían fácilmente á los quatro. Por lo de- 

 mas , es muy difícil el dicir si es útil ó no 

 el instruir á los niños muy temprano. 

 Hay tantos exemplos del poco suceso de 

 estas educaciones anticipadas , y se han 

 visto tantos prodigios en niños de quatro 

 años , de ocho , de doce , y de diez y seis, 

 que á los 25 ó 30 no eran sino unos es- 

 túpidos , ó quando mas unos hombres muy 

 regulares , que casi se debe creer que la 

 mejor educación es la que es mas común: 

 aquella que no violenta la naturaleza ; la 

 que es menos rigorosa y mas proporcionada, 

 no digamos á las fuerzas del niño, sino á su 

 debilidad. 



Por mas delicados que sean los niños, 

 siempre sienten menos el frió en esta edad 

 que en todos los otros tiempos de la vida; 

 sin duda consiste en que el calor interior 

 es mas considerable , como puede inferir- 

 se de la m.ayor freqüencia de pulsaciones 

 en los niños que en los adultos. 



I A NATURAL. xxnr 



Los animales quadrúpedos gozan del 

 órgano de la voz como los hombres , pero 

 no pronuncian sonido alguno articulado, 

 ni tienen el don de la palabra. Aunque 

 hay varios animales que tienen mucha se- 

 mejanza coa el hombre por la conrcjrnia- 

 c:on de la laringe , campanilla ó uvula, 

 lengua , dientes y labios , como el mono 

 y el gibbon , nunca se ha podido hacerles 

 aprender una sola palabra. No obstante , 

 Leibnitz dice haber visto y oido hablar á 

 un perro : he aqui lo que For]tenelle es- 

 cribió sobre este asunto el año 171 5 en la 

 Historia de la Academia Real de las Cien- 

 cias. 



„ Sin un testimonio como el de Leib- 

 nitz , testigo de vista , nadie se atreverla 

 á decir que cerca de Keitz , en la Aíisnia, 

 hay un perro que habla : este es un perro 

 de un labrador , de una figura de las mai 

 comunes , y de una estatura mediana. Un 

 niño le oyó íormar algunos sonidos , que 

 creyó se semejaban á ciertas palabras ale- 

 manas , y movido de esto , pensó enseñarla 

 á hablar : el maestro , que estaba desocu- 

 pado , no perdono tiempo ni trabajo algu- 

 no para salir con su intento , y por for- 

 tuna el discípulo tenia las disposiciones que 

 se hubieran juzgado imposible hallar en 

 otro alguno : en fin , al cabo de algunos 

 anos , el perro llegó á pronunciar cerca de 

 treinta palabras : de este número eran , thé, 

 café , chocolat , assanib'.ée , palabras fran- 

 cesas que han pasado á la lengua alemana 

 sin mutación alguna. Es de observar, que 

 el perro ya tenia cumplidos tres años quan- 

 do le pusieron en la escuela. No hablaba 

 sino por eco, esto es , después que su maes- 

 tro pronunciaba una palabra , y estopor 

 fuerza y contra su inclinación , aunque 

 no se le maltrataba : se vuelve á repetir, 

 que Leibni tz le vio , y le oyó". 



El Comentador de Heister dice que 

 se hace hablar á los perros y á los ga- 

 tos , dando á su garganta cierta confor- 

 m.acion al tiempo de ladrar. Habia visto á 

 un perro que con este artificio respondía 

 á una pregunta que le hacían , mas siem- 

 pre la misma. Añade este Autor , que 

 esto no debe maravillar á nadie , después 

 que se consiguió hacer proniuiciar una 

 sentencia bastante larga á cierta máquina, 

 cuyos resortes eran sin duda mas torpes 

 que los de los aniniiiles. 



El 



