A LA HISTOR 



áe los pechos y la venida del menstruo, 

 son las pruebas de la pubertad en las 

 mugeres. 



Los mas hábiles anatíSmicos han ob- 

 servado los caracteres esenc'ales á cada uno 

 de los dos sexos , y han hecho sus descrip- 

 ciones exactas y circunstanciadas. 



La capacidad del pecho , formada pol- 

 las costillas , tiene menos extensión de un 

 lado á otro , y mucha mas eminencia ha- 

 cia iuera en las mugeres que en los hom- 

 bres : esta conlormacion no depende en 

 manera alguna de las mamas , y parece 

 que tiene por causa el volumen de los 

 pulmones: los pulmones de los hombres, 

 como sus demás visceras , son mayores que 

 en las mugeres ; no se podrian colocar 

 en los lados del pecho , si la corbadura de 

 las cos^illas no íuese mayor en los hom- 

 bres que en las mugeres , y si por con- 

 siguiente el pecho no tuviese mas capa- 

 cidad por caHa lado , y mas amplitud de 

 un lado á otro. Esta extenson del pecho 

 no es tan grande á proporción por el me- 

 dio , como por los costados , porque el 

 cuerpo de los pulmones no está en el me- 

 dio : por tanto , el pecho en los hombres, 

 aunque mas ancho que el de las muge- 

 res, no debe parecer tan sacado hacia ade- 

 lante. 



Las caderas de las mugeres son mas 

 gruesas que las de los hombres , porque 

 los huesos que las forman están mas redo- 

 blados hacia fuera , y dan mas extensión 

 á la pelvis , sirviendo también de basa á 

 la matriz en el tiempo de la preñez : es- 

 tando redoblados hacia afuera , la abrazan 

 y la sostienen mejor que si estuviesen dis- 

 puestos como en los hombres. 



Lo grueio de las caderas inlluye tam- 

 bién en las partes que se hallan vecinas, 

 pues son mas gruesas que en los hombres, 

 por quanto los miísculos que correspon- 

 den á sus huesos , son proporcionados á su 

 magnitud ; pero todos los demás músculos 

 son menores que los de los hombres , sus 

 relieves son menos aparentes en todas las 

 partes del cuerpo , las que son por consi- 

 guiente mas lisas ó mas redondas ; las fac- 

 ciones del rostro son mas agradables , y la 

 piel menos gruesa y menos dura : los hue- 

 sos son mas delgados y delicados, las \h- 

 Historia Natural. Tom. I. 

 ^i) Historia Natural del Hombre por el Gonde 



I A NATURAL. ixv 



ceras tienen menos volumen , menos ca- 

 pacidad , y menos consistencia ; Ja voz 

 mas débil y mas aguda , y la complexión 

 del cuerpo menos fuerte y mas delicada. 

 Todas estas diferencias son perceptibles 

 aun en la infancia , no obstante de que las 

 partes esenciales en los dos sexos no están 

 aun enteramente descubiertas , y no exer- 

 cen función alguna. 



La pubertad es mas temprana en las 

 mugeres que en los hombres ; no obstan- 

 te , viven mas tiempo , pero pierden la f.r- 

 cultad de concebir luego que les cesa de 

 vez el menstruo ; los hombres gozan mas 

 tiempo de la facultad de engendrar. 



,, En todos los países meridionales de 

 la Europa , y en las ciudades populosas. 

 Ja mayor parte de las mugeres llegan á 

 la pubertad á los doce anos , y los hom- 

 bres á catorce : pero en las Provincias del 

 norte y en las aldeas , apenas se pueden 

 llamar tales las mozas á los catorce aiíos, 

 y los mozos á los diez y seis", (i) El 

 menstruo cesa regularmente á los quaren- 

 ta y cinco ó cincuenta años , y muchas 

 veces á los treinta y seis ; pero hay exem- 

 plüs de que puede durar toda la vida ; 

 empezar en la mas tierna edad , y no aca- 

 bar sino en la edad mas abanzada : sus 

 periodos y su cantidad varian también en 

 diterentes mugeres ; y se han visto en los 

 paises cálidos parir á cinco , ocho , ó diez 

 años, 



Quando ha cesado el menstruo , los 

 pechos se ponen lacios , y la voz se debi- 

 lita ; quando los hombres han perdido la 

 facultad de engendrar por los muchos años, 

 íienen la voz quebrantada , pero siempre 

 subsiste el carácter mas constante de la vi- 

 rilidad , que es la barba : esta crece hasta 

 la edad mas decrépita , y solo muda de co- 

 lor , y viene á ser mas suave y flexible. 



Es cierto que la barba en los hombres, 

 el sonido de la voz , y otros muchos ca- 

 racteres de virilidad , dependen únicamen- 

 te del licor prolilico ; los Eunucos nos dan 

 una prueba convincente : quando estos es- 

 tán privados desde la niñez de los órganos 

 de la secreción de este liquido , jamás tie- 

 nen barba, y su voz es siempre clara y muy 

 aguda ; las facciones de su rostro , y la 

 forma de otras muchas partes de su cuer- 



de BuíFon. 



