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y que en algún modo conservarían los stn- 

 timientüs Je que se hubiesen hecho dig- 

 nos entre los demás hombres. £1 medid 

 mas fácil era él embalsamarlos para pre- 

 servar sus cuerpos de la coimpcion , y 

 este es el uso mas antiguo recibido en los 

 funerales ; la mayor parre, de las Nacio- 

 nes lo han adoptado , y aun hoy se usa con 

 los reyes y los grandes. . ,'' '. ' '. -;' 

 Los Egypcios son los primeros qué 

 sepamos haber hecho embalsamar los cuer- 

 pos muertos ; tenemos de esto pruebas 

 auténticas en la Sagrada Escritura al cap. 

 L. del Génesis , en donde se dice : , (Vien- 

 do Josef que su- padre había espirado . . . 

 mandó á los médicos que le servían em- 

 balsamar el cuerpo de su padre , y exe- 

 cutaron su orden , lo que duró quaren- 

 ta días , porque era costumbre el emplear 

 est^e tiempo para embalsamar los cuerpos 

 de los difuntos, 



Herodoto , el mas antiguo de los hisi- 

 toríadores profanos , refiere por menor to- 

 da esta 'oj.eracion : este Autor es tan jus- 

 to y verídico , que parece muy del caso 

 el copiar todo el artículo en que trata de 

 esta práctica. Se lleva el cuerpo que se 

 ha de embalsamar : hay ciertos hombres 

 "destinadis para esto , y que lo- tienen por 

 oficio : quando los parieribcs han conveni- 

 do con ellos en el precio del ■émbals.in>a- 

 miento , se retiran y los dexán en la caí- 

 sa ; entonces estos embalsaman el cuerpo 

 con todo el cuidado posible , de la im- 

 'nera siguiente : primeramente sacan todo 

 el cerebro por las ventanas de la nariz , 

 por medio de cierto instrumento propio 

 ~ipara' iélló'', y según va salie'hdo ,-le rem- 

 plazaíi cotí varios perfiuues : después', con 

 xma piedra de Etiopia bien afihida, ha- 

 cen una^incísion hacia la'parte de los fi'i- 

 jares , y sacaii los irístcntiribs por esta_ aber- 

 tura , los que después^ de bien vaciados 

 y lavados coíi vino de palma , acabüíl^dé 

 limpiarse con ciei-ros ' polvos aromáticos. 

 Llenan luego el vientre' de mirra pura 'y 

 muy m.olída , de casia y otros perfumes 

 (excepto el incienso) , y después le vuel- 

 ven á co?er. Hecho esto , salan el Cuer- 

 po con nitro, y lé dcxan sumergido en 

 él durante setenta dia's'', porque no es 

 permitido tenerlos así mías tiempo. Pasa- 

 do este , y bien lavado' él ditunto , ro- 

 dean todo su cuerpo de bcndas de lino 



U ce ION 

 muy fino , que empapan en cierta goma, 

 de que se sirven los Egypcios como de 

 cola ; toman el cuerpo los parientes , man- 

 dan hacer un atahud de madera , cuya 

 figura imita á la del cuerpo humano , y 

 encierran en él el muerto ; luego le de- 

 positan en el lugar destinado para este 

 efecto , y le ponen de pie contra la pa- 

 red.- Este es el modo mas suntuoso de 

 embalsamar los muertos. En quanto á Jes 

 que quieren por su economía moderar el 

 gasto , esta es la manera de preparar sus 

 cuerpos. Los eir.balsamadoreb llenan una 

 geringa de un cierto licor oloioso que se 

 saca del cedro , y ¡tacen con él váliasín- 

 jecciones en el vientre por la vía poste- 

 rior , sin hacer al cuerpo incisión alguna, 

 y sin quitar los intestinos ; después le sa- 

 lan durante el número de días que se di- 

 xo arriba , y el ultimo de ellos hacen sa- 

 lir del vientre el licor odorífero que in- 

 troduxeron , y que tiene tanta virtud , que 

 resuelve los intestinos , y Jes hace salir con 

 él : en quanto al nitro , consume las car- 

 nea , y no dexa mas que la piel y Jos 

 huesos del muerto ; hecho esto , se vuel- 

 ve el cuerpo á los parientes sin ninguna 

 otra preparación. El tercer modo de em- 

 balsamar es el que se practica con Jos mas 

 pobres : los cmbalsamadores limpian el 

 vientre con cierto licor pui gante , le sa- 

 lan por espacio de de setenta días ■, y le 

 entregan á los p.iríentes. ■-■ 



Diodord de Sicilia hace también men- 

 ción del- modo de embalsamar los muer- 

 tos los Egypcios: según este Autor, has- 

 bía muchos oficiales que trabajaban su- 

 cesivamente en esta operación : el' prime- 

 ro , á quien llamaban el escribano , seña- 

 laba en el lado izquierdo del. cuerpo la 

 parte por donde debían abrirle ; el cor- 

 tador hacía la incisión , y uno de los que 

 le habían de salar le sacaba todas las en- 

 trañas ; excepto el corazón y los ríñones; 

 otro le lavaba con -vino de palma ,v li- 

 cores olorosos ; se le imgia después du- 

 rante-mas de treinta días con- la goma 

 de cedro , con mirra , cinamomo y otros 

 perfumes : estos aromas conservaban por 

 mucho tiempo el cuerpo entero , y le 

 comunicaban un olor muy suave ; no 

 se desfiguraba cosa alguna con estos pre- 

 parativos , después de los quales le vol- 

 vían á los parientes , quienes le guarda- 

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